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“露出自己的馬腳？”警察局長的話音中有點懷疑。
“事情並不會是那麼簡單。一個人對自己想隱瞞的事情總是守口如瓶的。但是他往往對別的事情說得太多。而對話還有其他用處。有一些與罪案無關的人了解一些事情，但是不明白他們了解的東西的重要性。而這提醒我——”
他站了起來。
“請原諒我得離開一下。我要去問問布爾斯特羅德小姐這裡是不是有人會畫畫。”
“畫畫？”
“畫畫。”
“哼，”波洛走開後，亞當說，“先是要知道姑娘的膝蓋，現在又是畫畫！
我不知道下一次是什麼！”
布爾斯特羅德小姐回答了波洛的問題，沒有表現出任何驚奇。
“勞里小姐是我們的特聘圖畫女教師。”她輕快地說，“但她今天不在這裡。你要她給你畫什麼？”她和善地又說了兩句，好像對待小孩一樣。
“臉孔。”波洛說。
“里奇小姐擅長人物素描。她很聰明，畫人物維妙維肖。”
“這正是我所需要的。”
他讚許地注意到，布爾斯特羅德小姐沒有詢問他要畫畫的理由。她隨即離開房間，然後又同里奇小姐來。
在互相介紹之後、波洛說：“你會畫人物素描？畫得快嗎？是用鉛筆嗎？”
艾琳·里奇點點頭：
“我常常畫。消遣消遣。”
“好，那就請吧，給我畫張已故的斯普林傑小姐的素描像。”
“很難。我認識她時間很短。我試試看吧。”
她閉上眼睛想了想，然後開始敏捷地畫起來。
“好哇，”波洛說，從她手上把畫拿過來，“現在，請你再畫布爾斯特羅德小姐、羅恩小姐、布朗歇小姐，還有——嗯——花匠亞當。”
艾琳·里奇疑惑地看看他，然後又開始工作。他看著她的畫稿，欣賞地點點頭。
“你真行——的確很行。那麼寥寥幾筆，那神態都畫出來了。現在我想要求你做更難一點的事情。例如，給布爾斯特羅德小姐畫上不同的髮型，改變她眉毛的形狀。”
艾琳盯著他看，好像認為他發瘋了似的。
“不是的，”波洛說，“我不是發瘋。我要做個試驗，就這麼回事。請照我要求的畫。”
不一會兒她說：“畫好了。”
“好極了。現在再同樣給布朗歇小姐和羅恩小姐畫像。”
在她畫完以後，他把三張畫依次排在一起。
“現在我來指給你看。”他說，“儘管你做過一些改變，布爾斯特羅德小姐依然是布爾斯特羅德小姐，不會認錯。但是看看另外兩位吧。因為這不是她們的正面形象，又因為她們沒有布爾斯特羅德小姐的個性，她們看起來就面目全非了，是不是？”
“我懂得你的意思了。”艾琳·里奇說。
在他細心地把這幾張素描拾起來的時候，她朝著他看。
“你拿這些畫準備幹什麼？”她問道。
“準備用。”波洛說。
第二十章 對話
“唉——我不知道說什麼，”薩克利夫夫人說，“我的確不知道說什麼——”
她帶著明顯的厭惡神情看著赫爾克里·波洛。
“當然。”她說，“亨利不在家。”
這一聲明的意義有點模糊不清，但赫爾克里·波洛覺得他知道她心裡想的是什麼。她是在想，亨利是能應付這類事情的。亨利有許多國際上的交往。他常常飛往內東，飛往加納，也飛往南美洲和日內瓦，甚至有時還飛往巴黎，但不是常去。
“整個事情，”薩克利夫夫人說，“是十分令人痛心的。我很高興詹尼弗回家平安地和我在一起。不過，我要說，”她又加上幾句，顯出幾分煩惱：“詹尼弗實在非常令人厭煩，先是吵著鬧著要去芳草地，後來又說她肯定不喜歡這個地方，說這是一個很勢利的學校，不是她想要去的那種學校，而現在呢，因為我把她接回來了，她整天繃著個臉。這真是太糟糕了。”
“它無可否認是所很好的學校。”赫爾克里·波洛說，“許多人說它是英國最好的學校。”
“它過去是的，我敢說。”薩克利夫夫人說。
“將來還會是的。”赫爾克里·波洛說。
“你這樣想？”薩克利夫夫人疑惑地看著他。他的同情的態度逐漸消除了她的戒心。她得以擺脫她同子女相處時所遇到的困難、責任和挫折，而沒有什麼比這更能減輕一個做母親的人在生活中承受的負擔。忠誠往往使人沉默地忍受一切。但對於像赫爾克里·波洛這樣一個外國人，薩克利夫夫人覺得不存在忠誠的問題，她用不著沉默地克制自己。同他談話和同另外一個女孩的母親交談不同。
“芳草地正在經歷著一個不幸的階段。”赫爾克里·波洛說。
這是他在此刻所能想到的可以說的最好的一句話。他感覺到這句話的不充分，而薩克利夫夫人立刻就抓住這一點大做文章。
“事情並不會是那麼簡單。一個人對自己想隱瞞的事情總是守口如瓶的。但是他往往對別的事情說得太多。而對話還有其他用處。有一些與罪案無關的人了解一些事情，但是不明白他們了解的東西的重要性。而這提醒我——”
他站了起來。
“請原諒我得離開一下。我要去問問布爾斯特羅德小姐這裡是不是有人會畫畫。”
“畫畫？”
“畫畫。”
“哼，”波洛走開後，亞當說，“先是要知道姑娘的膝蓋，現在又是畫畫！
我不知道下一次是什麼！”
布爾斯特羅德小姐回答了波洛的問題，沒有表現出任何驚奇。
“勞里小姐是我們的特聘圖畫女教師。”她輕快地說，“但她今天不在這裡。你要她給你畫什麼？”她和善地又說了兩句，好像對待小孩一樣。
“臉孔。”波洛說。
“里奇小姐擅長人物素描。她很聰明，畫人物維妙維肖。”
“這正是我所需要的。”
他讚許地注意到，布爾斯特羅德小姐沒有詢問他要畫畫的理由。她隨即離開房間，然後又同里奇小姐來。
在互相介紹之後、波洛說：“你會畫人物素描？畫得快嗎？是用鉛筆嗎？”
艾琳·里奇點點頭：
“我常常畫。消遣消遣。”
“好，那就請吧，給我畫張已故的斯普林傑小姐的素描像。”
“很難。我認識她時間很短。我試試看吧。”
她閉上眼睛想了想，然後開始敏捷地畫起來。
“好哇，”波洛說，從她手上把畫拿過來，“現在，請你再畫布爾斯特羅德小姐、羅恩小姐、布朗歇小姐，還有——嗯——花匠亞當。”
艾琳·里奇疑惑地看看他，然後又開始工作。他看著她的畫稿，欣賞地點點頭。
“你真行——的確很行。那麼寥寥幾筆，那神態都畫出來了。現在我想要求你做更難一點的事情。例如，給布爾斯特羅德小姐畫上不同的髮型，改變她眉毛的形狀。”
艾琳盯著他看，好像認為他發瘋了似的。
“不是的，”波洛說，“我不是發瘋。我要做個試驗，就這麼回事。請照我要求的畫。”
不一會兒她說：“畫好了。”
“好極了。現在再同樣給布朗歇小姐和羅恩小姐畫像。”
在她畫完以後，他把三張畫依次排在一起。
“現在我來指給你看。”他說，“儘管你做過一些改變，布爾斯特羅德小姐依然是布爾斯特羅德小姐，不會認錯。但是看看另外兩位吧。因為這不是她們的正面形象，又因為她們沒有布爾斯特羅德小姐的個性，她們看起來就面目全非了，是不是？”
“我懂得你的意思了。”艾琳·里奇說。
在他細心地把這幾張素描拾起來的時候，她朝著他看。
“你拿這些畫準備幹什麼？”她問道。
“準備用。”波洛說。
第二十章 對話
“唉——我不知道說什麼，”薩克利夫夫人說，“我的確不知道說什麼——”
她帶著明顯的厭惡神情看著赫爾克里·波洛。
“當然。”她說，“亨利不在家。”
這一聲明的意義有點模糊不清，但赫爾克里·波洛覺得他知道她心裡想的是什麼。她是在想，亨利是能應付這類事情的。亨利有許多國際上的交往。他常常飛往內東，飛往加納，也飛往南美洲和日內瓦，甚至有時還飛往巴黎，但不是常去。
“整個事情，”薩克利夫夫人說，“是十分令人痛心的。我很高興詹尼弗回家平安地和我在一起。不過，我要說，”她又加上幾句，顯出幾分煩惱：“詹尼弗實在非常令人厭煩，先是吵著鬧著要去芳草地，後來又說她肯定不喜歡這個地方，說這是一個很勢利的學校，不是她想要去的那種學校，而現在呢，因為我把她接回來了，她整天繃著個臉。這真是太糟糕了。”
“它無可否認是所很好的學校。”赫爾克里·波洛說，“許多人說它是英國最好的學校。”
“它過去是的，我敢說。”薩克利夫夫人說。
“將來還會是的。”赫爾克里·波洛說。
“你這樣想？”薩克利夫夫人疑惑地看著他。他的同情的態度逐漸消除了她的戒心。她得以擺脫她同子女相處時所遇到的困難、責任和挫折，而沒有什麼比這更能減輕一個做母親的人在生活中承受的負擔。忠誠往往使人沉默地忍受一切。但對於像赫爾克里·波洛這樣一個外國人，薩克利夫夫人覺得不存在忠誠的問題，她用不著沉默地克制自己。同他談話和同另外一個女孩的母親交談不同。
“芳草地正在經歷著一個不幸的階段。”赫爾克里·波洛說。
這是他在此刻所能想到的可以說的最好的一句話。他感覺到這句話的不充分，而薩克利夫夫人立刻就抓住這一點大做文章。