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克莉絲汀又啜泣起來，“哎呀，我覺得這全是我的錯，我應該把安眠藥鎖起來的。”
大夫聳了下肩膀，“那樣做法可能比較聰明，雷德方太太。”
克莉絲汀絕望地說：“她就要死了——這都是我的錯……”
甘逸世?馬歇爾在椅子上欠動了下身子，他說：“不是的，你不能這樣自責，琳達自己知道自己在幹什麼，她是有意吃的，也許——也許這樣最好。”他低頭看著被他捏縐在手裡的紙條——那張白羅默不作聲遞給他的紙條。
羅莎夢?戴禮叫道：“我不相信，我不相信是琳達殺了她，以各種證據來說——根本不可能。”
克莉絲汀熱切地說：“不錯，不可能是她乾的，她一定受驚嚇過度，想像出來的這些事情。”
門打開了，溫斯頓上校走了進來，他說：“我聽說的究竟是怎麼一回事？”倪司敦從馬歇爾手裡將那張紙條拿過來，交給那位警察局長。溫斯頓看了一遍，不敢相信地叫道：“什麼？這真是胡說八道——完全是胡說，不可能。”他很有把握地重複道：“不可能！是吧？白羅？”
赫邱里?白羅這才動了動，他以低沉而悲傷的聲音說：“不對，我怕這事並不見得不可能。”
克莉絲汀?雷德方說：“可是我一直和她在一起呀，白羅先生，我和她在一起一直到十二點差一刻，我跟警方也說過了。”
白羅說：“你的證詞給了她不在場證明——不錯，可是你的證詞是以什麼為根據的呢？你的根據是琳達?馬歇爾的手錶，你離開她的時候，你自己並不確切知道那是十二點差一刻——你之所以知道，只是因為她這樣說。你自己也說過覺得時間過得好快。”
她呆瞪著他，白羅說：“你好好想一下，夫人，在你離開海灘之後，你走回旅館的速度是快，還是慢呢？”
“我——呃，我想，相當慢吧。”
“你還記不記得走回來路上的事？”
“不大記得，我怕，我——我當時正在想著心事。”
白羅說：“對不起得很，我不得不問你這個問題，可是你能不能告訴我們你在走回來的路上想的是什麼呢？”
克莉絲汀的臉紅了。“我想——如果真有這個必要……我當時想的是——是離開這裡的問題。我想不告訴我丈夫，一走了之。我——當時我很不快樂呢，你知道。”
派屈克?雷德方叫道：“啊，克莉絲汀！我知道……我知道……”
白羅的聲音插了進來，“一點也不錯，你正在考慮要走很重要的一步。我想可以說你對你周遭的一切，可說是視而不見，聽而不聞。你說不定走得很慢很慢，偶爾還停下來幾分鐘，想想事情。”
克莉絲汀點了點頭。“你真聰明，事情正像你說的那樣，我像從夢中醒來的時候，人已經到了旅館門口，因此我很快地趕進去，想我大概是遲到了，不過等我看到大廳里的鐘，才知道我還有的是時間。”
赫邱里?白羅又說：“一點也不錯。”他轉身對馬歇爾說：“我現在必須要向你說一下，在謀殺案發生之後，我在你女兒房間裡找到幾樣東西。在壁爐里有一大塊熔了的蠟，一些燒焦的毛髮，硬紙板和紙的碎片，還有一根很普通的針。
那些紙和硬紙板也許沒什麼特別，可是其他三樣東西卻代表了某種意義——尤其是後來我在書架上發現一本藏在後面的小書，那是從本地租書店裡租來的，書里談的是巫術和魔法。
這本書很容易翻到某一頁，在那一頁上談的又是各種殺人的方法，比方說用蠟做成人形，來代表受害人，再將人形熔化——或者是可以用一根針刺進蠟人心臟部位。這樣就可以讓那個人喪命。我後來從雷德方太太那裡聽說，琳達?馬歇爾在那天早上買了一包蠟燭，被人發現她買了什麼之後，還很尷尬。我可以想像得到後來的情形。琳達用蠟燭的蠟做了一個人形——也許在其中還加上了一小束艾蓮娜的紅髮，以加強魔法的力量——然後用一根針刺進心臟里，再放在壁爐里，用一些碎紙和硬紙板放在底下，點著了火，把蠟人熔掉。
“這件事很孩子氣，也很迷信，可是卻顯示了一點：謀殺的欲望！是不是有可能不止是存在心中的欲望而已呢？琳達?馬歇爾是不是可能真正殺了她的繼母？起先看起來，她好像有很好的不在場證明——可是實際上，正如我剛才指出的，時間的證據是由琳達本人提供的，她很可能把時間說得比實際的時間晚上一個小時。
“很可能一等雷德方太太離開了海灘，琳達就跟在她後面，然後越過那一塊並不太寬的地方，到梯子那裡，很快地沿梯而下，在海灘上找到她的繼母，將艾蓮娜扼死，再趕在布雷斯特小姐和派屈克?雷德方的小船划過來之前，爬梯子回去。她可以再回到鷗灣，游游泳，然後隨她高興什麼時候走，再返回旅館。
“但是這樣必須有兩個前提，她一定要確知艾蓮娜?馬歇爾會在小妖灣，而且她一定要在體力上有真正可以行兇的能力。第一點是很可能的——比方說，琳達?馬歇爾可以假託別人的名義寫信約艾蓮娜去。至於第二點，琳達有一雙很大而強壯有力的手，大得像個男人一樣。至於體力問題，她這個年齡的人經常會在精神上產生不平衡，而精神上的刺激通常會使人產生不尋常的力量。另外還有一點小事，琳達?馬歇爾的母親曾經因涉嫌謀殺而被起訴和受審。”
大夫聳了下肩膀，“那樣做法可能比較聰明，雷德方太太。”
克莉絲汀絕望地說：“她就要死了——這都是我的錯……”
甘逸世?馬歇爾在椅子上欠動了下身子，他說：“不是的，你不能這樣自責，琳達自己知道自己在幹什麼，她是有意吃的，也許——也許這樣最好。”他低頭看著被他捏縐在手裡的紙條——那張白羅默不作聲遞給他的紙條。
羅莎夢?戴禮叫道：“我不相信，我不相信是琳達殺了她，以各種證據來說——根本不可能。”
克莉絲汀熱切地說：“不錯，不可能是她乾的，她一定受驚嚇過度，想像出來的這些事情。”
門打開了，溫斯頓上校走了進來，他說：“我聽說的究竟是怎麼一回事？”倪司敦從馬歇爾手裡將那張紙條拿過來，交給那位警察局長。溫斯頓看了一遍，不敢相信地叫道：“什麼？這真是胡說八道——完全是胡說，不可能。”他很有把握地重複道：“不可能！是吧？白羅？”
赫邱里?白羅這才動了動，他以低沉而悲傷的聲音說：“不對，我怕這事並不見得不可能。”
克莉絲汀?雷德方說：“可是我一直和她在一起呀，白羅先生，我和她在一起一直到十二點差一刻，我跟警方也說過了。”
白羅說：“你的證詞給了她不在場證明——不錯，可是你的證詞是以什麼為根據的呢？你的根據是琳達?馬歇爾的手錶，你離開她的時候，你自己並不確切知道那是十二點差一刻——你之所以知道，只是因為她這樣說。你自己也說過覺得時間過得好快。”
她呆瞪著他，白羅說：“你好好想一下，夫人，在你離開海灘之後，你走回旅館的速度是快，還是慢呢？”
“我——呃，我想，相當慢吧。”
“你還記不記得走回來路上的事？”
“不大記得，我怕，我——我當時正在想著心事。”
白羅說：“對不起得很，我不得不問你這個問題，可是你能不能告訴我們你在走回來的路上想的是什麼呢？”
克莉絲汀的臉紅了。“我想——如果真有這個必要……我當時想的是——是離開這裡的問題。我想不告訴我丈夫，一走了之。我——當時我很不快樂呢，你知道。”
派屈克?雷德方叫道：“啊，克莉絲汀！我知道……我知道……”
白羅的聲音插了進來，“一點也不錯，你正在考慮要走很重要的一步。我想可以說你對你周遭的一切，可說是視而不見，聽而不聞。你說不定走得很慢很慢，偶爾還停下來幾分鐘，想想事情。”
克莉絲汀點了點頭。“你真聰明，事情正像你說的那樣，我像從夢中醒來的時候，人已經到了旅館門口，因此我很快地趕進去，想我大概是遲到了，不過等我看到大廳里的鐘，才知道我還有的是時間。”
赫邱里?白羅又說：“一點也不錯。”他轉身對馬歇爾說：“我現在必須要向你說一下，在謀殺案發生之後，我在你女兒房間裡找到幾樣東西。在壁爐里有一大塊熔了的蠟，一些燒焦的毛髮，硬紙板和紙的碎片，還有一根很普通的針。
那些紙和硬紙板也許沒什麼特別，可是其他三樣東西卻代表了某種意義——尤其是後來我在書架上發現一本藏在後面的小書，那是從本地租書店裡租來的，書里談的是巫術和魔法。
這本書很容易翻到某一頁，在那一頁上談的又是各種殺人的方法，比方說用蠟做成人形，來代表受害人，再將人形熔化——或者是可以用一根針刺進蠟人心臟部位。這樣就可以讓那個人喪命。我後來從雷德方太太那裡聽說，琳達?馬歇爾在那天早上買了一包蠟燭，被人發現她買了什麼之後，還很尷尬。我可以想像得到後來的情形。琳達用蠟燭的蠟做了一個人形——也許在其中還加上了一小束艾蓮娜的紅髮，以加強魔法的力量——然後用一根針刺進心臟里，再放在壁爐里，用一些碎紙和硬紙板放在底下，點著了火，把蠟人熔掉。
“這件事很孩子氣，也很迷信，可是卻顯示了一點：謀殺的欲望！是不是有可能不止是存在心中的欲望而已呢？琳達?馬歇爾是不是可能真正殺了她的繼母？起先看起來，她好像有很好的不在場證明——可是實際上，正如我剛才指出的，時間的證據是由琳達本人提供的，她很可能把時間說得比實際的時間晚上一個小時。
“很可能一等雷德方太太離開了海灘，琳達就跟在她後面，然後越過那一塊並不太寬的地方，到梯子那裡，很快地沿梯而下，在海灘上找到她的繼母，將艾蓮娜扼死，再趕在布雷斯特小姐和派屈克?雷德方的小船划過來之前，爬梯子回去。她可以再回到鷗灣，游游泳，然後隨她高興什麼時候走，再返回旅館。
“但是這樣必須有兩個前提，她一定要確知艾蓮娜?馬歇爾會在小妖灣，而且她一定要在體力上有真正可以行兇的能力。第一點是很可能的——比方說，琳達?馬歇爾可以假託別人的名義寫信約艾蓮娜去。至於第二點，琳達有一雙很大而強壯有力的手，大得像個男人一樣。至於體力問題，她這個年齡的人經常會在精神上產生不平衡，而精神上的刺激通常會使人產生不尋常的力量。另外還有一點小事，琳達?馬歇爾的母親曾經因涉嫌謀殺而被起訴和受審。”