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“你認為誰最希望魯克·阿姆斯特朗死呢？”
他搖了搖頭。“我認識的人中沒有人會掐死一個男孩。”維拉知道這話不是真的，但暫且讓它過去吧。
“他沒有為你工作嗎？我是說你沒利用孩子為你跑跑腿吧。”她腦子裡在想些
比較卑劣的念頭，也許他給他們幾鎊錢讓他們幫他傳遞口信。
“我告訴過你，在我兒子葬禮以前我從未遇到過魯克·阿姆斯特朗，而且我也不希望托馬斯干我這一行。再說了，我也不會相信他們中的任何一個人的，即便是替我取一袋薯條。他們太不可靠了。”
“只是看起來有些巧合。他們倆都死了。會不會是有什麼人想藉此給你傳遞什麼信息？”
“巧合經常會發生的。”他冷冷地說道。
她緊緊地盯著他，竭力分辨出他的話後面是否隱藏著什麼，但他的臉上神情冷漠。
“你是否放風出去，”她說，“讓人們知道你對此事感興趣？”
開始他對她的話毫無反應，繼續注視著自己的前方，彷佛她什麼話都沒說過。接著他微微點了點頭，幾乎讓人無法覺察。“我會這樣做的。”
“如果聽到些什麼，你會讓我知道的，對嗎？”
他再次點了點頭。
她感到自己遺漏了某件事，還有一個問題要問。他們坐了片刻，彼此對視著。她不知道是否應該告訴他，魯克的屍體在浴缸里，水面上灑滿了鮮花——或許這對他來說會有什麼特別的含義？但是警方已對媒體封鎖了這個消息，她不想讓這個細節成為眾所周知的事情。她默默地將那盒煙從桌上推了過去。她一直等他把煙塞進牛仔褲的口袋裡，這才打開門去喊看守。
“好了，我們談完了。”
在監獄門口等簽字出去的時候，她試圖回想起夏普的面孔，回想起一些她本該引起注意的表情，或者是某個他試圖掩蓋的信息，但是，她居然無法做到。在她的記憶中只有一個模糊的形象。她甚至懷疑自己腦中對他的印象是從一支相貌統一的遊行隊伍中挑選出來的。
她把手機交給門口的警衛時關了機。她一邊走回自己的汽車，一邊打開了手機。沒有簡訊，也沒有未接電話。自發現魯克被害那晚起，他們至今沒有取得更多的進展。她先前把車停在了一個陰涼處，現在太陽已開始下落了。她關掉汽車裡的空調，搖下車窗。駛離海岸的公路上非常安靜。在驅車向山上開去的路上她的心情一下子好了起來。家裡的冰箱裡裝滿了啤酒，明天她又能神清氣爽、精力充沛地投入調查了。
她剛把車在“老車站站長之家”前停好，手機就響了去來。起初她沒有聽見，因為當時開往愛丁堡的火車正呼嘯著向北飛馳而去。是維珍鐵路公司的，不是大東北線鐵路公司的，一抹紅色瞬間一閃而過。火車過去後手機又重新響了起來。
第十章
詹姆斯喜歡下棋，是彼得的一個朋友克萊夫教他的。大概是因為他覺得這是一種大人的娛樂，所以，打那以後他便更加熱衷於此了。這讓他覺得自己長大了。彼得不是總有耐心陪他下棋，
可現在弗里西蒂經常會輸給詹姆斯。她在學校外面等詹姆斯放學，時不時地看一下手錶。她讓他一定要準時出來，因為她有一個很重要的晚餐要準備，可是他還是最後一個從操場走過來的學生。
回家的路上他一直在談論當天玩過的遊戲，弗里西蒂不得不打斷了他，這才有機會問起那天來看房子的那個實習老師。
“馬什小姐說過她是否想住過來了嗎？”在車轉到通往她們
家的那條路上時，她問道。
“沒有，”他含糊地說，她看得出來他仍然在想其他事情，
“我今天沒有看到她。”
她想事情大概就這樣結束了。真是遺憾。學期結束前的那幾個禮拜中，如果能讓那位年輕女子做自己的鄰居，這應該會是件令人愉快的事情。這時，她卻不得不將車開進籬笆叢中了，因為一輛路虎汽車正迎面開過來。後來，她就完全忘記這件事了。
弗里西蒂原指望彼得那天能回來得早一些，可事實上他比往常還要晚些。她已經開始在亂想了：鎮上的公路是有名的事故多發地段。幸好在她的擔心還沒有發展為焦慮時他回來了，她感到一陣解脫，這讓她變得愛意濃濃。她用胳膊環抱著他，吻著他的脖子和眼皮，然後還跟著他一起上了樓，坐在床上看他換衣服。這時他們聽見車道上傳來了汽車的聲音，於是她不得不跑下樓去迎接他們的客人，大廳里頓時充滿了男人的嗓音和笑聲。她很高興彼得有這些朋友。彼得從不與其他學校的人交往。她一直都很喜歡他的這些朋友——彬彬有禮的塞繆爾，害羞的克萊夫，還有好色的加里。她喜歡他們結實的身體：因為他們常爬山，所以肌肉一直保持緊繃而不鬆弛；她還喜歡他們帶著景仰的目光看她的樣子。她知道，他們所有的人都認為彼得能找到她是件幸事。尤其是克萊夫，他對她特別崇拜。每當他的目光追隨著她的身影在房間呈轉來轉去時，她就感到揚揚自得。只要發現她注意到他了，他的臉就會變得羞紅。弗里西蒂喜歡他這樣。然而，當他們四個聚在一起時，她會情不自禁地感到自己是個局外人。他們只有一個共同的愛好，那就是對博物學感興趣。他們對此異常著迷，而這種狂熱弗里西蒂可沒有。