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眾文武大臣與太監僕婢看見這慘烈的一幕，俱嚇得振衣索索，不敢進言。惟有宦官王承恩走來說："皇后已經將太子和定王、永王安全送至周國丈家，請皇上不必擔心。"
崇禎聽說三位皇子已經安全送出，略微放心，遂問："皇后呢？"
"皇后請皇上入內一敘。"
崇禎點點頭，倒拖了劍，趔趄著來至後宮，看到眾妃子都聚在皇后宮中，哭成一團。惟有周皇后端坐在鳳榻之上，盛妝華服，默然無語，看到皇上走進來，也並不站起，只點頭致意。
崇禎看去，恍惚又見到皇后當年大婚時的模樣。敗國之際，皇后竟然鳳冠霞帔，若無其事，這反而叫他了解了這位結縭十八載的皇后真實的心意。皇后的盛妝待命，與他手刃張殷是一樣的，都表示了一種必死的決心。這才是一代國母，這才是皇后風範。然而，皇后一介女流，忠貞節烈，以死殉國，自當流芳千古；而自己，卻是死了也難辭其咎，無顏見列祖列宗，必將以一代昏君之名遺臭萬年。自己，是沒有資格與皇后一起赴死的。
"皇后，都安排好了嗎？"崇禎似乎在這一瞬間蒼老了許多。
皇后並沒有正面回答他的話，卻眼看著周圍的妃嬪公主，黯然問："她們怎麼辦？"
崇禎一愣，忽然想到方才張殷所說的，"太祖滅南唐，那後主李煜連妃子都獻給了趙匡胤"，不禁心煩意『亂』，揮一揮手說："都趕緊散了吧。"
"皇上！"妃嬪們一齊跪倒下來，哭求："皇上，千萬不要拋下我們啊。生是皇家人，死是皇家鬼，你叫我們各自離散，我們能去哪裡呢？"
"不走，就只有死路一條了。"崇禎親手扶起最心愛的大女兒長平公主，凝視著女兒的花容月貌，良久，嘆息道，"好孩子，你惟一的過錯，就是不該生在帝王家。"一言既罷，揚起劍來，隨手一揮。皇后仿佛知道了皇上要做什麼，渾身一震，嘴角忽然湧出一縷鮮血，她自知『藥』『性』發作，閉上眼睛，雙手撫住胸口，等待那大限來臨。
長平公主方喊得一句"父皇"，忽見崇禎面『色』大變，竟然舉劍向自己砍過來，嚇得尖聲大叫，本能地舉起胳膊去擋，只覺一陣撕心裂腑的疼痛傳來，左臂應聲落地。長平又驚又痛，大叫一聲，昏死過去。小公主昭仁尚在幼年，完全不知發生了什麼事，卻也驚得大哭大叫起來，掙扎著要找皇后抱。皇后目光悲戚，心痛如絞，卻已經連抬一下手臂也不能夠，只是哀憐地看著痛哭求抱的昭仁，眼角流下淚來。
眾嬪妃都被這驚心動魄的一幕嚇呆了，嘶聲尖叫，『亂』沖『亂』撞，有奪門而逃的，有跪地求饒的，有嚇得癱軟過去的，有哭著喊著寧願一死挽繩子自縊的，也有衝上前抱住皇上呼喊別人快跑的，崇禎一概不為所動，他早已殺紅了眼，因抬頭見田貴妃自縊的繩子斷了，聲咽淚涌，不能就死，便衝過去向後腦補上一劍，接著沖向妃子中『亂』劈『亂』砍，狀若瘋狂，忽然聽得小女兒昭仁大哭，猛地回過身來，揮手一劍，又將昭仁砍死。
一時間內宮血流成河，腥氣站天，演出了大明歷史上最殘酷最悲壯的一出天倫慘劇。那一種非常人可以想像的怨憤慘烈凝作一股固結不散的戾氣，化為陰風『迷』霧，一涌而出，直衝霄漢，連這晚的月亮都被遮映得暗淡陰森起來。
公元1644年，在中國歷史上有很多種說法——對於大明皇帝朱由檢來說，是崇禎十七年；對於盛京建國的清朝廷來說，是順治元年；而在大順國王李自成的字典上，年號則為永昌。
這一年的三月十九日拂曉，太監曹化淳大開彰義門，獻城投降。闖王李自成騎在高頭大馬上，頭戴簪纓，腰挎寶刀，在大順軍將帥的簇擁下威風凜凜地進入京城，一路通過正陽門、崇文門、宣武門，直『逼』內城。沿路百姓仆地叩首，在門前設立香案，口呼"大王"，自稱"順民"。
李自成手挽韁繩，勒馬承天門下，心中起無限感慨。承天門，這就是象徵著中國最高權威的紫禁城承天門，是王孫士大夫們仰望崇敬的地方，是平民百姓做夢也不敢走進的地方。今天，大順王李自成，一介草莽率著百萬民兵大踏步地走進了尊崇無比的皇城承天門，從此將使天地變『色』，江山易主。
"那就是皇宮了嗎？"李自成用馬鞭指著"承天門"的牌匾下令："拿弓箭來！讓我把"天"『射』下來！"
寶弓金箭，萬眾仰目，李自成彎弓在弦，瞄準匾額。身經百戰的他在這一刻忽然覺得心驚，竟然一時分辨不出是喜悅更多還是憂慮更多，難道他也會心虛怯弱嗎？他忽然後悔了剛才下令索要弓箭的決定，如今箭在弦上，發是不發？眾目睽睽，倘若自己一旦『射』偏，天下攸攸之口，何以平息？他現在是皇上了，再也不是嘯傲山林的草莽英雄，不是聚眾騎獵比箭賭酒的梁山好漢，甚至不只是西安建元據地稱國的大順王，他現在走進的是皇宮內城，他彎弓要『射』的是承天門匾，倘或失手，他輸的可不只是一碗酒，不只是牛金星宋獻策那班兄弟善意的嘲笑，不只是自立為王自說自話的一時妄語，如今他的一舉一動，都將為天下矚目，將為百姓傳誦，甚至將載入史冊，永垂千古。他怎麼可以失手？
想要確保萬一，百發百中，惟一的萬全之計就是不『射』。李自成，這個騎在馬上得天下的一代梟雄遇到了他走進皇城的第一個難題，頓而瞬時悟徹了道家的至高學問：無為而治。
"大王，您在看什麼？"牛金星看到李自成手拿弓箭眼望城門久久不語，十分不解，『射』一支箭而已，用得著瞄準這麼久嗎？
宋獻策卻是早在剛才李自成下令要弓箭的一剎，已經在心中暗叫不妙了。李自成剛愎自用，任『性』妄為，從前還廣納賢見，對李岩、宋獻策這些謀臣倚若長城，這才使得農民軍有驚無險，坎坷曲折地一日日壯大。然而自西安稱王后，他自命天子，脾氣一天比一天暴躁，心『性』一天比一天多疑，也越來越聽不進別人的話，同這些兄弟的關係也漸漸疏遠起來。從此宋獻策只得明哲保身，三緘其口，只要大王不問，便儘量少說話。然而此刻，看到李自成面有難『色』，躊躇不決，宋獻策知道該是自己設辭相助，給他一個台階下的時候了，遂驅馬上前，假意阻止說："大王，此為明朝廷頒詔天下之地，『射』之不吉；我們還是快進城吧，不要節外生枝。"
"那就更應該『射』下它！"牛金星慫恿著，"宋軍師既然說這是明朝廷號令天下之地，我們大敗明軍，更應該把它一箭『射』下來，當作戰利品保存起來，將來傳給後代兒孫看，也好叫他們知道大王的威風。"
牛金星的聲音很大，後邊的兵士都聽得一清二楚，都覺稱心合意。這都是些莽撞好事的農民子弟，又剛剛打了大勝仗，有機會進入皇城，興頭兒上哪裡有什麼顧忌，又哪有不好事的，遂都振臂起鬨地吆喝著："說得好呀！大王，『射』天！『射』天！『射』天！"