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格倫先生點點頭，馬上輕輕碰了碰球型玻璃櫃左邊的門。跟其它玻璃櫃一樣，這個柜子也沒有鎖上。格倫先生手指一碰，門就輕輕巧巧地開了。柜子里的架子也是玻璃做的。項鍊占據了柜子中央尊貴的位置，為了醒目，襯著斜置的深藍色絲絨，一閃一閃地與枝型吊燈上棱形玻璃的折光交相輝映。"它已經放回原處了，也擦乾淨了。"格倫先生說道，"據說，朗巴勒夫人在拉福斯監獄外被暴民砍頭時，就戴著這條項鍊，她是瑪麗·安托萬內特王后(譯註：Marie Antoinette，1755-1793，法國國王路易十六的王后，路易十七之母，在法國大革命中被捕，後被送上斷頭台)寵信的人。莫里斯·勞斯爵士對這種叫人毛骨悚然的東西有奇特的愛好，不是嗎?"
"有些人是對叫人毛骨悚然的東西有奇特的愛好。"
格倫先生輕輕笑了起來。"你注意到項鍊旁邊是什麼了嗎?"
"看起來，"德莫特朝項鍊的左邊瞥了一眼，說，"像是帶小輪子的音樂盒。"
"是個帶小輪子的音樂盒。天啊，把那樣的音樂盒放在玻璃架子上，是個多麼糟糕的決定。我記得，案件發生的第二天，我們正在檢查這間屋子，當時死者還坐在椅子上，警察打開了這個柜子。他的手猛地碰了下音樂盒。音樂盒就掉到了地上……"
格倫先生又指了指音樂盒。這是個厚重的木盒子，四邊黑乎乎的錫皮上描畫的場景已經褪色，德莫特認出那些場景是關於美國內戰的。"音樂盒是一邊著地掉下的。它開始播放《約翰·布朗的屍體》(譯註：John Brown's Body，美國內戰時北方部隊的軍歌及英雄送葬曲。約翰·布朗(1800-1859)是美國廢奴主義領袖，因領導奴隸起義被絞死)。你聽過這個曲子嗎?"警察局長吹了幾小節的口哨。"我告訴你，這個產生的效果，非比尋常。霍拉提沃·勞斯先生火氣很大地沖了出來，叫我們不要碰他父親的收藏。班傑明·菲利普斯先生說最近肯定有人播放過這個音樂盒了;因為，他是個天才的機械師，幾天前才修理過它，並上緊了發條，可現在才放了一兩個小節就停了。你可以想像對這樣的小事發這麼大的脾氣嗎?"
"是的，我可以想像。就像我今天早些時候跟你說的那樣，這是一起非同尋常的犯罪。"
"啊!"這馬上引起了格倫先生的注意，"你是說過。我非常有興趣聽你講講，你為什麼這樣認為。"
"因為，"德莫特答道，"這是家庭內部成員的犯罪。這種兇殺常見於家庭內部，從容不迫、好整以暇、防不勝防。"
格倫先生不確定地擦了擦額頭。他環顧四周，似乎在尋找支持這種說法的理由。"醫生，"他說，"你真是這個意思?"
德莫特坐在書房中央小圓桌的邊沿，手指插入三七開的濃密黑髮中。他看上去想讓自己的眼睛柔和一些，但他烏黑的雙眼卻因為情感的強烈而咄咄逼人。"這兒有個人，被一根撥火棍連擊九下，而其實一下就足以致命。你看著這個情況。你說，'這真殘忍;喪心病狂;簡直像個瘋子乾的。'就這樣，你把組成這個安寧家庭的成員們排除在外，因為你認為這家沒人會做出如此野蠻的行徑。但這是犯罪史上沒有記載的。當然是指昂格魯-薩科森的犯罪史，我之所以這樣說，是因為他們是英國人。普通殺人犯，動機冷酷而確定，很少會如此殘忍地行事。為什麼呢?原因顯而易見，他的活計就是要把謀殺做得越乾淨利落越好。
"通常在家裡，因為大家必須呆在一起，情感備受壓抑，當這種家庭情況變得越來越難以忍受時，你會看到高潮出現，我們普通人無法相信的那種暴力會突如其來地爆發。你受到家庭情感的影響，並產生一個動機，其發泄方式叫人震驚。
"比如，你是否聽說過，一個在最虔誠的家庭里成長良好的女子，用一柄手斧先是對她的繼母，而後對她的生身父親反覆砍殺，直至兩者死亡，除了並不強烈的家庭衝突外，絲毫沒有其他明顯的理由?一個中年保險代理商，從未對他的妻子說過一句發火的話，會用一根撥火棍擊打她的顱骨?一個文靜的十六歲小姑娘僅僅會因為她討厭繼母的存在，割了她尚在襁褓中的弟弟的喉嚨?你不相信?沒有足夠的動機?但這些事情就是發生了。"
"對魔鬼而言，也許可能，"格倫先生說道。
"對像你我這樣的普通人，不可能。至於奈爾女士……"
"啊!我們在談什麼呀?"
"奈爾女士，"德莫特答道，眼睛一直盯著他的同伴，"看到了什麼。別問我是什麼!她知道那是家裡的一個成員。"
"那麼，她究竟為什麼不說出來呢?"
"她可能不知道具體是誰。"
格倫先生譏諷地搖了搖頭："醫生，我覺得這沒什麼說服力。對於你的心理分析，我也沒覺得有多大道理。"
德莫特拿出一包黃色的馬里蘭州香菸。用袖珍打火機點了支煙，很快地關上打火機，又凝視著格倫先生，那眼光叫警察局長非常不安。德莫特面帶微笑，但不是因為歡樂，而是一種推測得到證實的喜悅。他把煙吸進去，然後在明亮的燈光下吐出一團煙霧來。