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待我二人吹了燈，並排躺在榻上，我輕聲與玲問道：“娘子，依南宮姑娘所言：南宮姑娘將寺中見聞流傳，是為尋得一人傾訴衷腸，自往日罪孽之中解脫。如今蒲先生已尋得南宮姑娘，二人又相談甚歡，當已盡解心結。蒲先生卻何故鬱悶至此?”
玲微嘆口氣，答道：“南宮姑娘之意，本是與前來之人成親。相公豈不見南宮姑娘迎出門時之妝容?分明乃是新娘扮相。”
我應聲道：“但南宮姑娘言稱……”
“相公，南宮姑娘只是故作堅強，又不願為難蒲先生，方才如此說來而已。相公且想，南宮姑娘曾言稱識破真相之人或追其罪責，或心生憐惜。若其人真有問罪之圖，憑寧采臣身份，定將興師動眾，率領官兵前來府上捉拿。若非如此，其人當只身前往，與南宮姑娘將身世對質分明，並娶南宮姑娘成親才是。卻不想蒲先生只是因……”
話音未落，我不禁疑惑道：“南宮姑娘冰雪聰明，卻何故對成親一事如此執著?”
玲不禁苦笑兩聲，答道：“相公，豈不聞‘只羨鴛鴦不羨仙’之辭?何況聶小倩與寧采臣二人親昵無間，終日卿卿我我，南宮姑娘獨在一旁怎遭得住?”
一聽此言，我登時掩面道：“原來如此!難怪南宮姑娘如此鬱悶，蒲先生亦如此自責。”言罷我又一想，哀嘆道，“眼下北郊荒寺蓬蒿已除，而寺廟又將修繕一新，今後若再有某人願追溯此間傳聞尋至南宮姑娘，怕是更生困難。”
玲長嘆一聲，道：“正是為此，蒲先生方才如此自責。”話畢，我二人便不再言語，執手睡去。
後記
敲響家門，見香雲的笑顏頃刻出現在面前，我與她輕輕一笑，遂踏入家門，在席上躺下。
只見香雲小步而來，笑道：“相公所往何處，怎累成此副模樣?”
我卻自顧自道：“終究因我駑鈍，方才如此麼?”
話音剛落，香雲吃了一驚，忙上前道：“相公怎了?”忽又驚道，“此行不見嚴賢弟與妹妹歸來，難道?”
我一聲苦笑，道：“我勸飛與弟妹改道，往蘇州拜會高堂去了，娘子無須憂慮。”
香雲長舒口氣，遂在我身旁坐落。見我滿面頹然之色，香雲忽狡黠一笑：“原來如此!看此番模樣，定是相公闖了禍罷?”
我聞言登時幾聲乾咳，叫苦道：“果真瞞不過娘子。”
“既如此，敢問相公禍害了何人?”
“一青樓女子。”
香雲一愣，卻笑道：“我懂了!莫不是相公此行所拜訪之鬼妻本乃先朝皇族之後，卻因國破家亡，被賣入青樓飄零。其後此女雖脫出鴇頭魔爪，卻淪得浪跡天涯，雖為人身，卻早失了生氣，故此自假鬼怪相稱，苦候知心之人前來拯救。”
“怎可能!”我登時大驚失色，叫道，“香雲自何處曉得……”
不料香雲反倒一愣，低聲道：“方才只是胡言亂語，莫非當真如此麼?!”
我長嘆一聲，遂拆開行囊，取過緊緊裹住的一支髮簪示以香雲相看。隨即，我將浙江之行，從頭至尾事無巨細統統與香雲道了個分明。
香雲聽罷，感傷道：“南宮姑娘實在可憐!相公當真闖禍不小。”
我羞愧不已，道：“是我未得識破南宮姑娘之意，貿然走訪，不只害南宮姑娘空歡喜一場，更將荒寺禍害一番。想如今南宮姑娘如今亦重歸馨夢閣，恐怕日後再難有人尋至南宮姑娘相守終生罷。”
香雲接過髮簪，許久茫然相視，嘆道：“南宮姑娘堅忍自愛，實不應落得此番下場。”話畢將髮簪交還與我，“南宮姑娘彼時為成全妹妹獨闖金華，四下奔走煽動謠言，又親手毀屍，沾得滿手血腥，如此之舉，竟落得寧采臣與聶小倩二人只顧卿卿我我而遭冷落。若是妾身遭遇此事，怕是定將二人殺害報復。”見我接過髮簪，香雲又開口道，“相公，可知此髮簪之意麼?”
我一愣，道：“當是作為紀念罷?”
“相公怎仍如此愚鈍?”只見香雲頗為氣惱道，“方才聽相公言至南宮姑娘解下髮簪一事，妾本大加駭然，以為南宮姑娘或因相公相拒萬念俱灰，欲拔簪自殺。”
我聽此言登時恍然大悟：“原來南宮姑娘以此相贈，是為表明堅強度日之決意麼?”
只見香雲含淚稱是，道：“不止於此，亦是表明絕不因相公拒絕而尋死，請相公無須自責，亦無須憂心之意。”
我聞此言登時悔恨不迭，捶胸頓足。而香雲將我拉住，勸道：“相公，若有悔恨之意，還請務必將鬼妻傳說錄入書中，將南宮姑娘曠世之舉與世人傳看。”
我含淚稱是，遂振作精神，起身直奔書齋，取過筆墨紙硯奮筆疾書，將鬼妻之談一一記下：
寧采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。每對人言：“生平無二色。”適赴金華，至北郭，解裝蘭若。寺中殿塔壯麗;然蓬蒿沒人，似絕行蹤。東西僧舍，雙扉虛掩;唯南一小舍，扃鍵如新。又顧殿東隅，修竹拱把;階下有巨池，野藕已花。意甚樂其幽杳。會學使案臨，城舍價昂，思便留止，遂散步以待僧歸。日暮，有士人來，啟南扉。寧趨為禮，且告以意。士人曰：“此間無房主，仆亦僑居。能甘荒落，旦晚惠教，幸甚。”寧喜，藉藁代床，支板做幾，為久客計。是夜，月明高潔，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言：“燕姓，字赤霞。”寧疑為赴試諸生，而聽其音聲，殊不類浙。詰之，自言：“秦人。”語甚朴誠。既而相對詞竭，遂拱別歸寢。
寧以新居，久不成寐。聞舍北喁喁，如有家口。起伏北壁石窗下，微窺之。見短牆外一小院落，有婦可四十餘;又一媼衣緋，插蓬沓，鮐背龍鍾，偶語月下。婦曰：“小倩何久不來?”媼曰：“殆好至矣。”婦曰：“將無向姥姥有怨言否?”曰：“不聞，但意似蹙蹙。”婦曰：“婢子不宜好相識。”言未已，有一十七八女子來，仿佛艷絕。媼笑曰：“背地不言人，我兩個正談道，小妖婢悄來無跡響。幸不訾著短處。”又曰，“小娘子端好是畫中人，遮莫老身是男子，也被攝魂去。”
女曰：“姥姥不相譽，更阿誰道好?”婦人女子又不知何言。寧意其鄰人眷口，寢不復聽。又許時，始寂無聲。方將睡去，覺有人至寢所。急起審顧，則北院女子也。驚問之。女笑曰：“月夜不寐，願修燕好。”寧正容曰：“卿防物議，我畏人言;略一失足，廉恥道喪。”女云：“夜無知者。”寧又咄之。女逡巡若復有詞。寧叱：“速去!不然，當呼南捨生知。”女懼，乃退。至戶外復返，以黃金一錠置褥上。寧掇擲庭墀，曰：“非義之物，污吾囊橐!”女慚，出，拾金自言曰：“此漢當是鐵石。”
詰旦，有蘭溪生攜一仆來候試，寓於東廂，至夜暴亡。足心有小孔，如錐刺者，細細有血出。俱莫知故。經宿，仆一死，症亦如之。向晚，燕生歸，寧質之，燕以為魅。寧素抗直，頗不在意。宵分，女子復至，謂寧曰：“妾閱人多矣，未有剛腸如君者。君誠聖賢，妾不敢欺。小倩，姓聶氏，十八夭殂，葬寺側，輒被妖物威脅，歷役賤務;顏向人，實非所樂。今寺中無可殺者，恐當以夜叉來。”寧駭求計。女曰：“與燕生同室可免。”問：“何不惑燕生?”曰：“彼奇人也，不敢近。”問：“迷人若何?”曰：“狎昵我者，隱以錐刺其足，彼即茫若迷，因攝血以供妖飲;又或以金，非金也，乃羅剎鬼骨，留之能截取人心肝：二者，凡以投時好耳。”寧感謝。問戒備之期，答以明宵。臨別泣曰：“妾墮玄海，求岸不得。郎君義氣干雲，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，歸葬安宅，不啻再造。”寧毅然諾之。因問葬處，曰：“但記取白楊之上，有烏巢者是也。”言已出門，紛然而滅。
玲微嘆口氣，答道：“南宮姑娘之意，本是與前來之人成親。相公豈不見南宮姑娘迎出門時之妝容?分明乃是新娘扮相。”
我應聲道：“但南宮姑娘言稱……”
“相公，南宮姑娘只是故作堅強，又不願為難蒲先生，方才如此說來而已。相公且想，南宮姑娘曾言稱識破真相之人或追其罪責，或心生憐惜。若其人真有問罪之圖，憑寧采臣身份，定將興師動眾，率領官兵前來府上捉拿。若非如此，其人當只身前往，與南宮姑娘將身世對質分明，並娶南宮姑娘成親才是。卻不想蒲先生只是因……”
話音未落，我不禁疑惑道：“南宮姑娘冰雪聰明，卻何故對成親一事如此執著?”
玲不禁苦笑兩聲，答道：“相公，豈不聞‘只羨鴛鴦不羨仙’之辭?何況聶小倩與寧采臣二人親昵無間，終日卿卿我我，南宮姑娘獨在一旁怎遭得住?”
一聽此言，我登時掩面道：“原來如此!難怪南宮姑娘如此鬱悶，蒲先生亦如此自責。”言罷我又一想，哀嘆道，“眼下北郊荒寺蓬蒿已除，而寺廟又將修繕一新，今後若再有某人願追溯此間傳聞尋至南宮姑娘，怕是更生困難。”
玲長嘆一聲，道：“正是為此，蒲先生方才如此自責。”話畢，我二人便不再言語，執手睡去。
後記
敲響家門，見香雲的笑顏頃刻出現在面前，我與她輕輕一笑，遂踏入家門，在席上躺下。
只見香雲小步而來，笑道：“相公所往何處，怎累成此副模樣?”
我卻自顧自道：“終究因我駑鈍，方才如此麼?”
話音剛落，香雲吃了一驚，忙上前道：“相公怎了?”忽又驚道，“此行不見嚴賢弟與妹妹歸來，難道?”
我一聲苦笑，道：“我勸飛與弟妹改道，往蘇州拜會高堂去了，娘子無須憂慮。”
香雲長舒口氣，遂在我身旁坐落。見我滿面頹然之色，香雲忽狡黠一笑：“原來如此!看此番模樣，定是相公闖了禍罷?”
我聞言登時幾聲乾咳，叫苦道：“果真瞞不過娘子。”
“既如此，敢問相公禍害了何人?”
“一青樓女子。”
香雲一愣，卻笑道：“我懂了!莫不是相公此行所拜訪之鬼妻本乃先朝皇族之後，卻因國破家亡，被賣入青樓飄零。其後此女雖脫出鴇頭魔爪，卻淪得浪跡天涯，雖為人身，卻早失了生氣，故此自假鬼怪相稱，苦候知心之人前來拯救。”
“怎可能!”我登時大驚失色，叫道，“香雲自何處曉得……”
不料香雲反倒一愣，低聲道：“方才只是胡言亂語，莫非當真如此麼?!”
我長嘆一聲，遂拆開行囊，取過緊緊裹住的一支髮簪示以香雲相看。隨即，我將浙江之行，從頭至尾事無巨細統統與香雲道了個分明。
香雲聽罷，感傷道：“南宮姑娘實在可憐!相公當真闖禍不小。”
我羞愧不已，道：“是我未得識破南宮姑娘之意，貿然走訪，不只害南宮姑娘空歡喜一場，更將荒寺禍害一番。想如今南宮姑娘如今亦重歸馨夢閣，恐怕日後再難有人尋至南宮姑娘相守終生罷。”
香雲接過髮簪，許久茫然相視，嘆道：“南宮姑娘堅忍自愛，實不應落得此番下場。”話畢將髮簪交還與我，“南宮姑娘彼時為成全妹妹獨闖金華，四下奔走煽動謠言，又親手毀屍，沾得滿手血腥，如此之舉，竟落得寧采臣與聶小倩二人只顧卿卿我我而遭冷落。若是妾身遭遇此事，怕是定將二人殺害報復。”見我接過髮簪，香雲又開口道，“相公，可知此髮簪之意麼?”
我一愣，道：“當是作為紀念罷?”
“相公怎仍如此愚鈍?”只見香雲頗為氣惱道，“方才聽相公言至南宮姑娘解下髮簪一事，妾本大加駭然，以為南宮姑娘或因相公相拒萬念俱灰，欲拔簪自殺。”
我聽此言登時恍然大悟：“原來南宮姑娘以此相贈，是為表明堅強度日之決意麼?”
只見香雲含淚稱是，道：“不止於此，亦是表明絕不因相公拒絕而尋死，請相公無須自責，亦無須憂心之意。”
我聞此言登時悔恨不迭，捶胸頓足。而香雲將我拉住，勸道：“相公，若有悔恨之意，還請務必將鬼妻傳說錄入書中，將南宮姑娘曠世之舉與世人傳看。”
我含淚稱是，遂振作精神，起身直奔書齋，取過筆墨紙硯奮筆疾書，將鬼妻之談一一記下：
寧采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。每對人言：“生平無二色。”適赴金華，至北郭，解裝蘭若。寺中殿塔壯麗;然蓬蒿沒人，似絕行蹤。東西僧舍，雙扉虛掩;唯南一小舍，扃鍵如新。又顧殿東隅，修竹拱把;階下有巨池，野藕已花。意甚樂其幽杳。會學使案臨，城舍價昂，思便留止，遂散步以待僧歸。日暮，有士人來，啟南扉。寧趨為禮，且告以意。士人曰：“此間無房主，仆亦僑居。能甘荒落，旦晚惠教，幸甚。”寧喜，藉藁代床，支板做幾，為久客計。是夜，月明高潔，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言：“燕姓，字赤霞。”寧疑為赴試諸生，而聽其音聲，殊不類浙。詰之，自言：“秦人。”語甚朴誠。既而相對詞竭，遂拱別歸寢。
寧以新居，久不成寐。聞舍北喁喁，如有家口。起伏北壁石窗下，微窺之。見短牆外一小院落，有婦可四十餘;又一媼衣緋，插蓬沓，鮐背龍鍾，偶語月下。婦曰：“小倩何久不來?”媼曰：“殆好至矣。”婦曰：“將無向姥姥有怨言否?”曰：“不聞，但意似蹙蹙。”婦曰：“婢子不宜好相識。”言未已，有一十七八女子來，仿佛艷絕。媼笑曰：“背地不言人，我兩個正談道，小妖婢悄來無跡響。幸不訾著短處。”又曰，“小娘子端好是畫中人，遮莫老身是男子，也被攝魂去。”
女曰：“姥姥不相譽，更阿誰道好?”婦人女子又不知何言。寧意其鄰人眷口，寢不復聽。又許時，始寂無聲。方將睡去，覺有人至寢所。急起審顧，則北院女子也。驚問之。女笑曰：“月夜不寐，願修燕好。”寧正容曰：“卿防物議，我畏人言;略一失足，廉恥道喪。”女云：“夜無知者。”寧又咄之。女逡巡若復有詞。寧叱：“速去!不然，當呼南捨生知。”女懼，乃退。至戶外復返，以黃金一錠置褥上。寧掇擲庭墀，曰：“非義之物，污吾囊橐!”女慚，出，拾金自言曰：“此漢當是鐵石。”
詰旦，有蘭溪生攜一仆來候試，寓於東廂，至夜暴亡。足心有小孔，如錐刺者，細細有血出。俱莫知故。經宿，仆一死，症亦如之。向晚，燕生歸，寧質之，燕以為魅。寧素抗直，頗不在意。宵分，女子復至，謂寧曰：“妾閱人多矣，未有剛腸如君者。君誠聖賢，妾不敢欺。小倩，姓聶氏，十八夭殂，葬寺側，輒被妖物威脅，歷役賤務;顏向人，實非所樂。今寺中無可殺者，恐當以夜叉來。”寧駭求計。女曰：“與燕生同室可免。”問：“何不惑燕生?”曰：“彼奇人也，不敢近。”問：“迷人若何?”曰：“狎昵我者，隱以錐刺其足，彼即茫若迷，因攝血以供妖飲;又或以金，非金也，乃羅剎鬼骨，留之能截取人心肝：二者，凡以投時好耳。”寧感謝。問戒備之期，答以明宵。臨別泣曰：“妾墮玄海，求岸不得。郎君義氣干雲，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，歸葬安宅，不啻再造。”寧毅然諾之。因問葬處，曰：“但記取白楊之上，有烏巢者是也。”言已出門，紛然而滅。