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不能翻身了。
溫玉跨坐在上面，似笑非笑。帶著點迷惘。她也累，身上滲出冰涼細小的汗珠來。人老了就是這樣子，得幫他們一下。
她淡淡地俯視他。白須白髮的，生著淺褐斑點的老人的臉。他哭了。為什麼？那不是她的範圍。她只需把別人的身體服侍好，別人的心輪不到她來窺伺。如同每天都有這麼多人情願破費千金來買她的身體，卻沒有一個人會花上一時半刻來看看她心裡想些什麼。當然，她太貴了。在玉姑娘房裡的時間，寸金寸陰。誰干那些沒用的事？
久了，連她自己也不知道自己在想些什麼了。心裡……那是多麼遙遠的地方，她到不了，別人的，自己的。
她趴下去親吻他的耳朵。陳舊的老人的氣息。她能感覺一些東西慢慢地流淌到他鬆弛了的肚子上，然後打濕書案。散亂的發綹子拖下墨汁來，沾髒了兜肚。他還沉浸在沒有退去的潮水中，不肯睜開眼睛。
玉姑娘，跟我回去吧？……
老爺，您累了。到床上去歇一晌罷。
玉姑娘，我要你，好麼？
她跪在案上輕輕扶起他。膝上已是兩塊紅痕，明天就該泛青。她不說話，老王爺該歇著了。他只是在說夢話。
要，要什麼呢。要一個紅漆描金馬桶，因為它用起來舒服，就帶回去擺在家裡，是麼？
她笑了。老爺呵，您且好好睡下，在夢裡把夢話說完罷。
溫玉從來都不是玉。她知道。
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（三）她的記憶被偷走了
那以後老王爺並沒再出現。夢話始終只是夢話。她很清楚，霜思林溫玉姑娘的招牌實在太大，城裡的爺們沒誰不知道她是個什麼人。回王府，夢話。
她不在乎。老鴇當然更遂心。老王爺若當真買了她去，一大筆豐厚贖資自是少不了的，可也就失了一棵搖錢樹。難道說這些年的心血全是白費？調教出這麼個斯斯文文上台盤的姑娘，容易麼？須知坐吃山空，咱們吃四方飯的，最忌的是倚著有了個靠山，從此就不知道做生意。男人！再怎麼好也是一時的快活，別聽他們蜜語甜言的，這會子爬在你身上山盟海誓的，過幾天厭了，找個旁的相好就把你扔到脖子後頭去了。媽媽我在這門子裡幾十年，這種事看多了！老鴇嘴裡嚼著檳榔，忽然惡狠狠呸了一聲，呸出來一口血一樣的唾沫。一轉臉又望著她笑道，還好姑娘你明白事理。
媽媽不必擔憂，我都曉得的。
不就是怕她調唆著老王爺贖了她去麼？老頭子一時說著玩玩的，誰當真。王府的門是那麼好進的，就進去了，禮法森嚴，多少人的眼睛盯著恨不得活吞了她呢，一個窯子裡出來的貨色能得到什麼樣的下場？她還沒那麼傻。
她笑笑。您放心罷，您養了我這麼大，難道這點事我還不懂。那也不是霜思林的人了。
老鴇眉開眼笑，拉著她的手一個勁兒地撫弄，上上下下，越看越愛。哎喲我的姑娘呀，到底是你靈透，一句話就說到我心坎兒上了。我知道你做生意是最巴結的了，別人罷了，我的玉姑娘再要不放心我還放心誰去。你可餓了？渴了？我吩咐他們這就燉一碗蓮子羹——昨兒才送來的新曬的好大紅棗！你呀，勞心勞神的，就是身子弱些。說罷瞅定了她微微撇嘴兒，好姑娘，不枉費媽媽疼你這些年，不比那起沒眼色死犟的貨，皮肉白遭了罪又做不好生意。天生一根筋的榆木疙瘩腦袋！你說人活在這世上，最要緊的是什麼？可不還是吃喝拉撒、飽暖快活！別的，全是狗屁。好姑娘，我想著啊，這霜思林裡頭也就你是個明白人兒，媽媽我這些話兒，也就只能跟你說說了。那些蠢丫頭，哼！
她撅起厚紅的嘴唇，冷笑一聲。溫玉靜靜瞧著自己手上的翠玉鐲子——第一等的水色——原先的那隻跌碎了。這一隻並不是他給她添置的。次日清晨他匆匆離去，只留下一筆金子，還有他手上的扳指。扳指太大了，她把它收在抽斗里。那裡頭珠光寶氣，混在一處不分彼此，是她的各個恩客留給她的“念想兒”，在他們離開她以後。
誰念著誰？誰想著誰？她用一隻手指輕輕地轉動翠鐲，讓它在手腕上留下冰涼的痕。他早上起身時沒跟她說一句話。一直到走，也沒說。遙遠地傳來斥罵聲與女人哀哀的哭聲，這會兒是午後，前一晚過夜的客已走了，今天的還沒來。正是一日中最沉寂的時刻。有什麼響動，聽得分外清楚。
是拷打的好時辰，不用擔心壞了客人的興致。她起身，熏上一爐香，與老鴇一同沉默地聽著後院裡新來的小倌人挨打的聲音。新來的……誰知是什麼貧家小戶的女孩子，日子過不下去了，被狠心的父兄親戚所賣，或是外地逃荒來此的、讓人拐出來的……總有千奇百怪的理直氣壯的理由使得一個良家女子落到這地界，在驚恐與飢餓與皮鞭與尋死覓活之後，有一天抽噎著洗了臉，攏了頭，擦上脂粉然後換一身鮮艷的好衣裳。
聽慣了。
這小蹄子！呸！還真當自個兒是貞節烈女哪？等著立牌坊哪？做你的春秋大夢去吧！老鴇忽然暴躁起來，和著後院裡傳來的越來越清晰高亢的哭罵聲，她那條尖利嗓門陡地劃破了水沉微薰的空氣。