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廣場上被要塞炮轟得支離破碎的儲霧石塔便是證明——它們驅使人類從北方運來一塊塊削切整齊的黑曜石，再由不需要紅霧的低等魔鬼堆砌成塔，直至與其他城市的高塔連成一片，形成望而生畏的濃霧區。不過這一計劃還未來得及實現，建到一半的儲霧塔就已在炮火的轟鳴中分崩析離。
隨著人類逐步發起反擊，魔鬼對占領地的控制力正以肉眼可見的速度下降，一段時間內曾絕跡的逃民又有了恢復的跡象。儘管城市已經死去，碼頭卻再次變得忙碌起來，哪怕魔鬼在撤退前毀掉了大部分道路和棧橋，工程隊依舊在一周內修建起了可供通行的臨時便道。
對於好不容易逃出紅霧區的人來說，這無疑是件幸運的事，然而並非每一個南逃者都這麼想。
「該死，傳言居然是真的。」望著道路上設置的哨卡，尼根·莫瑞恨恨道，「本想讓魔鬼去對付這群難纏的灰堡人，沒想到它們也靠不住。」
「兩邊都是怪物，只是一方更加兇殘罷了。」塔羅斯·莫瑞面無表情地回道——他的半個臉頰都隱藏在頭巾下，數道傷疤從陰影中蔓延而出，宛如盤踞在皮下的蚯蚓。「不過失去了貴族的支持，溫布頓家族遲早會丟掉他們所擁有的一切，用不著我們去操心。」說到這裡，他望向排隊的人群，語氣里多了一絲陰狠之意，「我們要對付的傢伙，已經足夠多了……」
「這倒是沒錯。」尼根也興奮起來，「凡是投靠灰堡的傢伙，都是我們的敵人，不讓他們付出點代價可不行。」
「但現在還得再忍忍。」塔羅斯按住他的肩膀，「等到了晨曦後，想怎麼狩獵都行。」
儘管魔鬼從不會主動提起自己的失敗，可永冬城市中駐紮的怪物越來越少是不爭的事實，比起愚昧無知的平民，貴族想要打聽到前線的消息，花點手段總能辦到。得知來自地獄的魔鬼也不敵灰堡人後，恐慌的氣息已經在貴族圈中蔓延開來。
比起那些家大業大的上層貴人們，身為騎士的塔羅斯則沒那麼多負擔，他本就不願為這群醜陋的異族賣命，更不可能投靠有著一槍之仇的灰堡。既然留在永冬沒有出路，那儘早南下去灰堡人尚未控制的領地才是明智之選。
當然，狩獵逃民這種事情，在哪裡都可以做。他還有大把的時間可以用來報復，或者說……享樂。不知不覺中，他已經喜歡上了那種主宰一切的感覺，聽著難民在馬蹄下求饒、翻滾、哀號，簡直叫人難以自拔。
每當沐浴溫熱的鮮血時，連臉上隱隱作痛的舊傷都會隨之淡去不少，就好像在回應這份獻祭一般。
復興家族已無可能，不如好好享受來之不易的快慰。
而世間沒有比這更值得期待的事了。
第一千三百七十三章 血的味道
「姓名？從何而來？」
「諾蘭，這邊這位是我哥哥，布諾斯，我們來自冰封鎮。」
面對哨卡檢查者的詢問，尼根·莫瑞隨口回道。
儘管在抵達沉池灣之前，兩人就已經打聽到，面對灰堡的審查人員最好說實話，否則抵達南方後很可能會遇上大麻煩，不過他們從一開始就沒打算去灰堡。
只要穿過籠山，便是晨曦王國的領地，那裡有大片村鎮可以藏身，憑藉一身武力，兩人並不擔心以後的生活。
因此比起貴族，一路上偽裝成平民更不容易引人注目。
甚至他們早就商量好了，平時大可在領主那裡謀個侍衛或巡邏隊員的職務，白天有著體面的身份，夜晚則是屬於他們的自由時刻。只要守在那些偏僻的道口，就不愁找不到落單的逃亡者。
一如他們在永冬所做的事情一樣。
「哦？那裡離沉池灣還挺遠的。」檢查員一邊記錄一邊說道，「魔鬼敗退的消息傳播得這麼快嗎？在逃亡者里，像你們這樣的北方人還真沒幾個。」
尼根心裡微微一驚，對方從模樣和裝束來看，分明就是個普通人，而他所見過的絕大多數普通人只清楚自己所待的那塊地方，見多識廣這個詞素來跟他們無緣。可眼前的灰堡人不只知道冰封鎮，還一口道出了這個名不見經傳小鎮的距離！
「是……嗎？我也是聽一名商人朋友說的，大概要不了多久，從永冬來的人就會變多起來吧？」
他回答的同時也暗自慶幸，還好選擇的城鎮離狼心不遠，如果是位於永冬北部的雪映堡，恐怕就要引起對方的懷疑了。
「希望如此。」檢查員望向塔羅斯·莫瑞，「對了，你哥哥的臉，能把頭巾掀起來麼？」
「他被野獸抓傷過，不是太方便示人……」
「抱歉，但這是規矩，如果有明顯特徵，我是必須寫入報告。」
尼根皺起了眉頭。
該死，不過是一隻看門狗而已。
長兄可是經過正式冊封的騎士！
如果在野外的話，他一定會把這傢伙的舌頭活生生地拔出來！
「好了，沒什麼大不了的。」塔羅斯·莫瑞冷冷地接話道，「不過就是看一眼罷了。」他掀起面巾，露出下方那半邊翻卷扭曲的面頰，大概是過於驚悚，檢查員也不由得退後了一步，周邊眾人更是發出一陣倒吸涼氣聲。但即使如此，灰堡人依然執著地完成了記錄。
「那麼……這就是你們的銘牌。」他將兩塊金屬片遞到尼根面前，「作為換取新身份的唯一憑證，記得不要弄丟了。現在去滯留區等候吧。」