第1547頁
「可我手下已經沒有足夠的騎士了——」
「那就去徵召！」天穹之主打斷道，「你們人類不是最喜歡用這一套來擴充手下嗎？把自己的領地分封出去，拉攏那些有能力的人來為自己辦事。不要捨不得開價，這件事若能做好，讓你當個永冬之王也不是什麼難題。」
馬維恩渾身一顫……永冬之王，這個曾經他只敢在夢裡觸及的名號，現在竟以這樣的方式來到了自己面前？他按捺住陡然加速的心跳，竭力控制著自己的聲調回道，「遵命，閣下，我會盡我所能去完成。」
「抓緊時間，我想要儘快看到實效。」
「我不會讓您失望的。」
石頭的光芒消失了。
「我，一周，再來。」
使者說完後直接爬上肉翼怪物，雙手一揚，隨即騰空而起。後者發出一聲怪叫，撲扇著翅膀向城外飛去，很快消失在視野中。
而馬維恩則被飛揚的塵土蓋了一臉。
該死的！他一邊咳嗽一邊暗想，如果這幫魔鬼行事說話都像蒼穹之主那副模樣，估計也不會被泛泛傳成來自地獄的怪物了。
回到城堡，他立刻叫來了老學士——儘管對方上一次的表現頗為不堪，直接在城牆頂上嚇尿了褲子，但他一時半會也沒更可靠的出謀劃策之人了。
將天穹之主的要求複述一遍後，馬維恩問道，「你覺得如何？」
「大人，這可是千載難逢的機會啊！」老學士激動地握住他的手，「從您父親那一代起，我就服務於派克家族，將勢力拓展出雪映堡一直是他常掛在嘴邊的願望，如今您不只做到了第一步，還有機會問鼎永冬，無論如何都要把握住才行！」
「我也這麼認為，但……你覺得我們找些騎士來，就真能打贏灰堡人嗎？」馬維恩道出了心底的疑慮，「那些雪粉弩矢的精妙程度你也看到了，仿製基本沒有可能。而魔鬼繳獲的數量必定有限，打完了該怎麼辦？」
「不，大人，我們並不需要和灰堡的軍隊硬碰硬。」老學士搖頭道，「天穹之主閣下也沒有這個打算，它的原話是『阻止掠奪』——據我所知，灰堡人的隊伍分散得十分厲害，只要武器相當，我們反而能憑藉策略占據主動！若能成功擊破幾支掠奪小隊，他們必然會束手束腳。事實上，剛聽您講述的時候，我就想到了一條絕妙的計策。」
「哦？說來聽聽。」
老學士附到公爵耳旁，將自己的主意細細說出。
馬維恩臉上頓時露出了喜色。
「應該可行！」他重重點了點頭，「如此一來，我們的劣勢倒成優勢了。就按你說的辦！」
第一千二百七十五章 無冬藥業
灰堡，無冬城。
兩天後，溫蒂帶著兩名新人女巫的測試記錄，走進了羅蘭的辦公室。
「不得不說，陛下，她們的能力都……十分複雜。」她遞上報告道，「我還是頭一回在一種能力上看到如此多變數。這只是其中的一部分，若想完全摸索清楚的話，您恐怕還得再等上幾天。」
「哦？」羅蘭饒有興趣地放下手頭的活，快速瀏覽起報告來，「既然如此，塔其拉那邊應該會很感興趣吧？」
溫蒂點點頭，「她們第一時間就讓菲麗絲進行了天選者檢測，可惜兩人的光柱都不顯著，離天譴儀器『鑰匙』的要求差得太多。」
聽到這個消息，羅蘭心裡反倒放心下來。他剛制定好了全城通電計劃，所有魔力核心也都正在向著謎月儀器的形態轉化，現在若突然出個天選者，賽琳肯定會充滿怨念——畢竟從普通核心調整回天譴模式需要數十年的時間，天天蹲守在核心面前必然不會是種愉快的體驗。
聽蜜糖的小道消息，這些塔其拉高階女巫最近似乎都迷上了「曬太陽」，不是那種四仰八叉躺在正午陽光下的曬，而是晚上爬出洞窟，一直躺到日出時分為止。由於強烈的光線會對載體造成傷害，她們應該並不喜歡外出才對，儘管羅蘭不大理解帕莎等人這麼做是為了什麼，但至少有一點能看出，她們最近的心態頗為放鬆。
這無疑是個好兆頭。
羅蘭很快將記錄本翻到了最後。
戴蘭的能力主要作用於情緒，必須吞服後才能生效。和大多數附魔型女巫一樣，她的能力存在時間限制，具體取決於物體的大小和投入的魔力。
測試結果表明，「魔藥」能干涉到的情緒遠不止喜悅和痛苦，睏倦、疲憊、焦慮、恐懼……只要是人類可以體驗到的感受，它就能或多或少的對其造成影響。當藥力效果結束時，這些累積起來的情緒便會一次性爆發出來。
羅蘭大概能理解為何魔藥效果極其複雜，光柱卻普普通通的原因了——從某種意義上來說，它就相當於一種神經阻隔劑，暫時將傳導神經和激素產生效應的時間向後拖延了些許。後世一些藥物也能做到這一點，只是副作用極大，還很容易產生依賴性。
當然，光柱簡單與否並不能衡量一種能力的價值，如果把戴蘭的「魔藥」拿到另一個世界去賣，其效力和盈利前景絕對會讓所有醫藥巨頭感到眼紅。
各種各樣的精神疾病在機理層面上遠比肉眼可見的內外傷要複雜，也更難治癒。它雖然不能消除症狀，卻能精確延後，只要控制得當，即可令病症的影響降至最低。例如焦慮、疲憊等負面狀態，妨礙的主要是人們的日常生活，若每次都推遲到熟睡後發作，就能在不知不覺的情況下「穩定消化」。一旦人們不再受到心煩意亂、失眠的困擾，身體的自我康復速度也會提高許多。