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「原來如此，你們用和風控制住它的行動，強迫它觀看密信？」夜鶯恍然道。
「然後再藉助卡密拉女士的心靈連接，反覆感受它看到文字的第一反應。」賽琳補充道，「雖然這傢伙有意混淆自己的意識，但只要更換文字內容，並多次對比，就能確定哪些念頭是真的，哪些是虛構出來的。老實說，想到這個方法還是託了陛下的福。」
「我？」羅蘭愣了愣。
「您在中級生物教材上寫到過，只要讓狗看到肉塊，不管它有沒有把肉吃進肚子裡，都會分泌大量胃液。而這種條件性的反應，是生物身上普遍存在的特性——如今看來魔鬼也不例外。」
「正是通過該方法，我們才能從完全不配合的高階魔鬼腦海中拼湊出信件的內容，進而了解到它們的文字。如果沒有卡密拉女士的協助，只怕這一過程仍遙遙無期。」說完她向沉睡島大管家晃了晃主須，以示感謝。
「我只是……希望可以幫到提莉大人罷了。」後者咬著嘴唇道。
這便是女巫，能力多樣卻充滿局限……羅蘭心想，獨一無二的特點使得她們每個人都不可複製，若缺少某個關鍵能力或許數百年都不一定能等到。過去兩次神意之戰也許不是沒有出現過類似於卡密拉·戴瑞的女巫，但她們很可能生不逢時，等覺醒時整個局勢已經陷入不利，人類再也無力抓到活的高階魔鬼了。
大概厄斯魯克正是基於這一點，才將戰略重心放在了消滅女巫上。但……灰燼、希爾維等人的價值，在魔鬼眼裡真的能和塔其拉相提並論嗎？方尖碑需要神石礦脈方能建立，一旦占據塔其拉，不斷產生的紅霧就能覆蓋到絕境山脈門口。屆時恐獸可以輕易越過高山，侵入四大王國腹地，人類想要再把魔鬼趕出沃土平原，無疑將比現在難上數百倍。
這也是參謀部和塔其拉古女巫一致的看法。
為什麼雙方判斷會出現如此大的偏差，或許線索就在信中。
「那麼，把你們破解出來的內容細說一遍吧。」羅蘭緩緩道。
……
由於是將句子拆開釋義後再拼回到一起，因此信上的內容並不完整，讀起來有些斷斷續續，但這已足夠讓大家理解其意思。隨著賽琳直接將還原的語句映入腦海，羅蘭甚至不由得產生了一種對方正在自己耳邊低語的錯覺。
「蒼穹之主大人，決戰很快就要來臨……我已經做好了充分的準備，不管是對敵人，還是對自己。」
「最近一個月里，我不止一次聽到了……的呼喚。預兆如此明晰，或許我將在這場戰鬥中迎來晉升……」
「我知道此舉會給您帶來非議，但它並不會影響您的西線計劃。」
「如果成功的話，敵人將失去他們賴以……的手段，我們將重新在戰局上獲得優勢。」
「……增兵十倍，人類必定再無勝算……」
「但這一戰並非毫無懸念，倘若我失敗的話……」
「請將人類當成足以和我族勢均力敵的對手，予以全力剿滅，即使放棄無底之淵也無妨。」
「……只要能得到他們的傳承碎片，我們就仍有擊敗天海界的希望。」
「最後，請代我向王和夢魘大人致意。」
當厄斯魯克的整封親筆信展示完畢後，羅蘭感到背後已沁出了一層冷汗。
他總算知道菲麗絲為什麼會如此急切了。
從結果來看，對方毫無疑問是失敗了——它不僅沒能全殲狙擊小隊，連自己都葬送在了灰燼手中。
但這也意味著局勢被導向了第二種假設。
儘管還存在一些不解之處，但整句話的意思連起來看，它似乎是在勸族人放棄與天海界的對決，先把人類當成頭等敵人，全力進攻並消滅之？
見鬼……開什麼玩笑！
羅蘭頓時覺得壓力山大——這恐怕算得上是開戰以來最壞的消息了。
「沃土平原的開發計劃，恐怕得放棄了。」溫蒂喃喃道。
「如果敵人不顧一切全力壓上的話，再把居民區設在絕境防線外確實太過冒險。」
「不過它們的紅霧需求要怎麼解決？」
「魔鬼把方尖碑建在墜星城即可緩解前線的壓力。」
「但那樣一來紅霧就無法覆蓋沃土平原了，所以我們還是能拖到下一次神意之戰，這和之前的方案也沒什麼不同吧？」
「區別就在於，之後要面對的是魔鬼的全部主力。」
「不對……」就在大家一臉凝重的討論應對之策時，伊蒂絲忽然開口道，「這信上的內容——有問題。」
第一千一百七十六章 「漏洞」
羅蘭有些意外地望了北地珍珠一眼。
伏擊小隊被厄斯魯克設計伏擊後，高層中就泛起過一陣微詞，認為參謀部應該對此次誤判負責，特別是擔任部長的伊蒂絲·康德。除了行政廳外，沉睡魔咒也流傳出了不滿與質疑的聲音，如果不是提莉威望猶在，恐怕影響還會進一步擴大。
甚至伊蒂絲本人從前線回來述職時，都向他自請處罰過，而他不僅沒有同意，還將這一連串餘波壓了下來。
只因為這並不是一場人為造成的錯誤。
別說勝敗乃兵家常事，火炬行動連失敗都算不上，而是一場徹底的勝利——以不到五百人的代價，前後消滅了近兩萬魔鬼，並順利完成既定任務，從魔鬼手中奪下了失去數百年的聖城。若這都不能稱作勝利的話，還有什麼算勝利？