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「沒錯，一份固定合約，報酬亦十分可觀。」羅蘭舉起茶杯喝了一口，「每個月兩枚金龍，直到你完成任務，事成之後，再獎勵五十枚。你覺得如何？」
阿琪瑪心裡不禁一跳，不談那筆獎勵，光是每月兩枚金龍的薪酬，就已經跟沉睡魔咒的補助持平了。如果有了這份收入，她不僅可以獨立解決生活開銷，還能反過來幫助夥伴！至於五十枚金龍的尾款，無論是當作離開的資本，還是讓找到親人的白梨她們買下一間更大的住宅，都是不錯的選擇。
這份招募實在是來得太及時了！
不過長期的流浪生涯也讓她清楚，這世上從來沒有白吃的烙餅，而用利益做誘餌，引人掉入陷阱，更是貴族們的拿手把戲。哪怕對方是這個王國的統治者，也不能因此放鬆了警惕，「酬金的確可觀，但我得先知道，您想讓我做什麼，我才能給出答覆。」
她的能力在荒野之中最為實用，尋找水源、獸巢和果實都是拿手好戲，可無冬城實在不像缺這些東西的樣子。
「很簡單，幫我找一種石頭。」羅蘭從抽屜里掏出一個盒子，打開放在桌上，「這對你來說，應該不成問題。」
「我能看看它嗎？」
「當然。」
阿琪瑪走上前，將盒中之物捏在掌心中——它差不多只有拇指大小，呈薄片狀，表面光滑而冰冷，顯然被精心打磨過，與其說是石頭，倒不如說像一塊特殊的硬幣。另外它通體為灰黑色，完全看不出有任何出彩之處，很難想像這東西會引起陛下的興趣。
她猶豫了下，「如果只是石頭的話，我恐怕很難找到您想要的源頭。在沉睡島時，曾有商會委託我尋找寶石之源，但我的能力卻將他們指引到了灼火群島上——那裡除了乾熱的爍石外，什麼都沒有。為此沉睡魔咒還賠付了一筆出海費用。」
「我猜那些應該是礬土才對，從成分上來說，確實算得上是寶石的源頭。」羅蘭不以為意地輕笑道，「至於你能否找到我想要的東西，現在就可以試一試。」
那些黑疙瘩和寶石是同一種東西？阿琪瑪壓下心中的疑惑，依言朝手中的石片施展能力——瞬間，一道耀眼至極的綠光從她手中迸射而出，幾乎占據了她的半個視野！其光芒之燦爛，完全不亞於城堡里的燈火！
而國王的書桌中，也同樣綻放出了一道綠光——
她不由得愣在原地。
光芒只有她自己能看到，它不單能指示源頭的方向，亦能表現源頭的富集程度，大多數時候，它都如螢火一般，密密麻麻地分布周遭的世界之中，根據不斷合併的指示，她便能從一個匯聚點，找到下一個匯聚點。
對方將石片的另一部分藏在桌子裡並不奇怪，這只是一個簡單的測試，用來確認她的能力到底能否行得通。但令阿琪瑪驚訝的是光柱的強度——這意味著，她手中這塊不起眼的石片，以及仍在桌子裡藏著的，都屬於源頭級別！
這么小的源頭級，她還是第一次見到！
但……怎麼可能？
未前往沉睡島之前，她曾在機緣巧合下得到過一枚金龍，當時便想過利用能力來尋找更多不慎遺失的錢幣——雖然這一想法最終沒能實現，畢竟無主之財少之又少，大多數指向都來自他人的口袋，就算知道也無可奈何，不過也讓她探明了附近的源頭所在。
當時反應最為強烈的，無疑是領主城堡的地下金庫，可即使是和那樣的光芒相比，這道綠光也毫不遜色！
難道……這東西的稀罕程度，比黃金還要高出數百倍嗎？
第一千零二章 時間競逐
過了許久，阿琪瑪才深吸一口氣，指向羅蘭的書桌，「在您的抽屜里，應該還有一塊相等之物。」
「完全正確。」對方露出滿意的笑容，隨後將另一個方盒也擺到了桌上，「不過我有些好奇，為什麼你會稱它為『相等』，而非『相同』之物？」
「因為……兩者的反應不一樣，雖然都是源頭級的，但第一個更為強烈。」阿琪瑪將自己看到的景象描述了一遍。
「那麼你能找到第三件相等之物嗎？」
「請容我試一試。」
她潛下心思，再次感受手中的那道綠光——由於之前的目標過於接近，讓她忽略了其他指示。凝聚精神後，阿琪瑪很快找到了另外三條延長線，它們分別指向東、西、北三個方向，這意味著目前至少有三處源頭大於她手中的持有物。不過令她費解的是，那些指示線雖然看起來很粗，卻是由無數道光芒暗淡的細絲組合而成。
將能力的回饋消息告知陛下後，對方若有所思地點點頭，「也就是說，在未抵近源頭之前，你無法知道它到底有多遠。」
「是。」
「那麼先向東，再向北吧。」羅蘭很快做出了決斷，「西面要進入蠻荒地，危險太大。若到海邊還未尋得源頭的話，再轉為北上也不遲。」
阿琪瑪猶豫了下，還是問出了心頭的疑惑，「陛下，這東西……比黃金還要貴重嗎？」
她不是戰鬥女巫，保護自己的手段極為有限，如果這玩意真有那麼貴重，一旦消息走漏，沒法完成任務不說，恐怕連她的命都要丟在路上。
大概是看出了她的擔憂，年輕國王笑道，「事實上它既珍貴，又分文不值——對於不理解它的人來說，就只是一塊普通的石頭而已，毫無觀賞性，也沒有任何作用。但對於我而言，它的價值遠在黃金之上，也是開啟璀璨放射任務線的關鍵鑰匙。」