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「話說回來……你們真的想打探夜鶯的秘密嗎？」
於是大家紛紛把疑問掐滅在腦海之中，分頭忙碌起來。
雪倫用電火花點燃了柴火堆、艾米手腳麻利地切好了蘑菇、菲麗絲與灰燼背回了一隻野豬、斯佩爾·帕西則依然在暈船中……不一會兒，誘人的香味便在石洞裡蔓延開來。
儘管比起城堡宴會少了許多菜色，但對於野外常吃的烙餅和干肉條來說，這已經是難得的美味佳肴。
特別是當灰燼利用野豬肚皮下那為數不多的肥肉煎出油脂，再抹到半焦的蘑菇肉片烤串上時，所有人都不由自主地淌出了口水。
最終野豬被吃得乾乾淨淨，連蹄子都沒放過。
填飽肚子後，奔波了一天的眾人很快睡去，只留下精力最充沛的超凡者與神罰女巫兩人負責守夜。
「我來守上半夜吧。」灰燼往火堆里填了兩根木柴，「聽提莉殿下說，你們的睡眠時間雖然較短，但沒有得到充分休息的話，影響比一般人要大得多。」
「嚴重的話甚至會令這具身體失去控制。」菲麗絲坦然地承認道，「不過現在還早，待會再睡也無妨。」
灰燼點點頭，不再說話——她本身就不是多話的人，即使在提莉面前，她更多的也只是傾聽與分享。
洞穴里一時只剩下火苗的噼啪炸響，以及女巫們輕微的呼吸聲。
「她們的感情還真好。」菲麗絲望著一旁熟睡的小姑娘呢喃道，「在塔其拉時代，恐怕已經找不出像她們這麼親密的夥伴了。」
灰燼循著對方的目光望去，只見閃電四仰八叉地躺在一塊獸皮上，肚子上則趴著蜷縮的麥茜，後者及地的白髮四散開來，像絲被一般蓋在兩人的身上，看起來暖和無比。
她不由得笑了笑，「這傢伙也不是一開始就是這樣的。在未被女巫接納前，她幾乎把自己當成一隻鴿子獨自生活了數年時間，也差點失去了說話的能力。那時候別說和人親近了，隨便一點響動就能讓她驚慌失措。」
「只是不知道這樣的親密以後是否還能再看到……」菲麗絲垂下眼瞼，「希望這一次神意之戰會有所改變。」
「為什麼這麼說？」灰燼挑眉道，雖然她不想問得太多，但這句話仍讓她忍不住開了口，「共同的敵人不會更讓大家緊密團結在一起嗎？」
「的確如此。」菲麗絲嘆了口氣，「但也會逐漸改變女巫這個群體——你沒發現，魔力影響的不只是我們的能力嗎？」
第九百七十六章 超凡之路
「還有什麼？」灰燼驚訝地問。
「方方面面……所以我們比凡人具有更長的壽命，更健康的身體，更強大的自愈力，以及更高的可塑性。」菲麗絲緩緩道，「而這其中也包括我們的性情。」
「性情……是什麼意思？」
「如果我們渴望用魔力來實現某種目的，魔力就會將我們引導向那個方向——比如想要為死去的夥伴復仇、想要不惜一切代價殺死魔鬼等等，女巫的心也會變得越來越冷漠，或者說無情。」菲麗絲望著搖曳不定的火光道，「對於戰鬥者來說，這確實能讓自身更加強大，可也會逐漸令我們變為另一類東西……」
「什麼東西？」
「非人。」
灰燼心裡不禁一緊。
她想到了過去那個一味尋找機會斬殺教會人員，除此之外不顧一切的自己。那陣子的確是她最強大的時候，心中翻湧的殺意賦予了她近乎無窮的力量，可拋開這些，她什麼都沒有，如果不是恰好遇到了五王女，她恐怕和野獸也沒什麼區別。
「當然並不是所有人都會如此，這只是一個趨勢——戰爭的壓力讓大部分活著的人都無暇顧及其他，即使是沒有魔力的凡人，也會在毫無希望的漫長征戰面前被逼瘋，比起他們，我們至少是將瘋狂轉化成了力量，已經算十分不錯的了。」菲麗絲接著說道，「因此那時候聯合會發生的一系列變故，在你看來或許很難理解，但當時卻是理所當然之事。如果沒有極為堅定的決心，三席也不可能成為超凡之上。」
「原來如此……」灰燼伸手撥了撥火堆，「倘若神意之戰一直持續下去，女巫最終會變成什麼樣子？」
「沒人知道答案，或許連模樣也會發生改變吧。」菲麗絲故作輕鬆道，「畢竟出眾的美貌還是以人的觀感來判斷的，如果最終連人都不是了，說不定會變得千奇百怪，比如像魔鬼那樣也不稀奇。」
火苗晃動起來，沉寂暫時籠罩了石洞。
過了好一會兒，神罰女巫才重新開口道，「我能問下，你決定和魔鬼戰鬥的理由嗎？」
大概是察覺到了灰燼的遲疑，她主動說道，「我們的目的就很簡單，擊敗魔鬼、贏得神意之戰、重振塔其拉的榮光——如果不是這一信念，倖存下來的女巫也堅持不到今天。」
「你們想重建塔其拉麼？」
「當然，那是我們為之奉獻了一生的地方。不過它更多的將是一個象徵，而非聯合會統治下的聖城。如果羅蘭陛下能戰勝魔鬼，也就證明了他走的路要比三席更加正確，既然女巫和凡人協作能帶來更廣闊的前景，我們沒理由不支持。」
灰燼沉默片刻後回道，「我只是想要保護一個人，並幫助她實現心愿。既然她希望將魔鬼趕出曙光境，那麼我便會代她上陣。」