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不管他們有沒有做好準備，戰爭都已經來到了他們面前。
第九百二十章 戰爭之謀
直到羅蘭坐下，所有人才躬身落座。
從那個偏僻的小鎮到如今急速擴張的核心城市，他已成為了眾人心目中的旗幟——在與會者的眼神中，羅蘭清楚地感受到了這點。和過去站在小學課台上發言，或是向甲方講解方案不同，他們不只是在傾聽，更多的是準備。
——準備執行他接下來的每一個意圖與命令。
這正是他來到這個世界三年後所積攢下來的班底，一想到最開始城堡里孤零零的人影，以及當地貴族奚落與譏笑的神情，他便感到心底升起了一股由衷的滿足。
因此羅蘭直截了當地進入主題，「無冬城決不能放任魔鬼在沃土平原上紮根，特別是在離邊境如此之近的地方——雖然敵人來得有點早，但我們的腳步也沒有慢到哪裡去，灰堡各地目前已基本平復，我們完全可以騰出手來專心對付它們。」他頓了頓，環顧四周，一字一句地說道，「將魔鬼趕出塔其拉遺蹟，便是下一個要全力以赴的目標。各位有什麼問題嗎？」
「遵命，陛下！」
眾人異口同聲道。
即使是對動兵最為顧慮的巴羅夫，也未提出任何異議——無冬城的快速發展建立在穩定的秩序與民眾的信心上，一個強大君王庇佑的城市，一塊從未被戰火侵襲的領地，這些都是吸引流民投靠的主要因素。若魔鬼以塔其拉為據點，不斷騷擾無冬，給民眾造成恐慌甚至是引起出逃，之後的發展便無從談起。因連續不斷的爭王戰爭而荒廢的東、南兩境就是最好的證明。
「那麼談下具體方案吧，各部門有想法都可以發言。」
「陛下，我覺得目前最重要的是儘快遷移位於北邊的產業。」巴羅夫第一個起身回道，「如果魔鬼入侵西境，首先遭到波及的便是那些不受城牆保護的人們。即使新城牆建設完畢，放養的牛羊也會干擾您的軍隊布置，之前的全城警戒便是一個例子。」說到這兒他瞟了溫蒂一眼，「由於城門關閉，導致小麥種子及多種森林資源運輸受阻，還好在市政廳的全力運作下，才將影響縮減到最小。」
這件事羅蘭已經從信里知曉，見老總管重提，他不禁望向溫蒂，發現後者面色平和，絲毫沒有爭辯之意，顯然那句「我負全部責任」並不是一句氣話。
「麥種、蘑菇和其他資源的採集可以通過明輪船，從赤水河西邊運入城內，但北坡礦山無法遷移，爐窯區的重建代價也太大，所以不能一概而論。」他思索了片刻拍板道，「這些地方會加強守備，如此遭遇恐獸突襲時也有抵抗之力。另外我對警戒一事沒有詳細說明，現在重新明確下，戒嚴時的疏散只針對仍在街道、市場等地游離的群眾，而不是全體居民——從今天起，我要求無論遇到何種情況，工廠都不得停工，直到我下達新的指令。」
「那……我統計一下可以遷移的產業再交給您過目。」大概意識到羅蘭並不想追究責任，巴羅夫立刻改了口風。
「順便把新的用地也規劃下。」羅蘭敲了敲背後的地圖，「大雪山裡的威脅已經排除，西邊這塊地區都可以利用起來——只要葉子在，迷藏森林就是左翼天然的屏障。」
在地圖上，茂密的迷藏森林如同一個倒三角形，占據了小半個蠻荒地。它的頂點位於西境雪山，一條邊沿著山腳向北蔓延，直指龍脊山脈，另一條則與赤水河伴行，直到無冬城邊境——這兩個端點相連，構成了一個偌大的緩衝地帶。簡單來說，如果把蠻荒地切成三份，最左邊的那份即是森林區域，而右邊兩份分別對應著無冬草原與絕境群山。
葉子如今所控制的區域已涵蓋整個赤水河西段，因此無論是運送煤礦還是森林資源，水泥船隊的安全都可以得到保障。
「是，陛下。」巴羅夫也知曉這一點，很快便應了下來。
「陛下，我覺得關於魔鬼的來歷應早日向民眾公開。」溫蒂開口道，「否則它們突然出現在大家面前時容易引起恐慌。而且您常說，宣傳是施政里最重要的一環，如果我們不去控制，很有可能會被一些居心叵測之人利用。」
「我也同意這個說法。」埃爾瑕透過光幕附和道，「雖說凡人的能耐十分有限，但合起來總歸是一份力量，至少比沒有要好。再說恐懼就像鞭子，時常令人畏懼，揮舞得當卻能逼人前進。」
原本宣傳工作會在灰堡統一、國王登基後進行，只是魔鬼的提前出現打亂了這個計劃。羅蘭將此任務一併丟給了巴羅夫，「宣傳內容，怎麼宣傳，由你去擬定。把握好度，既要讓領民明白，魔鬼是人類的死敵，不到滅亡我們決不罷休；又要強調它們跟邪獸一樣，看似猙獰可怖，在槍炮面前也沒什麼區別。」
「至於那些趁勢傳謠、作亂者，」羅蘭冷笑兩聲，望向警察部門的兩位負責人——維德與雷恩·梅德，「你們該怎麼處理不用我再提醒了吧。」
兩人連忙低下頭，「當然，陛下。」
確定完無冬城的戰時秩序以及相關預案後，帕莎提到了眾人最關心的問題，「您打算如何進攻塔其拉遺蹟附近的魔鬼？」
「最穩妥的方法是建立起炮擊陣地，遠距離摧毀它們的紅霧補給裝置。」羅蘭用手指在地圖上粗略丈量了下，「現在生產的要塞炮射程可以達到十公里以上，如果稍加改進，還能打得更遠——沒有了紅霧，留下來的魔鬼只有死路一條。」