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兩人一前一後沿著來路攀下磚牆，從窗戶躍入屋中，卻驚訝地發現數名身披甲冑的武士已將家裡的客人圍得嚴嚴實實，地上除了灑落的酒水與器皿碎片外，還留有幾片羽毛。
妮妮第一個反應是豆莢編排陛下的話被人聽到了，第二個反應便是捂住他的嘴巴躲起來，無論看到什麼都不能發出聲音。
然而兩個想法都沒能實現。
落地的一瞬間，武士就注意到了兩位「不速之客」，但誰也沒有過來捉拿他們，反而還朝他們咧嘴笑了笑。半刻鐘之後，這批人很快又魚貫而出，只剩下一臉瞠目結舌的父母和客人，其中一位看似頭領的人物還拿出十枚銀狼交到了驚呆的父親手中。
直到所有人離開，妮妮才遲疑地走上前，「到底……發生了什麼事？」
「簡直不可思議。」父親激動得手舞足蹈道，「就在儀仗隊經過街道拐角的時候，一個看客突然掏出了一把上好弦的弩弓，直接對準了車上的國王陛下！」
妮妮倒吸了口涼氣，「然後呢？」
「我們都嚇壞了，要是這箭射出去，一屋子人都活不了。好在這時候，一隻鳥……不對，一個人飛進來阻止了那傢伙！」
「人？」
「也不能這麼說，她飛進來時是鳥，但撞在那人頭上的時候就變成了人——是個和你差不多大的小姑娘。」一名客人補充道，「我們見弩弓掉到地上才反應過來，一擁而上將刺客死死壓住，再之後，那些武士就破門沖了進來。」
「你們確定沒看花眼？」豆莢質疑道，「那隻鳥……不對，那個會變鳥的人呢？你們不會是偷喝了夢境水，產生幻覺了吧？」
「等我們制服刺客後，她已經不見了。」父親舉起手掌，拍在兒子腦後，扇得他一個踉蹌，「另外隨便懷疑我的話，是要吃苦頭的！」
眾人不禁鬨笑起來。
妮妮卻將注意力集中到了那幾根羽毛上——它們的色澤看似和普通的蒼鷹羽翼一般，卻寬大柔軟得多。她將羽毛小心翼翼地收集起來，然後別在發梢間，對著鏡子上下打量了一番。
看上去她也像能飛了一樣……小姑娘心滿意足地想，就用這個來做新的頭飾好了。
這件看似驚險萬分的刺殺事件並沒有掀起任何波瀾，人們很快將話題移回到了國王一行人上，而在她們不知道的地方，類似的事情至少還發生了十來起。
只不過在希爾維的警戒下，所有將希望寄託於僥倖上的單人行動，無一例外都宣告失敗。甚至大部分預謀在連周邊的群眾都未驚動的情況下，巡邏隊便將目標直接拿下。
「辛苦你了。」羅蘭趁著揮手的間隙，朝身後的車廂點頭道，「沒想到舊王都里還存有這麼多餘黨，看來局勢並沒有我想像的穩定。」
「這是我應該做的，陛下。」希爾維回道。
「你既然知道不穩定，就不應該選擇這種方式入城。」不客氣的聲音來自於愛葛莎——不知道是不是年齡關係，每逢談到安全問題，羅蘭便覺得她的脾氣跟書卷越來越像了，「凡人太過脆弱，有時候只要一個不起眼的傷口，就能要了你的命。」
「我會攔下所有進攻的。」一旁的安娜平靜道，「何況娜娜瓦·派恩也在隊伍中。」
「你不能這麼慣他。」
「咳咳……」羅蘭連忙打岔道，「為了造勢，這點風險還算可以接受，作為新國王，總得在人民面前混個臉熟嘛。」
馬車裡坐著希爾維、愛葛莎、伊莎貝拉、菲麗絲和佐伊，加上外圍的第一軍精銳，如此強大的配置理論上幾乎不可能出現意外。
「這是兩碼事——你完全可以選用更穩妥的方式，例如站在宮殿高台上向領民宣講。」
的確，但他不能說此舉更多是想過一把巡視的癮，比如在馬車前架上兩個話筒，再來一句同志們好之類……
「陛下，王宮就快到了。」親衛提醒道，這句話也讓愛葛莎止住了說教的話頭。
羅蘭鬆了口氣，隔著重新裝點過的內城牆大門，他已看到了一支近百人排成的列隊，正恭敬地等待他的駕臨——他們之中有像塔薩、巴羅夫弟子這樣的西境「老臣」，也有不少投降小貴族出身的「新臣」，但更多的是當地招募進來的學者和平民。
完成上次未完的整改後，整個灰堡中部地區便將正式歸於他的掌控，再等到東線軍占領海風郡一帶，灰堡便算初步成為一個統一的王國了。
當馬車停下，羅蘭意氣風發地掀起披風，一步步邁下車架，朝身後的眾人擺了擺手。
「走吧，跟我進王宮！」
第八百八十三章 新時代的官員
「拜見國王陛下！」
隨著禮儀官布蘭琪·奧蘭多的帶頭執禮，所有官員一同跪下，在王宮兩旁形成了一道低矮的人牆。
「拜見國王陛下！」
接下來是牆院內的侍從與僕人，負責宮內的日常打理與瑣事，羅蘭目光所到之處，眾人無一不低下頭來，神情里充滿了敬意和畏懼。
「拜見國王陛下！」
最後是跟在身後的第一軍，其喊聲尤為響亮，仿如海濤般連綿不絕。
他原以為自己看多了人山人海的情景，也見識過宏偉的閱兵式，對這樣的場合具有一定的免疫力，但親身經歷的一刻才知道，被眾人仰望的感覺無論多少次都令人心潮澎湃。