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這也是沙民參與最多的工作，而且大多是女性與年長者，他們似乎被分成數個小組，每刨出一擔泥土或是搬運一筐黑石，就會有管理者在其手臂上按下一個印記。根據她觀察到的結果，每天食物的發放數量，就是根據這些印記來決定的。
而到了建設部分，則很少能看到沙民的身影，灰堡人幾乎包辦了一切。他們用另一種灰色粉劑與水攪拌成糨糊，將磚塊一層層堆疊起來。每棟房子都按照同樣的大小，同樣的方式搭建，差不多每一天都能看到新變化。
另一點讓她感到意外的是，沙民與灰堡人對她的迥異態度。
自從離開鐵砂城後，洛嘉就再也沒有遮掩過那雙毛茸茸的耳朵與尾巴，當與莫金沙民目光相接時，大部分人總會避開視線，並露出排斥的神情，儘管他們擁有同樣的膚色。這種反應她並不陌生，心裡也早就有所準備。
可灰堡人卻沒有表露出絲毫驚嚇或厭惡之意，有些膽大的甚至還會主動向她打招呼，似乎對這副半獸之軀習以為常一般。
不解之下，她向灰燼問出了心中的疑惑。
「啊……你說這個啊，對女巫來說不是很尋常的事麼？」後者攤手道，「別說半人半獸了，全部化身為獸的都有。比如一個叫麥茜的傢伙，變身後的模樣可比你要驚悚多了。不過充當過幾次救援使者後，大家也就習慣了。即使模樣不好看，他們也不會因此而排斥你。」
呃……是這樣嗎？洛嘉抖了抖耳朵，換句話說，自己所謂下定了不再迴避缺陷，直面真正自我的決心，其實根本就沒有必要？
「對了。」她忽然想到了另一個問題，「你是無冬城裡最強的女巫嗎？」
「這個問題嘛……」不知道是不是錯覺，她忽然覺得灰燼的表情認真了很多，「得分兩種情況來看。一種是帶神罰之石的，一種是不帶的。」
「帶神石也就沒辦法使用能力了吧？」
「沒錯。因為不佩戴神石的話，女巫聯盟里有幾人根本沒可能戰勝。」
「就算是你也不行？」洛嘉有些驚訝。
「如果在進化之前還好說。」灰燼點點頭，「她們進化後的能力已無法用常理來解釋，亦非速度和力量能夠抗衡——例如葉子，在森林之心控制的領地里戰鬥時，她幾乎與神明無異。即使持有神罰之石，也很難從叢林陷阱中逃脫，總之真較量起來的話，她絕對是我最不想面對的女巫。」
狼女聽得熱血沸騰，「還有呢？」
「安娜儘管不擅長戰鬥，但她的能力無可挑剔，屬於沒有神石就無計可施的類型——當然，只限於正面決鬥。不過她是無冬城最重要的一名女巫，又是羅蘭眼中的寶貝，肯定不會和你打上一場的。」灰燼扳著手指道，「還有夜鶯也算一個，你要是常找人比試的話，必定會引起她的注意。但那傢伙心眼又小，能力又詭異，最好不要和她交手。」
洛嘉搖著尾巴，將名字一個個記在心中，「那……你剛才提到的麥茜呢？她的能力也是變成巨獸吧？」
「如果真較量起來，她倒是一個和你勢均力敵的對手，但我勸你最好不要這麼做。」灰燼不知道想起了什麼，臉上露出一抹奇怪的笑容，「因為但凡跟她比試的人，最後都倒了霉。而且若是不小心傷到了她，那你就得面對整個女巫聯盟的怒火了。」
第八百一十九章 優雅之人
洛嘉點點頭，將麥茜劃分到了女巫聯盟上位者一類，同時一隻醜陋凶暴但極為強悍的巨獸形象赫然浮現在腦海之中。
「那……佩戴神罰之石呢？」
她知道對手一旦使用神石後，自己的能力將受到極大的限制，很難施展全面變身。面對一般的沙漠武士還好說，但像灰燼這樣的超凡者，基本就沒有取勝的可能了。更何況對方還能主動佩戴神石，再奇特的能力在她面前都沒了意義，因此灰燼應該就是無冬城的武力巔峰了。
然而後者並沒有立刻回答，而是沉默了下才開口道，「假如有這樣一種人，她的力量與速度絲毫不遜於超凡者，還幾乎擁有無限的壽命，任何傷勢都不會影響到她的發揮，即使遭受足以致命的重創，也能夠恢復如初，這樣的人你覺得會有多強？」
洛嘉不禁倒吸了口氣涼氣。
作為一名久經決鬥場的武者，她自然知道戰鬥技巧與經驗的重要。
神聖決鬥中，最難纏的不是十幾二十歲的年輕勇士，而是那些三十歲左右的部族中堅。他們一般在氏族裡擔任指導者和審查長，將自身掌握的心得與戰法教導給後輩們。在力量上他們不遜於年輕人，加上生死之戰的領悟，個個都不容小覷。不過到了四十歲，身體會因為年齡的增長而變得遲緩，而且日積月累的暗傷逐漸惡化，儘管技藝更加嫻熟，卻無法再像以前那樣發揮自如了。
光是一個不受傷痛影響就夠讓人羨慕的了，也正是因為無冬城有可以治癒任何傷勢的女巫，她才決定前往那裡進一步磨鍊自己的力量，更何況還擁有無盡的壽命？
這已經跟自身的天賦、意志無關，如果真有人能像灰燼所說的那樣，只要時間拖得夠長，她遲早都會成為最傑出的戰士——這種對手想一想都讓人覺得害怕……不對，是令人興奮。
「無冬城裡有這樣的人？」洛嘉迫不及待地問道。
「一個叫菲麗絲的女巫。」灰燼回答，「我沒有正式和她比試過，只是……」