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「啊……你說的是那套吊籃系統。」布萊恩點頭道，「它的確能一次搬運大量的貨物，不過得靠蒸汽機來驅動……」
「所以說，我們只要把船上的機器搬到這裡來，就可以同時運送兩個機槍班組，配合女巫一起進入這個深坑。」伊蒂絲一字一句說道，「繩索的長度可以通過接駁延伸，沉重的機器對於神罰女巫來說應該也不是問題。這兒有水，便能一直保證它運轉，陛下所要求的後撤通道亦可滿足。唯一的問題是如何將它拆下來，第一軍應該有人能做到這一點吧？」
布萊恩猶豫了下，「如果只是拆下來倒沒問題，可想要再裝回去就……」
「那也只是損失一條船和一台蒸汽機而已。」伊蒂絲挑眉道，「加起來不過五六百枚金龍，你覺得陛下會如何選擇呢？」
五六百……閃電不由得抽了抽嘴角，這已不算一筆小數目了吧？
布萊恩沒有思索太久，很快便點頭道，「我明白了，你們馬上就能得到一台蒸汽機。」
……
半個時辰後，坑洞邊便多了一台轟鳴的機器——吊籃系統的懸臂被搬過來後發現難以固定在岩石之中，乾脆捨棄了這部分設備，只取用絞盤作為收放工具。蒸汽機的飛輪帶動沉重的絞盤來迴旋轉，將一節節麻繩徑直送入大坑。為了避免岩壁磨斷麻繩，愛葛莎召喚出堅冰包裹在洞口周圍，令繩子能夠順滑的上下運動。
麻繩末端連著一個碩大的鐵籃，足以搭載六到八人及兩挺馬克一型重機槍，即使女巫失去戰鬥能力，機槍組也能提供強大的火力掩護。
第一批乘坐吊籃的人選為愛葛莎、愛蓮娜與六名第一軍士兵，閃電和夜鶯伴隨行動。
當升降裝置調試完畢後，眾人緩緩沉入深坑中，頭頂的火光愈發黯淡下來。
閃電繫著繩子，飛在洞穴中央靠下的位置，為身後的人引路。麥茜不在身邊讓她稍微有些不適應，不過雪山外總得留人看守，比起監視邪獸的動靜，她還是更想解開地底遺蹟之迷。
每下降十餘米，她便會朝身後望去。
哨卡的火堆幾乎已被黑暗掩蓋，唯一亮著的是吊籃中的兩顆發光魔石——柔和而穩定的光芒映照出了一條淡金色的「緞帶」，那是愛葛莎在岩壁上一路留下的冰層。堅冰填補了崎嶇不平的山石，使其成為了一面平整的鏡子，只有這樣，才能保證一行人平穩的下落。
大約飛行了近百米後，閃電的心一點點沉到了底。
普通人從這個高度摔下來的生還機率微乎其微，唯一能寄希望的，只有吞噬蠕蟲載體的生命力特別頑強這一點了。
就在這時，她注意到腳下出現了一片異樣的反光。
光線十分暗淡，像是黑幕睜開了它的眼睛一般，宛如一條閃爍的細縫。閃電利用發光魔石向上方打了兩個信號，屏住呼吸加速下墜，接著踩在了一塊堅硬而光滑的磐石上。
她彎下身子，輕輕觸摸「地面」，黝黑的石頭表面宛如晶體一般光整，墨色的回光中夾雜著一抹化不開的赤紅……
她見過這東西。
那是魔鬼營地里的巨大黑石塔。
第八百零六章 「卵」
「看來那隻蠕蟲還真把這裡當作老巢了。」吊籃落下來後，愛葛莎舉著發光魔石四處打量了一圈，眉頭緊蹙，「找到芙蘭了嗎？」
「芙蘭小姐不在這兒。」閃電早已經檢視過一遍，「黑石塔像是卡在了洞穴中央，兩邊各有一段空隙，她會不會摔在塔上，又從一旁滾落下去了？」
菱形的石塔兩端恰好嵌入岩壁之中，如同在深坑裡架起了一座橋樑，誰也不清楚對方是如何做到這一點的。至於藏在塔底的觸手魔鬼，以及那隻百眼魔，都已不見了蹤影。
「這東西並不影響我使用能力。」夜鶯從迷霧中現出身形。
「但你也無法像穿過牆壁那樣穿透它，對吧？」愛葛莎蹲下身子，召喚出一塊堅冰刺向黑石塔，冰錐應聲而碎，而石塔表面卻毫髮無損，「有傳言稱，它是用神罰之石造出來的，雖然不再像神石稜柱那般會對大範圍內的魔力產生干擾，可自身依然能隔絕魔力。」
「不是製造，而是生長。」愛蓮娜沉聲糾正道，「腐化之魔能改變神石礦脈的效果，並促進它成長為方碑，不過只有在紅月下誕生的那根，才擁有製造紅霧的能力，其他的不過是保持紅霧不會消散得那麼快而已——這一點在聯合會時代還是最高機密，但塔其拉覆滅後，埃莉諾大人把這些都告訴了我們。」
「你為什麼不早說？」夜鶯不悅道。
「你們又沒告訴我，這裡會出現一座魔鬼尖塔。」愛蓮娜反嗆道，「能影響魔力的東西那麼多，我怎麼可能猜到是這種玩意。」
「我們得繼續向下。」閃電飛到兩人中間，打斷了她們的對峙，「這裡離洞底還有一段距離，我剛試著往下飛了一小段，可以聽到隱隱的流水聲——這底下可能存在一條暗河，如果芙蘭小姐真是從石塔兩旁掉落下去的話，或許還能活下來。」
「真的麼？」愛蓮娜的聲音振奮起來，「會不會正是因為暗河的原因，所以希爾維才沒有發現芙蘭的蹤跡？」
「很有可能。」愛葛莎點點頭，「魔力之眼的大部分視線都被這座石塔阻擋，她才會說看不到地面，芙蘭若是被水沖走的話，自然也找不到魔力的光芒了。」她轉身對閃電說道，「你先飛上去把我們的情況告訴溫蒂，讓她叫瑪姬運送一部分神罰女巫下來……還有第一軍的士兵，也讓他們在這裡設下一個哨卡，我們再繼續向下探索。」