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帕莎最終選擇留下與女巫相處更久的菲麗絲，應該也有著這方面的考量。
當然，儘管神罰女巫是最強大的一道保險，羅蘭也不會將自己的安危全部寄托在盟友身上。在城堡每層的樓梯口和臥室門口，都安排了親衛與第一軍看守，每八個小時輪換一次，確保防禦萬無一失。
回到辦公室，書卷正站在落地窗邊等他。
「陛下。」她一絲不苟地行了個禮，將一紙報告遞到他跟前，「莉莉的分支能力已經確認了。」
「哦？」羅蘭眼睛一亮，接過報告仔細查看起來。
冬天馬上就要過去，雖然邪月尚未結束，但大多數女巫都已平安地度過了她們的覺醒日。其中最為特別的便是莉莉，她在一周前迎來了魔力上的「成年」。
和露西亞一樣，羅蘭親自陪伴她接受了成年日的洗禮——除開魔力水平得到了長足的進步外，更令人欣喜的是，她感受到自己的能力多了一些東西。
莉莉無疑是個幸運兒，在成年之日，她覺醒了屬於自己的分支能力。
不過事後她卻沒能快速領悟分支能力的用法——和主要能力不同，分支能力更難被察覺，而且與女巫的感應也遠沒有前者那般強烈。例如書捲成年兩年之後，才逐漸掌握魔力之書的用法。
但這並不是什麼大問題，根據愛葛莎的經驗，遇到這種情況只要反覆使用主能力，然後慢慢摸索就行了。
很少有女巫會覺醒與主能力毫無關係的分支能力，換句話說，主能力是根的話，分支能力便是枝丫和葉子，能從一定程度上補充和強化主要能力。例如希爾維的魔力辨識和索羅婭的畫筆，莫不是如此。
羅蘭看完報告後驚訝道，「她如今能把母體收入體內，從而令其一直存在？」
「而且不限一隻。」書卷點點頭，「這是莉莉在一次試驗中偶然發現的，同化後的母體通過肢體接觸，鑽入了她的身體，並且潛伏下來。她本以為再次召喚母體會令前者消失，可事實上……它依然能在莉莉的意識下重新鑽出體外，並繼續同化其他細小生物。」
羅蘭很快就意識到了這意味著什麼——二次進化後，小姑娘儘管能將母體變成特定的微生物，但前提是她必須能夠看到對方。而分支能力卻簡化了這一過程，把「現場看到」變成了「曾經看到」。也就是說，現在她能夠預先將轉化好的母體收集起來，等到需要用時，再放出相應的蟲群就好，其便捷程度有了大幅提高。
可以想像得到，隨著顯微鏡精度不斷提高，莉莉攜帶的各類母體也會愈發豐富，簡直可以稱得上是一個移動的「活體生化炸彈庫」。
一個天然無害的輔助女巫在無冬城的培養之下生生變成了潛在殺傷力驚人的戰鬥女巫，這讓羅蘭頗有些哭笑不得。還好她屬於女巫聯盟這一邊，他不由得暗想，就是不知道魔鬼是否也會受到疾病的感染？
第七百八十五章 闖入者
書卷告退後，辦公室里只剩下了他和安娜。
羅蘭攤開一本寫到一半的教材，打算將其補完，提起鵝毛筆，卻遲遲沒有落下。
他發現自己總會不自覺望向安娜，就好像視線被她的身影吸引了一般。
「怎麼了？」後者也注意到了他的目光，放下手中的零件，抬頭笑問道。
「不，沒什麼。」羅蘭輕輕搖了搖頭，「如果你覺得待在這裡無聊的話，我們就去北坡山後院吧。」
她抿嘴道，「一點兒也不無聊，我在這裡同樣能完成手頭的工作，最重要的是，只要你陪著我，在哪都是一樣。」
這種讓人略感害羞的話，也只有她能說得這麼理所當然了。
「嗯。」羅蘭笑著應了一聲，沒有再堅持下去。
他知道安娜一定不會說出違心之語。
作為來到這個世界第一個認識的女巫，羅蘭已深知對方的心性——除開討論學術問題和床笫間的私語外，大部分時候安娜總是一副安靜沉穩的模樣，特別是在她專注於正事時。但他一點也不覺得沉悶，無言對於他們兩人來說，同樣是一種交流。
特別是偶爾間的眼神接觸，已將彼此想要表達的意思表露無疑。
羅蘭乾脆放下鵝毛筆，心安理得地欣賞起對方認真的模樣來。
她的側影任何時候都是一道美麗的風景線——亞麻色的發梢長了不少，已經快要遮住她白皙的頸脖，藍色的眼眸仍如湖泊般清澈。一件蓬鬆的淺黃色毛衣套在身上，加上舒適的黑色絨布直筒褲，顯得青春而活潑。這套充滿現代氣息的衣飾打扮，自然也是出自他的手筆。
為了能在辦公室里工作，安娜已事先將精確調整過成分比例的金屬錠切割成巴掌大小的立方體，之後只須托人運到城堡，再用黑火進行加工即可。看到一塊塊金屬錠在黑火翻飛下快速變成整版整版的零件，羅蘭也忍不住暗自讚嘆——從某種意義上來說，她所展現的技巧與加工水平已同藝術無異。
而這些看似不起眼的小零件最終會被送往工廠，成為眾多機械或武器上至關重要的一部分。
想要做到這一點並不容易，他清楚黑火的長度和寬度都是由魔力來控制的，而召喚多條黑火從不同角度進行切割，比同時讓左右手撰寫不同的內容更為困難，其精神凝聚程度要求極高。能日復一日的全身心投入到這份工作中，恐怕也只有安娜這般認真的性格能做到。