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這個念頭剛一浮現，便讓他不寒而慄。
……
「情況怎麼樣？」卡爾文·康德走進女兒的臥室，看到她正在收撿衣物。
「第一軍和女巫已經把城堡層層包圍，連我也進不去。」伊蒂絲撇撇嘴，「不過他要是有好轉的話，消息肯定會第一時間傳出來，所以……我猜還是老樣子。」
「那你呢？準備遠行？」公爵從床鋪上堆積如山的衣裙中挑出一件黑紗晚禮服，展開左右看了看，「這件是不是太暴露了？」
伊蒂絲翻了個白眼，「我又沒說要選它，而且這件不是您送給我的禮物嗎？當時還打算讓我穿著它去參加提費科的晚宴。」
「咳咳……是嗎。」卡爾文不好意思地放下禮服，「你覺得陛下的人馬會撤回無冬城？」
「十有八九。」伊蒂絲把一件件外套塞進皮箱，「雖然教會一敗塗地，但第一軍的各項物資也消耗不少，參謀部估計要一個月之後才能恢復作戰能力。羅蘭陛下沒事也就罷了，無非在北境多待上一陣，可如今他昏迷不醒，軍心就很難保證了。這種時候鐵斧是絕對不敢繼續進攻聖城的，接下來他會怎麼做並不難猜。」
「你一定要跟著他們回去嗎？」卡爾文有些擔憂道，「萬一陛下真的……有所不測，王國可能會陷入內亂，留在北地更加安全。」
「正因為如此，我才更要去無冬城。」北地珍珠直起身，將滑落的長髮揚至背後，「那裡已然成為王國新的起點——無論羅蘭在不在都一樣，而他的昏迷對康德家族來說既是挑戰，亦是一次機會。」
公爵不禁倒吸了口涼氣，「難道你想……」
「您想得太簡單了。」伊蒂絲聳肩道，「目前能夠取代羅蘭的，只有他的妹妹提莉·溫布頓，除了她以外，恐怕沒人能把普通人和女巫牢牢連接在一起。但有一個問題便是，她自己也是一名女巫，所以在處理貴族事宜時，會更加需要普通人的幫助。」她頓了頓，「那個人無疑會是我，父親，這是一次攀登權力巔峰的最好捷徑，我不想錯過它。」
第六百三十章 被俘虜的純潔者
夜鶯一生中從未感到這樣自責與悔恨過。
她曾以為，只要自己待在羅蘭身邊，就不可能有人傷害到他。
然而她現在仍好好地站在幽谷鎮的城堡臥室里，全身上下連一點擦傷都沒有，羅蘭卻躺在床上，終日不省人事。
他的體內看不到任何魔力反應，五臟六腑同樣完好無損，既不是類似於安息之種那樣的詛咒，也不是直接破壞臟器的殺傷能力，就連見多識廣的愛葛莎，都看不出這種能力的類別和破解方法。
各種常規的喚醒手段全部用盡，依然無濟於事，羅蘭對外界的刺激毫無反應，如果不是還有呼吸和心跳，恐怕跟死亡沒什麼區別。
她現在終於明白了愛葛莎的告誡——
在女巫的能力面前，沒有絕對安全的防護。
可惜這份明悟來得太晚了一些。
就在這時，房門外傳來的急促的腳步聲，閃電推開房門大聲道，「那名純潔者醒過來了！」
房裡的女巫頓時激動起來。
「大家不要著急，一窩蜂跑過去打探沒有意義。」溫蒂開口道，「而且我們尚不清楚她的能力，為了安全起見，還是先由愛葛莎小姐和夜鶯去問清楚情況比較好。」
作為深受姐妹信賴的前輩，她沉穩的語氣讓大家稍稍平靜下來。
夜鶯深吸了口氣，向溫蒂點點頭，「交給我吧。」
在好幾年的逃亡生涯中，她深知負面情緒對改變局勢沒有任何好處，尤其身處這種關鍵時刻，她絕對不能因為犯下大錯而逃避自己的責任。
她必須將羅蘭陛下帶回來。
「我們走吧。」愛葛莎嘆了口氣。
在離開房間時，夜鶯忍不住回頭望了一眼，只見床頭的安娜坐著一動不動，她的眼睛仍舊注視著羅蘭，仿佛其餘的一切都不能再引起她的注意。
內疚的感覺更強烈了。
……
城堡首層的一間僕人房已經改造成了特殊的囚禁室，它的四面牆體背後都被嵌入了數十枚神罰之石，所形成的黑色孔洞層層相疊，形成了隔絕能力的牢籠。只有站在房間中央，才能驅動魔力。
夜鶯自然知道她們要審問的對象是誰。
大戰結束後，第一軍士兵在三號壕溝的方形土坑裡找到了三名還活著的純潔者，一人脫力、一人昏迷，唯一清醒的人則瑟瑟發抖。從她口中得知，潛藏於地底的純潔者一共五人，分別是潔蘿、伊莎貝拉、黑紗、瑪姬和香草——而最後一個，便就是她自己。
根據香草交代，她與瑪姬只負責確認羅蘭陛下的位置，以及運送另外三人潛入戰場，對其餘事情所知不多。至於潔蘿、伊莎貝拉和黑紗是直屬於教皇管理的純潔者，地位和大主教相當，能力也是教廷機密，很少有人知道詳情。如今黑紗已經死亡，潔蘿消失不見，唯一的突破口只剩下了伊莎貝拉。
而伊莎貝拉昏迷的原因，經過檢查後發現是魔力耗盡帶來的意識喪失，只要等上一兩天，就能自然恢復。另外在她手中，還找到了一塊破損的古怪符印，不過由於魔石全毀，愛葛莎也無法辨認出來它到底是什麼符印。
結果沒想到伊莎貝拉一睡就是五天，這期間等得夜鶯心急如焚，恨不得用匕首強行喚醒對方，如果不是溫蒂勸阻，她很可能已經這麼做了。