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當晚召集眾人一番討論後，女學士的突發奇想讓在場所有人都不寒而慄。
「如果降臨世間是指讓王國子民都看得到它的話，那有沒有這樣一種可能——滅世之星即使不動，但越來越亮的光芒最後會使它超過啟明星，成為高懸在空中的火把，從而被大家看到？」
這句話如同驚雷般在彌散星心中炸響。
民眾只是不懂得辨認星座，但不等於他們看不到星星。
部分星辰的亮度幾乎和弦月相當，只要是天氣晴朗的夜晚，就總能看到它們。
倘若那顆星星擁有獨一無二的醒目顏色呢？
答案是毫無疑問的。
「我現在就寫信給羅蘭陛下。」首席占星家冷汗涔涔地說道，「希望一切不會太晚。」
第六百零三章 戰爭的前奏曲
潔蘿站在通天塔頂層，眺望腳下繁忙的赫爾梅斯聖城。
前往高原的信徒比往年多了一倍，新的審判軍也是如此——光是永冬一地，就為教會輸送了近兩萬人口，之前同邪獸與狼心王國的戰鬥中損失的軍隊迅速得到了補充，規模反而超過了戰爭之初。
可以說，統一四大王國是奧伯萊恩冕下唯一正確的決策，等到灰堡和晨曦陸續落入聖城手中，教會無疑將迎來一個新的巔峰。
不過還遠遠不夠，她想，這種巔峰用來統治世俗王國綽綽有餘，但仍比不上擁有沃土平原的聯合會。
若想在神意之戰中勝出，教會必須做得更多。
「這回不是伊莎貝拉？」身後忽然傳來泰弗倫的聲音，潔蘿轉過身，只見三位大主教依次走進廳中。
「她被冕下派去晨曦執行監督任務了。」潔蘿微微躬身，以示敬意，「今天由我來代替她主持這場會議。」
「教皇冕下真的這麼忙嗎？」埃爾聳肩道，「連見我們一面的時間都沒有？」
「注意你的態度，埃爾。」索利·達爾皺起眉頭，「冕下自有打算，容不得你來質疑。」
「我只是隨口說說而已。」
「坐在那個位置確實會非常忙碌。」泰弗倫笑笑，「奧伯萊恩冕下還在的時候，我也常聽梅恩和希瑟這麼抱怨。」
「的確如此。」潔蘿朝三人做了個請的手勢，接著走到窗邊的小桌前，「我們就在這兒談吧。」
「不去密室？」
「如今教會形勢一片大好，又有誰會偷聽我們的談話，並將它泄露出去呢？」潔蘿輕鬆道，「就算是再固執的貴族，也知道該選擇哪一邊。」
「但總有一些人喜歡逆流而行。」泰弗倫雖然不太同意她的說法，卻也沒有堅持要去密室，另外兩人就更無所謂了。
「你說的是灰堡的那位四王子殿下？」
「除了他還有誰。」老人坐下後喝了口茶，忿忿道，「我們試圖包圍西境的計劃失敗了，不光是純潔者，連主祭都跟著跑回了赫爾梅斯，這簡直太荒唐了！」
「是冕下同意他們撤回來的。」潔蘿不緊不慢說道。
「你是指……梅恩？」泰弗倫一愣。
「一步慢，步步慢。」她點頭道，「自從銀鞭在墜龍嶺被殺，我們就落後於羅蘭·溫布頓了。等到知曉這個消息，已是三個月後，再派出新的人手肯定為時已晚。所以你們無須苛責手下的純潔者，她們堅守灰堡只會成為羅蘭的靶子。」
「不需要責罰麼？我倒是想趁這個機會好好磨鍊下愛瑪的性子。」索利挑眉，「她總是對我的命令提出質疑。」
「那肯定是你的命令漏洞百出。」埃爾譏諷道，「畢竟對於審判武士來說，動腦子是件困難的事情。」
不等索利出言呵斥，潔蘿已率先開口，「多聽聽她的質疑，或許對你大有幫助。但你要管教自己的純潔者，我也不會多說什麼，只是別折騰得太狠了，每一位純潔者都是教會來之不易的財富。」
「是，潔蘿大人。」
「不過……羅蘭為什麼要搶奪神罰之石？」泰弗倫沉吟道，「難道是因為銀鞭和暴風的關係，讓他察覺到了純潔者的存在？」
「或許早就知曉了。」潔蘿不置可否，「我們現在都知道他在很早以前就開始招攬女巫，還和沉睡島的人攪和在一起——而女巫的能力千奇百怪，能知道教會的消息一點兒也不奇怪。」
「搶走了如此多數量的神石，也沒見那邊有大量出售的消息，這不是個好兆頭。」
「並不一定。」她敲了敲桌子，將所有人的注意力集中過來，「這也是今天冕下把你們召集來的原因。樞秘區的情報機關最近發現寒風嶺有不正常的糧食收購現象，另外經過赤水城北上的船隻多得不可思議，差不多每天都能看到一兩艘，但銀光城並沒有瞧見這些船隻駛向王都，三灣河那邊也同樣如此。」
「……」三人互相望了一眼，「那船都去哪裡了？」
「你們最近都在忙著回收部署在晨曦的戰備物資，所以沒有關注灰堡的局勢也很正常。」潔蘿直言道，「排除了東西兩邊後，他們能去的地方就只剩下一個了——北地的幽谷鎮。那裡有著唯一一條和赤水河相連的支流，也是灰堡北方離寒風嶺最近的城鎮。」
靠著碧水女王的記憶，她對灰堡的城鎮分布了如指掌，「換句話說，羅蘭·溫布頓正在調集自己領地的資源，還把它們集中到北境。他想做什麼，答案已不言而喻。」