第686頁
而這封信第一句話就讓他大吃一驚。
「晨曦王宮已被純潔者滲入，其能力可以無視神罰之石施展。」
免疫神石影響的女巫？據他所知只有強化身體的超凡者能做到這一點，除此之外就是被稱為斬魔者的高階魔鬼了。
羅蘭繼續向下瞄去，卻發現消息一條比一條驚人。
「大王子安佩因試圖反抗，侍衛在純潔者的控制下舉劍自盡。」
「教會的目的是為了穩住晨曦，好集中力量優先進攻灰堡。」
「目睹這一切的是奧托·洛西和奧羅·托卡特，三大家族希望能得到您的幫助。」
他忽然覺得自己的極南境收復計劃要做出大幅調整了。
三天後。
羅蘭在城堡會客廳召開了一場戰略討論會議。
出席者有市政廳總管巴羅夫、第一軍指揮官鐵斧、首席騎士卡特、長歌執政官培羅、女巫聯盟代表溫蒂與愛葛莎、沉睡島女巫代表希爾維，以及北地珍珠伊蒂絲。
「基本情況就是這樣。」羅蘭將密信的內容大致講述了一遍，「這些內容我們無法驗證，但如果信上的一切都是真的，灰堡無疑將迎來神意之戰前的最大挑戰。出於穩妥考慮，極南境的作戰安排只能暫時中止。」他望向鐵斧，「沒有問題吧？」
作為春季攻勢的首要功臣，鐵斧按照預定計劃迅速拿下了柳葉鎮和墜龍嶺，使得無冬城與南境連接的門戶城鎮落在羅蘭手中。他原本打算再接再厲，在秋天到來之前完成開疆拓土的偉業，將沙民的領地也納入王國版圖。其中作為兩族間系帶的關鍵人物就是回音和鐵斧——兩人身為莫金族人，在種族衝突時能起到緩衝作用，而鐵斧也十分渴望能回到鐵砂城報當年的陷害之仇，因此讓他率軍占領極南境亦是對他最好的獎勵。現在中止作戰計劃，他或許會感到失望。
「是，陛下。」然而鐵斧的神情毫無變化，回答得也十分果斷，「另外我建議將駐守在墜龍嶺的第一軍更換成剛訓練完的新兵。他們應付那些貴族毫無問題，第一軍也能集中起最大力量來阻擋教會。」
「就這麼做吧。」羅蘭讚許地點點頭，起身走到背後的大地圖前，「如今我們面臨的主要問題有兩個，一是不知道敵人何時進攻，二是不知道他們會從哪裡進攻。原本教會入侵灰堡的路只有一條，就是從北地的寒風嶺直下王都，但現在晨曦王國受到教會脅迫，因此審判軍從晨曦邊境攻入灰堡也成為可能，你們有什麼好的應對方法嗎？」
「不管他們從哪裡出現，首先要經過的就是王國北境。」巴羅夫首先發言道，「寒風嶺、幽谷鎮、永夜城和斷崖城，都是卡爾文公爵的地盤。我建議讓伊蒂絲小姐把這個消息帶給她的父親，然後待在北地監視敵人，這樣才比較穩妥。不過……陛下。」他搓了搓手，「我們能擋住教會吧？」
這句露怯的問話遭到了眾人的一致白眼，伊蒂絲更是毫不客氣地說道，「如果陛下說擋不住，你是不是就打算向教會搖尾乞憐，請求他們的寬恕了？」
「你胡說些什麼，我身為市政廳總管，至、至少要做好最壞的打算……」
她不再理會巴羅夫，望向羅蘭道，「陛下，派人監視各條道路的確是必要之舉，但並不意味那是一個好方法，它反應遲緩，發現敵人時也意味著敵人已經開始行動，很難為您爭取到足夠多的時間。」
「你有更好的方法嗎？」
「當然。」伊蒂絲信心十足地回道，「把人派到赫爾梅斯去。」
「教會的聖城？」卡特皺眉，「那有什麼用處？難不成教皇決定出兵還會通知你麼？」
「而且那裡的人民全是信徒和狂熱分子，探子很難混入其中。」培羅補充道。
「不用進入聖城。」她笑了笑，「只要找附近的商人好好攀談一番就行。」
第五百八十章 拔牙行動
「你繼續說。」羅蘭不由得升起了興致。
「赫爾梅斯的地形十分獨特，絕境山脈在這裡留下了一道緩坡，下方是舊聖城，而新聖城便建立在高原之上。那裡的環境十分惡劣，除了可以利用天險抵禦邪獸外，並不適合居住，更別提墾荒種地了。因此新聖城所需要的糧食和物資全部需要舊聖城提供——但後者擁有的土地僅夠養活山下的兩萬多人。」
伊蒂絲走到羅蘭身邊，指著地圖說道，「這就意味著他們需要從外地收集糧食，例如附近城市的教堂和教會組織，大多都會買下一塊土地，或是向領主租借麥田來耕種。每到秋天時，從四大王國駛來的馬車每天都有好幾十輛，為的就是給高原上的新聖城補充物資。到現在，舊聖城外已經形成了一個類似於集市的小鎮，既可以供車隊休息，也方便教會維持入城秩序。」
「換句話說，如果他們決定向外大規模派遣審判軍，絕對逃不開這些商人的眼睛。哪怕軍隊尚未正式行動，我們也能通過物資運送的規模的變化，來推算對方出動的時機。」
她說話時很像是後世的演講，眼睛會依次掃過在場的人，確認他們將注意力放在自己身上，所展現出的自信很少會出現在這個時代的女子身上。
羅蘭暗想，看來卡爾文·康德的信里也不完全是吹噓，至少就這份神態而言，已經足以配得上北地珍珠的稱號。
「你為什麼知道得如此清楚？」巴羅夫抖著鬍子道，「就好像是從聖城裡出來的一樣。」