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結果誰也無法料到接下來的一切會這麼具有戲劇性，遠在邊陲之地的羅蘭·溫布頓殿下找到了他，並用一本《初等化學》為他打開了一道新的大門。
從此以後，凱莫發現自己所學的一切都成了毫無意義的東西，鍊金術本身就代表了落後，成為註定被淘汰的技藝，新的探索之路擺在他的面前——這一次，萬物之間的聯繫不再充滿混沌，而是秩序井然；過去的計較也變得一文不值，無論是王都鍊金協會，還是那些花費無數心血得到的寶貴公式，都可以放下了。
理應如此。
不過凱莫·斯垂爾發現當殿下再次提及這個詞語時，他的心裡仍然怦怦直跳，一股難以言喻的振奮悄然回到了他的心中。
凱莫腦中仿佛又浮現出那個不屑一顧的背影、沾滿塵土的銀狼、轟然合上的大門，以及除了王都鍊金協會以外其他鍊金組織根本沒有必要存在的狂言。
「現在你有機會告訴他們，什麼是真正的鍊金術了。」
凱莫最後掃過一眼紙條，不由自主地站起身，向書房外走去，「塞拉——」
話剛說到一般突然打住，他注意到客廳里已多了一個攤開的包裹，裡面疊放了幾件自己的衣服，妻子正彎著腰為他打理行裝。
「這是……」
「當然是去王都啊，我知道，就算沒有殿下的親筆信，你也會前往的，」塞拉微笑道，「還記得你以前對我說過的那些故事嗎？那裡有你應該討回來的東西。」
凱莫愣了一會兒，隨後笑出聲來。
「家裡就麻煩你了，我要去王都一趟。」
第五百一十八章 魔手的新征程
王都上空天氣晴朗，陽光高照，是個適合處刑的好日子。
每隔大約半個時辰，廣場方向就會傳來一聲炮響，那意味著一名原本「聲勢顯赫」的大人物得到了他應有的審判。
罪名在此之前就已確定，這套流程更多的是宣傳給民眾觀看，特別是教會與提費科勾結並謀害國王、篡奪王位那一套。經過近一周的整理和準備，拿來展出的證據鏈完整齊全，辯無可辯——當然，羅蘭也不會給他們辯論的機會。
總的來說，被處以絞刑的貴族並不多，除了提費科及其手下、御前首相和法務官外，剩下的都是教會的信徒。如今王都教堂被連根拔起，所有參與過邪疫投放事件的人，他一個也沒有放過。
想必這群渣滓被推上絞刑架時，會受到旁觀群眾的「熱烈歡迎」。
「你真的不去現場看看麼？」夜鶯站在窗邊問。
「鐵斧和塔薩會將這一切辦妥的。」羅蘭頭也不抬地回答道。在邊陲鎮舉行的公審是為了激發群眾的意志，提高領民向心力，但在這裡沒有實施的環境。人們不會因為偽王提費科的人頭落地而轟然站到自己這一邊，就如同他們沒有在溫布頓三世和戈隆死後立刻投靠向偽王一樣。
他在這裡沒有足夠的群眾基礎。
另外安全也是一大問題，記憶中的寶石名單最終還是被希爾維找到了，提費科將它藏在了臥室衣櫃裡的暗匣里，但羅蘭發現剩下的寶石比名單上的人數足足少了十二人，其中潛藏在王都的有四個，這意味著他們都接到了提費科的命令。雖然不一定是暗殺指定，但總得小心提防。刑場這種地方人流混雜，並不適合前去圍觀——而且他對處刑也毫無興趣。
比起這個，他還有更重要的事情要處理。
例如軍隊。
攻占王都的傷亡結果終於得到了一個詳實的統計，第一軍總共有三十三人犧牲，這是建軍之後損失最嚴重的一次。儘管他們擊潰了數倍於己的敵人，但在巷戰中仍暴露出了許多問題，最主要的就是拆房火力不足——這些傷亡者大多都是被狂化侍衛從街道兩旁的民居中突然衝出殺入隊列里導致的。如果能裝備一些槍榴彈或者爆破筒，一邊拆除可疑房屋一邊推進的話，傷亡肯定能下降不少。
另外便是從軍人數，一支三千人的第一軍現在完全可以橫掃整個灰堡，但想要做到打下一處便占領一處就頗為捉襟見肘了。攻占王都後至少要留下五百人維持秩序，加上接下來的墜龍嶺和極南境，軍隊規模顯然不夠應付治安戰的……進一步擴軍勢在必行。
羅蘭把撫恤和擴軍方案寫下來後交給書房外的親衛，命令他帶著指令返回無冬城，市政廳會完成接下來的一切。
隨後王子把目光移到了小貴族這個群體上。
他們沒有實力在政治上呼風喚雨，但每個人都能算得上當代的知識分子，也渴望獲得晉升的機會——王都原先的一大票大臣都被清掃乾淨，不是驅逐出境就是押往無冬礦區服刑，現在空出了大批位置。想要讓王都仍能正常運轉，讓他們為自己效力是節省人力的最好方法。
巴羅夫在王都混跡多年，這裡面必定有不少熟人，由他來組織一個臨時的管理機構比自己強行選取要有效得多。
當然，對決心投靠自己的小貴族委以重任也能增加他們的積極性，約寇就是羅蘭挑出來的榜樣。
這些天，他終於考慮好了這位「老朋友」的去處。
……
約寇一踏進書房就大聲嚷嚷道，「天哪，您居然真把那些神棍給一個不落地幹掉了，沒想到邪疫竟然是這幫傢伙放出來的，費禮大祭司親口認罪時我還不敢相信，簡直是給神明抹黑！現在廣場上的群眾都在讚頌您的名字，說六個月前正是您拯救了他們。」