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「假如沒有他的背叛，我也不會與你相遇，更不會見到羅蘭陛下了。」夜鶯微笑道，「這不是你常對我說的話嗎，『擺脫昔日的噩夢不意味著要和過去割捨』，我現在領悟了後半句——『只要能努力過上比過去更圓滿充實的生活就行了。』」
「唔……拼起來倒是一個不錯的諺語，」溫蒂挑了挑眉頭，「看不出你的文學造詣還挺高的。」
「所以我不會偷溜的，你就放心地去睡吧，」夜鶯拉起她的手，「時間不早了。」
「嗯，」兩人爬上大床，溫蒂召出一陣輕風，吹滅了蠟燭，「晚安。」
「晚安。」
當夜鶯確認她進入夢鄉後，從床上輕輕爬了起來，遁入迷霧，向羅蘭陛下的房間走去。
接下來是屬於她的時間。
黑暗站在她這一邊。
……
隔日，羅蘭從鐵斧那兒得到了一個好消息和一個壞消息，好消息是經過一夜拷問，費禮大祭司終於將赫爾梅斯暗中替換國王，並發布爭王令的計劃傾吐而出。
壞消息則是教會為了策動這場紛爭已謀劃許久，為的是削弱灰堡的戰爭潛力，以便他們能快速攻占王國。而事實上，他們的目的也實現了不少，例如王國的東南兩境……如果不是自己恰巧成為四王子的話，這個計劃很有可能使灰堡一蹶不振。
「你都聽到了吧，」他對身旁的塔薩吩咐道，「把這個消息傳出去，特別是教會的真實目的以及提費科與之勾結一事，越細緻越好。我要讓全城的人民都知曉他們幹了些什麼。」
「是。」
接著羅蘭望向鐵斧，「另外派出一艘明輪船，把巴羅夫和凱莫·斯垂爾接到王都來。」
後者露出了罕有的為難之色，「總管大人沒有問題，可首席鍊金術師……他真的願意離開實驗室，把寶貴的時間用在趕路上嗎？」
「我會寫封信給凱莫的。」羅蘭撇撇嘴，富貴不還鄉，如錦衣夜行。通俗點來講，當技藝大成後，誰都不會介意拿出來秀上一秀。他在赤水城時和王都鍊金協會一直互為競爭者，正所謂同行是冤家，現在有了上門打臉的機會，不信他不來。
而這也是自己將王都鍊金師們一網打盡、全部攬入麾下的好機會。
第五百一十二章 新朋友與老朋友
毫無疑問，王都是座大寶庫。
儘管它作為城市來說十分落後，那些看似宏偉壯麗的建築在羅蘭眼裡又不值一提，但它依然是灰堡王國里最為璀璨的明珠。
在人口上，它擁有的貴族數量遠超其他城市——任何家道中落、失去封地的貴族，首先想到的就是來王都尋找機會。加上王族冊封的無地騎士和爵士，使得這一比例進一步提高，例如內城區的居民里，貴族占比數量接近兩成，而他們通常受過初等教育，能讀會寫，對於羅蘭來說都是值得培養的預備官員。畢竟沒有土地與家業就不會太過牴觸新政策，自身具備的良好見識也能比一般平民更快接受新事物。
在行業上，王都也是集大成於一身，除開商業和工匠行會，還擁有規模最大的鍊金師協會，以及獨一無二的占星家結社。這些人才都是羅蘭覬覦的對象，召喚巴羅夫和凱莫·斯垂爾過來也是為了儘可能收納他們。
最後是財富……王宮裡收藏的各類物資足夠抵得上十個萊恩公爵，金龍、珠寶和金銀工藝品堆滿了數個倉庫，加上同提費科一齊垮台的其他重臣，最終統計必然會是一個驚人的數字。若是將他們家產全部抄沒，無冬城接下來的兩三年內都將衣食無憂。不過羅蘭並不打算把它們搬運一空，太費時間不說，接管王都也需要大額開銷來維持穩定。金錢堆積在地下室里和無謂的潑撒出去都沒有意義，讓它以自身價值流轉起來才是正理。
如果可以的話，羅蘭希望能花上半年時間，好好消化這些所得，只是時間不等人，相比遠在中部的王都，能與西境連成一體的墜龍嶺和極南境更為重要。
鐵斧離開後不久，一名親衛匯報導，「陛下，王宮外面有一名自稱瑪格麗的商人想要見您。」
羅蘭眼睛頓時一亮，「帶她來見我。」
當女商人走進大殿，他笑著從王座上站起身，邁步迎了上去，「我們又見面了。」
「我沒想到再一次見面的地點居然會是灰堡王宮，」瑪格麗拉起裙角，屈膝行禮道，「您總是讓我意外，羅蘭殿下……不對，現在應該叫您陛下了。」
「無妨，反正還沒舉行登基典禮，我並不算是真正的國王。」羅蘭擺手道。
「您倒是一點兒也不著急，不愧是王者之風。」瑪格麗掩嘴道，「看來王都今後將遍布商機了，看在老夥計的分上，您可要多照顧我一些。」
「當然，你就算不來找我，我也會去找你的，」他開懷大笑道，「你可能還不知道，邊陲鎮和長歌要塞合併成了一座大城，蒸汽機工廠又多開設了幾道生產線，產量差不多能翻上三倍。之後還會有很多新商品，我保證都是四大王國里獨一無二的好東西。」
「您的創造力我已經充分見識過了，這些我們可以慢慢詳談，」瑪格麗點點頭，「不過今天我來不是為了這個，而且是有其他事相求。」
「哦？」羅蘭饒有興致道，「說說看。」
「能……換個地方談嗎？」她望了周圍一眼，低聲問。