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「發生了什麼事嗎？」溫蒂認得他，來者正是王子殿下的親衛之一。
「溫蒂女士，城堡外來了一位鎮民，她稱自己的女兒剛剛覺醒為女巫了……」他撫胸行禮道，「殿下有交代過，如果他不在，就讓您來處理這樣的事情。」
「什麼？」三人齊齊一愣，「新覺醒的女巫？」
「那人是這麼說的。」
「快帶我去看看。」溫蒂立刻說道。
……
在城堡區的大門口，她見到了兩位在寒風中等待的鎮民，一人約四十來歲，頭髮已經半白，額頭上的皺紋又深又長，穿著頗有些陳舊的襖子，身軀微顯佝僂。另一人則年輕得多，大概只有十七八歲，神情拘謹地站在老婦人身邊。
「這位是女巫聯盟的溫蒂女士。」侍衛介紹道。
「大人……您好。」兩人恭敬地鞠了個躬。
「她們說是來自南境的遷移民，一個半月前搬進內城小區，我也核對過身份證了，和上面的信息基本吻合。」
「你就是女巫？」溫蒂望向那名年輕女子，用儘可能柔和的語調問道，「你叫什麼名字？」
「大人問你話呢。」婦女扯了扯她的袖子。
「阿夏。」後者低聲道。
「你是她的……母親？」
「是是是，她爸還在爐窯區工作，所以我就先送她過來了，」婦女連連點頭道，「大人，請問王子殿下在告示上說的……女巫每個月都有一枚金龍的薪酬，是真的嗎？」
「如果她願意加入女巫聯盟的話，是這樣沒錯。」
「我……」阿夏張了張口。
「她願意，她當然願意為殿下奉獻一切，」母親打斷了女兒的話，「請問要簽契約嗎？我們什麼時候能拿到這筆錢？」
對方的這番言辭讓溫蒂忍不住皺起了眉頭，從語氣里不難聽出，婦女顯然是把女兒當成了待售的貨物，更是將女巫聯盟視作供王子殿下取樂的場所。
她壓下心底的不快，平聲回答道，「殿下如今正在長歌要塞處理政務，我也不知道他什麼時候能回來。另外加入聯盟前需要進行審核和測試，你可以先將女兒托放到城堡，等殿下返回邊陲鎮後再簽訂契約。」
畢竟不管怎麼樣，阿夏總是無辜的，她不想把對愚昧之人的怒火波及到無辜者身上——雖然小鎮的大部分原住民已經接受了女巫，但這些邪月之後才來到西境的各地難民，對女巫依然存在較深的誤解。
「那就拜託大人了。」婦女又鞠了個躬，拍了拍女兒的腦袋，「好好表現，不要讓殿下失望。」
「媽，我——」阿夏想要說些什麼，可對方已經轉身朝離開的坡道走去。
第四百六十六章 重現
「阿夏是吧……不用擔心，」溫蒂上前牽起她的手，「女巫聯盟並非你家人所想的那樣，你也不是一定非得待在城堡里。」
「真的嗎？」她低聲問。
「當然是真的，」溫蒂微笑道，「我們住在城堡是因為沒有其他地方可去了……在殿下沒有收容我們前，所有女巫都過著流浪兒一般的生活，家庭要麼支離破碎，要麼就視姐妹為陌生人，所以說，你還有一個屬於自己的家庭，已經算是足夠幸運的人了。」她頓了頓，「我們走吧，這兒風大。」
「……嗯。」女孩低下頭，乖乖跟著她進了城堡。
「這位就是新覺醒的女巫？」書卷早已經在門口等待了，「叫什麼名字？」
「阿夏。」溫蒂望向那名侍衛，「你能幫我通知愛葛莎女士，讓她回一趟城堡嗎？就說小鎮出現了新女巫。她現在應該在河邊的化學實驗室里。」
「樂意為您效勞。」侍衛行禮後轉身而去。
「的確，夜鶯和希爾維都不在的話，也只有愛葛莎能分辨魔力類型和大小了，」書卷點點頭，「她的能力是什麼？」
「還不知道，」溫蒂摸了摸她的腦袋，「你今年多大了。」
「十……十八歲。」大概是看到眼前多了幾名陌生人，她又有些緊張起來。
「十八歲？」斯佩爾詫異道，「那不是已經成年了嗎？」
「你是什麼時候發現自己覺醒為女巫的？」書卷問，「把過程詳細說給我們聽聽。」
「就在……三天前，成年的晚上，」阿夏細聲細氣地答道，「哥哥從河裡打了條魚想給我吃，被二姐搶走了，最後只留了半截尾巴給我。我晚上抱著被子哭了一晚，還夢到魚又回到了碗裡，醒來後發現魚真的還在，而且還多了一個姐姐。」
「多了一個姐姐……什麼意思？」溫蒂驚訝道。
「一個二姐坐在桌邊吃魚，一個二姐被嚇癱在地上，不過很快魚和二姐就都消失了……」阿夏回憶道，「我當時能感受到……多出來的那些東西應該跟我有關。不過當我告訴他們時，被爸狠狠揍了一頓，說我不該嚇唬二姐。我真沒有故意去嚇她，誰知道做個夢也會變成真的。」
「那不是夢，」溫蒂肯定道，「而是覺醒的徵召。」
魔力匯集於女巫體內之時，也便是所謂的覺醒日，在這個過程中，女巫不僅能感受到體內變化的異象，而且由於大多數人都無法抑制陌生的魔力，還會導致自發性的能力施展。所以過去造成女巫損失的主要原因，除開極為難熬的成年日，第二個就是覺醒日了——無意識的當眾表現出魔力的奇異效果，誰都知道會有什麼下場。