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蛇牙也是如此，他小心翼翼地跪在對方面前，將自己打聽到的消息重複了一遍。
「城主大人要對我們下手？」喀納什皺眉道，「這吹的是什麼風？」
「……不是城主，」蛇牙謹慎地提醒道，「那人說的一直是王子殿下。」
「你懂個屁！」他呸了一口，「再大的貴族，到了別人的地盤也不好使。這裡是長歌要塞，不是邊陲鎮也不是王都，沒有麋鹿家的首肯，他什麼也做不到。名義上的西境守護又如何？只要看看城堡里坐著的是誰就行了，那個什麼國王還名義上統領灰堡呢，誰在乎他的命令？」
「您說得是，」喀納什身邊的一名女子嬌聲說道，「再說了，就算上面變了天，跟我們也沒多大關係。貴族是貴族，老鼠是老鼠，別看兩者都待在一個城裡，事實上根本不能算是一種人。」
「老鼠就是老鼠？這話我愛聽，」喀納什捏了把女子的屁股，「不過第二個消息倒有些奇怪，按照以往的情況，貴族想放糧賺個好名聲，都會提前通知我們。而且要放也是有限發放，怎麼這次聽起來他們要把全城人都餵飽似的？」
沒人能回答這個問題，但蛇牙知道，此時大家的心頭都惦記著那兩碗免費的麥粥。
「會不會是……上面的老爺想要從血手大人那兒刮層好處？」女子輕笑道。
「誰知道呢，」喀納什聳聳肩，「我待會就去找老大問問，這種跟貴族有關的事，只有他才清楚。」
所謂的血手，就是西區的王，聽說他和一些小貴族交往甚密。從某種意義上來說，他已不能算是純粹的老鼠，而是沒有爵位的「地下貴族」——事實上，每個王都有類似的門路。
想到此處，蛇牙不由得泄了口氣，他知道喀納什的小情人說得沒錯，貴族存在了幾百年，老鼠也同樣如此，不管上面如何變化，地下世界總有一套自己的規矩……王子殿下也是貴族，他又能改變些什麼？
「對了，我知道你們都在想什麼，」喀納什冷笑兩聲，「想去嘗嘗市政廳發放的麥粥？等到那天，所有人都必須待在這座屋子裡，誰也不許去，聽到了嗎？如果有人敢背著我偷吃，我保證讓他一輩子也吃不了東西！」
第四百六十一章 各自的信念
這是雷恩·梅德見過最奇怪的隊伍。
在城堡首層大廳的方桌上，擺放著一張長歌要塞詳圖。
而圍在方桌邊的共有六人，他們分別是第一軍指揮鐵斧，來自邊陲鎮的警察隊長維德，烈火幫的現任頭目裂骨，安全局負責人夜鶯，黑髮女巫灰燼，以及身為麋鹿伯爵的自己。
雷恩從沒想自己有一天也會需要老鼠的幫助，更沒想過會和女巫合作。
「各位大人，目前在要塞的大小幫派差不多有七八個，」裂骨露出討好的笑容，彎著身子道，「成員最多的是位於外城北區的鐮刀幫，差不多有五六百人，但最強的卻是內城區的喪鐘，他們大多數是由逃犯和傭兵組成，幾乎不接受普通平民的加入，無論兵刃和盔甲都有不少，當然，不是這樣的話也占不住這塊最肥的位置。」
「城東是食腐蟲和禿鷲幫的地盤，借著碼頭區的便利，他們主要乾的就是販賣奴隸和夢境水，行事手段也特別殘忍。聽說這兩個老鼠組織背後站著奔狼家和楓葉家，不過好幾年前被我們烈火幫打得落花流水的時候，也沒見哪個大貴族出來幫他們一把。」他略有些得意道。
「至於城西這塊，幫派則複雜得多……因為都是些小幫，我最多也只和他們的頭目打過交道。他們分別是——」
「幫派的消息並不重要，就無須在此細說了，」那名高大的莫金族人打斷道，「我只想問，你能否帶著我們前往這些地下老鼠的巢穴？」
「咳咳，這位大人……」裂骨朝他點了點頭，「俗話說，老鼠築巢，十穴九洞。我知道各幫派的主要聚集地點，但不可能連他們的每個避難處都清楚，特別是那些利用枯井和地下室構築的藏身之地，只有頭目和親信才知曉具體地點。」
「這一點他倒是沒說錯，」雷恩嘆了口氣，「要正面硬碰硬，老鼠根本不堪一擊，但若想將他們一個個清剿乾淨，恐怕很難辦到。」
「如果突然發起襲擊的話還有那麼點機會，可現在告示已經發出，等到行動時，那幾個頭目應該早就躲起來了。」
「躲起來？」黑髮女巫嗤笑道，「除非他躲到赤水城去，否則只要還待在要塞里，就沒有我們找不到的人。」
「是，您說得是。」裂骨擦了擦額頭上的汗，不再多作爭執。
這名叫灰燼的女巫給人的壓力實在驚人，雷恩上過戰場，也在赫爾梅斯與邪獸戰鬥過，他知道真正的戰士該是什麼模樣……但即使是那些身經百戰的審判軍，在她面前也會黯然失色。對方並不需要擺出什麼嚇人的模樣，光是站在那裡，就能讓人不敢輕易直視。
毫無疑問，她不僅見過鮮血，奪取過敵人的性命，而且還在生死邊緣徘徊過，才能擁有如此凌人的氣勢。
「按照殿下的意思，我們還有三天準備時間，等第一批口糧發放後，軍隊就從北城門開始，依次清剿各區域的老鼠幫派。」鐵斧沉聲道，「這次打擊行動只針對組織者，力爭在最短的時間內瓦解黑街。」
「不過……這真的會起作用嗎？」眼看著對方走向大廳門口，雷恩忍不住問道，「從來沒有一座城市可以消滅老鼠，只要有人民存在，他們就不會絕斷。」