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「她能力進化了，」一直沉默著的夜鶯忽然開口道，「我在迷霧狀態下看到她體內的魔力不再是一團轉動的氣旋，而是變成了固定的模樣——一對展開的白色羽翼。」
……
閃電抱著殿下的手臂，心中愧疚不已。
魔鬼只是模樣猙獰，在空中並沒有強大到無法應對的地步，如果她能一開始就離開弔籃，前去阻擊敵人，殿下便不會受此重傷。
挺身而出保護同伴是一名探險家義不容辭的責任，在峽灣海域探險時，任何危險都是雷霆身先士卒，帶著大家突破一個又一個難關，無論是迎戰海賊還是對抗深海巨獸，他都沒有退卻過一步。
閃電第一次意識到，自己離傑出探險家的距離還十分遙遠。
不過父親也提到過，恐懼可以通過認知和熟悉來瓦解，技巧則可以通過反覆訓練來掌握。
她下定決心，等到殿下傷好了，就央求他也送自己一把專用手槍，並且拜託夜鶯姐教自己射擊和格鬥的技巧。
「殿下怎麼樣了嗷？」麥茜嘟囔道，比起鴿子時的發聲，此時她的聲音沙啞混濁，如同石頭洞穴里吹出的風，「我感到他的身子在變冷嗷。」
小姑娘擰緊拳頭，轉身飛到麥茜背上。
只見羅蘭雙目緊閉，嘴唇蒼白，搭配那頭凌亂的灰色長髮，更顯得毫無生氣。衣服上的鮮血已經凝固，焦黑的傷口看起來慘不忍睹。她輕輕將手搭在對方脖子上，微弱的跳動證明王子還活著，只是指尖的觸感冰冷得嚇人。
「你的魔力還有多少？」閃電估摸了下路程，「我們得全速前進了。」
「好的嗷！」
當兩人抵達邊陲鎮，小姑娘已覺得頭昏眼花，過高的速度不僅會快速耗盡魔力，同時對身體也是極大的負擔。她咬緊牙關，用出最後的力氣直接落入城堡前庭，朝著聽到動靜、持槍趕過來的親衛大喊道，「快把娜娜瓦小姐叫來，王子殿下負傷了！」
第二百九十七章 熾熱的心
羅蘭睜開眼睛，發現自己正躺在柔軟的大床上，頭頂是熟悉的天花板，連每一道裂紋都和記憶里的模樣重合。
這是自己的……臥室？
他偏過頭，望向兩側肩膀——無論是左邊還是右邊，看上去都完好無損。試著動了動雙手，也同樣沒有問題。
一切就像場夢境般。
但他知道這絕不是夢境，偵察魔鬼和遭遇襲擊都是已經發生了的事實！自己能安然無恙躺在臥室里，就說明她們已經逃脫了魔鬼的追擊，順利回到了城堡。
不過，是不是全體女巫都安全回來了？
想到此處，羅蘭心不由得往下一沉，他強撐起身子，手臂傳來一陣無力的虛弱感。剛想開口叫人，卻看到床尾對著的牆壁邊靠著一排女巫，有安娜、夜鶯、閃電、麥茜和娜娜瓦。她們互相倚在對方肩膀上，呼吸平穩，雙眼微閉，像是睡熟了一般。
羅蘭悄悄揭開窗簾一角，發現窗外一抹晨曦正從赤水河畔升起，猶如耀眼的金絲灑向大地。
「你……醒來了？」
回過頭，安娜不知何時已經睜開了眼睛，她揉捏著惺忪的雙眼，一步步走到羅蘭身邊。
「嗯，我醒來了。其他女巫……」
「她們都平安地抵達了小鎮，事實上，受傷的只有你一個。」
「是嗎，」羅蘭鬆了口氣，「那可真是不錯——」
「傻瓜。」
他還來不及反駁，對方就已經緊緊地抱住了他，反扣在背後的手用力之大，幾乎想要嵌入他的肉里。
安娜的這番舉動驚醒了其他女巫。
「殿下！」
她們驚喜地站起身，紛紛圍上前來，閃電第二個抱住羅蘭，接著是娜娜瓦和麥茜，夜鶯猶豫了會，從背後將大家一齊摟入懷中。就這樣所有人相擁成一團，久久不願放開……時間仿佛定格在這一刻。
……
吃過早餐後，羅蘭在辦公室傾聽了詳細事情經過，才算弄明白後來到底發生了什麼事。
女巫們攜手擊敗了魔鬼追兵，並讓閃電和麥茜帶著自己提前返回。
自己被帶回城堡接受娜娜瓦·派恩治療後，斷臂很快複合如初，但由於失血嚴重，足足昏睡了一天，所以今天離出發日已經是第四天了。
這次行動總的來說有些大意了，他沒料到魔鬼居然能在十多里之外發現塗有天空迷彩的熱氣球。聽希爾維的說法，那隻巨大的多眼魔此前並沒有什麼異常，眼珠也是望向四面八方，不過當她將目光焦點移動到多眼魔身上時，對方立刻就有了反應，瞬間把所有眼珠都對準了她。
這樣的偵察方式倒是聞所未聞，要知道在這個距離上，除了希爾維的真實之眼，連瞭望鏡里都是一團模糊，加上尖塔上方有紅霧遮蔽，就更難以看清魔鬼的具體狀況。相應的，對方也應該很難發現自己才是。
話說回來，此行雖然遇到了重大危險，但收穫的情報同樣極為豐厚。
魔鬼不再是神秘而不可知的地獄使者——它們擁有城鎮和組織體系，和人類一樣屬於高等進化的文明群體。
而且對方的空中力量並不強大，至少在雪山背後的這片區域是如此。數百隻魔鬼從地底鑽出，最後卻只有兩個驅使坐騎進行追擊，說明飛行對它們來說仍是種罕有的能力——至於是坐騎稀少，還是騎手難得，目前尚不得而知。不過總的來說，這對邊陲鎮是個好消息。至少他不用擔心一群魔鬼繞過南部丘陵山嶺，直入西境腹地燒殺搶掠。