第160頁
「是，殿下。」書卷行禮道。
北坡礦區的燒制間後院如今比之前擴大了兩倍有餘，地上還留有兩個挖出來未填上的孔洞，十二磅炮的炮胚就是在這裡澆鑄完成。當羅蘭抵達後院時，安娜正在練習自己的新能力，桌上還擺著兩根看起來像是鋼管的製成品。
他隨手拿起一根打量了下，鋼管通體渾圓，表面沒有氣孔的部位平整光滑，中間的圓洞和外壁一樣，對準陽光能看到呈直線狀的高光區。羅蘭用指甲卡了卡兩端的壁厚，發現基本一致。
羅蘭讚嘆不已，「你是怎麼做出這個的？」
「您看。」安娜拿起一根剛削切出來的鋼棒，平放在手中，一道黑色的細線從端頭插入，直到完全貫穿棒身，接著圍繞中心旋轉一圈，開孔就完成了。
驚人的能力，他想，用高熱的魔力線切割物體，同時精度可控，安娜足以憑一人之力，將小鎮的工業產品推至一個新高度。他按捺住興奮的心情，說道：「我們先來做一些基礎測試。」
基礎測試包括能力範圍、能力強度和持續時間。
夜鶯也從迷霧中現身，她負責對安娜體內的魔力變化情況進行觀察。
結果表明，除了能力強度和持續時間有大幅提高外，黑焰作用範圍依然在五米之間，而且只有在三米內才能進行精確操控。
同時，它依然屬於召喚型能力，神罰之石可以解除黑焰效果，或者當安娜命令黑焰進入神罰之石作用範圍內時，它也會驟然消失。
看來除非進化到能直接使用魔力，不然是繞不過這道坎了。羅蘭想。
不過安娜的新能力仍具有翻天覆地的意義，用黑焰來製作工業母機，再生產出各式工具機，機械加工水平算是有了快速攀升的捷徑。
然而工業化大生產始終不是一個人能完成的事。例如讓卡爾在北坡山邊修建的爐窯，目前已完成一座。投入使用後發現燒制黏土磚還行，燒水泥的話溫度始終不達標，以至於現在邊陲鎮所需的水泥仍然要靠安娜來生產——好在成年後，她即使不待在粉塵漫天的室內也能完成煅燒。
羅蘭並不是沒有辦法解決爐溫上不去的難題，例如可以搭配蒸汽機進行鼓風來提高爐溫，再設置廢氣循環通道來提高對散失熱能的利用。可蒸汽機的生產同樣離不開安娜，從關鍵部件熔鑄到焊接，都得由她一手完成的。
可以說目前邊陲鎮的工業產品都是建立在安娜的能力上，一旦她不在了，所謂的工業發展不過是鏡花水月。
在邪魔之月時，羅蘭所做的一切都是為了應急，現在邪獸的威脅已不復存在，長歌要塞又提供了大量人口和資金，他自然要著手改變這樣的局面。
——「先從最基礎的做起。」
他讓安娜切出一根兩指寬、厚度約一毫米的鋼片，再挑出之前制定的標準厘米長鐵尺，取一小段距離作為黑線的固定長度，反覆排列，直至十段黑線大致和標準厘米長相等。接著讓黑線爬上鋼片，燒蝕出一道一道的豎痕。在黑線的把控下，每道豎痕之間的距離幾乎完全相等。
羅蘭打算先從直尺開始，把各種測量工具都做出一批原始樣品來，同時統一度量衡。而這些標準單位也會被寫成規範和手冊，加入到即將展開的普及教育當中。
第一百三十六章 困境
這半個月來碧水港就跟過節一樣，即使站在領主高塔頂端的露台上，法瑞恩也能感受到城中高漲的氣氛。
從雄鷹城搬來的物資和人口大大擴充了這座海港城市的實力，劫掠者各個收穫頗豐，奴隸市場也跟著熱鬧起來。黑帆艦隊經歷這一連串戰鬥後，不僅沒有多少損失，反而補進了大量奴隸充作水手，目前正在港邊火熱朝天的訓練中。幾天後，他們將前往峽灣航線，開始今年的第一次劫掠。
女王陛下也適時頒布了奴隸開拓法令，只要這些從雄鷹城虜來的奴隸能在掠奪中抓獲新的人丁作為替代，他們就能從奴隸一舉躍升為碧水港領民。想必有了這樣激勵人心的法令，那些淪為奴隸的雄鷹城居民亦會竭盡全力而戰。
如今提費科大敗而歸，灰堡王國中再無可以阻擋碧水女王之人。只要假以時日，嘉西亞·溫布頓必然會成為灰堡的主人。法瑞恩這樣想著，可為什么女王臉上並沒有多少高興的神色，反倒眉宇間有一絲久久不散的陰霾？
「陛下，砂岩氏族和黑骨氏族的族長求見。」門外傳來侍衛的聲音。
法瑞恩望了陛下一眼，見後者沒有任何表示，便喊道：「帶他們進來。」
陛下無論是休息、召開會議還是接見拜會她的人，都喜歡在這座高塔頂端進行。只要天氣合適，露台是嘉西亞待得時間最長的地方。大多數人不適應站在半空中，迎著略帶腥味的海風論事。沙民也不例外。
砂岩氏族的族長是一名身材嬌小的女性，也是族裡的神女。法瑞恩初次聽到這個介紹時在心底嗤之以鼻，什麼神女，不過就是位墮落的女巫罷了。黑骨氏族的族長則長得高頭大馬，臉上布滿傷疤，手臂足有一般人大腿粗。每次會見時，都會有三到四名侍衛圍在他身邊，以防他對女王陛下圖謀不軌。
踏上露台的那一刻，兩位族長不約而同地皺起了眉毛，但他們很快收斂神情，畢恭畢敬地向碧水女王下跪道，「願您的前方遍布綠洲，願天上的群星照耀您的道路。」