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葉子已經作好了最壞的打算。如果她沒能活著回去，書卷將接任導師一職，帶領姐妹們繼續走下去——至於目的地在哪裡，她們的歸宿到底在何方，誰也不知道答案。
她緩緩走上山坡，靠近城堡大門。衛兵很快注意到了她，手放在劍柄上，大聲呵斥道：「這裡是王子行宮，不是你該來的地方，退後！」他頓了頓，又補充道，「如果是有要緊事情申告，沿著這條路往左直走，去市政廳。那裡會有專人接待你。」
葉子深吸了口氣，脫下兜帽。不出意料的，她看到兩人同時露出驚訝的表情，不等對方回過神來，她直截了當地說道：「我是一名女巫。」
這句話說出的瞬間，她幾乎做好了衛兵拔劍相向的準備。可兩名衛兵只是互相對望一眼，完全沒有一般人聽到女巫時無法掩飾地憎惡之情。其中一人甚至還饒有興致地問道：「女巫，你有什麼事嗎？」
這樣的反應讓葉子心跳陡然加劇，她強壓下幾乎快要噴薄而出的激動之情，用儘可能平靜的語氣說道：「我想見夜鶯一面。或者安娜和娜娜瓦也可以。」
在夜鶯的故事裡，女巫是城堡里的常客，王子殿下並沒有禁錮她們的自由，而守護城堡的親衛在四王子的示意下，對她們進出此地熟視無睹……如果夜鶯說的是真的，衛兵們就不可能沒聽說過她們的名字。
出聲詢問的那名衛兵拍了拍搭檔的肩膀，「你在這裡看著她，我去通知殿下。」
葉子眼看著他走進大門，很快消失在庭園中。
等待自己的到底會是什麼，是姐妹間的迎接，還是衛兵們的圍捕，抑或是來自暗影的利刃？
她發現自己陷入了一種奇怪的矛盾之中，明明想要相信夜鶯，但越是臨近答案，就越害怕失望。會不會夜鶯在此地改頭換面，根本不叫這個名字？安娜和娜娜瓦會不會是她編造出來的？或者……
時間從沒有像此刻這麼慢過！每一次心跳都仿佛跨越了百年，漫長的時光中，她靜靜等待自己的命運。
不知過了多久，或者只是短短一瞬，她聽到了夜鶯的聲音——恍惚間，她以為是自己聽錯了。
一個熟悉的身影從門後出現，向她猛撲過來，幾乎和聲音同時抵達。接著，她被一具溫暖的身軀擁入懷中。
「葉子，歡迎回家！」
……
「這是我備用的衣服，你先穿著吧，」夜鶯在柜子里翻找著，「還有外套，鞋子……嗯，睡袍和浴巾也要拿上一套。」
「你急什麼啊，」溫蒂笑著搖搖頭，「待會等殿下起來了，自然會安置好她的。」
望著忙上忙下的夜鶯，葉子的眼睛又變得熱乎乎起來，她吸了吸鼻子，咬緊嘴唇，將打轉的眼淚抹掉。她怕自己一開口，眼淚便會抑制不住地奪眶而出。
原來夜鶯真的沒有騙自己，願意善待女巫的王子竟真的存在。
「你要不先洗個熱水澡？從營地趕來累壞了吧，」夜鶯將浴巾和衣服放到葉子身邊，「殿下正在午睡，等他醒來了，一定會很高興見你的。對了，你們找到聖山了嗎？其他姐妹們過得怎樣？」
這句話一問出來，葉子的視線頓時變得模糊不清，她再也忍耐不住，抱著夜鶯，將這些天壓抑在心底的傷痛一齊釋放出來。
一直哭到夜鶯的胸口全部濕透，葉子才逐漸平復下心情。
接著她將三人離開共助會後，姐妹們所遭遇的事情從頭到尾講述了一遍。當講到眾多姐妹葬身於蠻荒地時，她感到夜鶯握住自己的手也不由自主捏緊起來。
當葉子講完後，溫蒂的神情變得異常沉重，「沒想到哈卡拉會將共助會帶入絕路。四十二位姐妹只剩下七人……我也有不可推卸的責任。如果當時我能堅定地站在夜鶯一邊……」
「這不是你的錯，」夜鶯難過地說道，「沒人可以預料未來，關鍵是接下來該怎麼做。」她望向葉子，「你說還有六名姐妹活下來了，她們在哪裡？」
「她們都在峽谷入口處等我的消息，我們約好了，如果我沒能回去，書卷將帶領她們離開此地，或者去極南之角，或許去海峽對面……」
「那我們得趕緊把她們接回來，」夜鶯立刻說道，「我這就出發，溫蒂，葉子就交給你照顧了。」
「等等，萬一她們不相信你怎麼辦？葉子也得去一趟，再叫上閃電，她此刻應該在鎮子西頭練習飛行。你們多帶幾匹馬去，可以讓姐妹們少走點路。」溫蒂細心叮囑道。
「可王子殿下……不是還在睡覺嗎？」葉子愣住了，「你們不用問他一下嗎？」
「放心，」夜鶯輕聲安慰道，「要是殿下知道了這事，恐怕高興還來不及呢。」
第九十七章 新女巫，新能力（上）
羅蘭走進辦公室時，意外地發現屋裡待著的不是夜鶯，而是溫蒂。
「出什麼事了嗎？」他給自己倒了杯溫水，「夜鶯呢？」
「她去迎接姐妹們了。」
「是嗎，」羅蘭端起杯子，正準備喝上一口，忽然覺得有些不對勁，「等等，什麼姐妹？」
「共助會的姐妹們，她們來邊陲鎮了。」溫蒂回答道。
「她們不是去尋找聖山了嗎？」他猛地站起身，「來了多少人？那個想傷害夜鶯的人呢……似乎叫蛇魔哈卡拉的，她也來了嗎？」