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蘇明珠總是說不過自個親娘的，聞言只得嘆息一聲，迎了蘇夫人進屋，便親手拿了木盆與帕子，從水缸里舀了些清水，叫蘇夫人先洗洗手臉。
“哎，看你笨手笨腳的，放著娘自個來！”蘇夫人利落的上前接過，口上也仍不停的一句句關懷道：“給你帶了家裡的松鼠鱖魚，一路上想著是晃的不成樣了，味應該還好，你趁熱趕緊嘗上幾口。還有，這幾日可還那些咬人的蟲子？昨夜下雨了，今個一放晴，那蟲子就越發多的，你啊，也莫要嫌那驅蚊的薰香燒著不好聞，晌午和夜裡睡的時候都點上，咬你一口又疼又癢，你也不是沒吃過教訓！”
廟中的日子，衣食住行，與後宮中的錦衣玉食、榮華富貴比起來，自然是顯得格外的清苦的，蘇明珠來的這個時候，正趕上了暑伏天裡，雖然山里會比京城涼快許多，但這山里可沒冰盆冰碗，更沒有多餘的人能在旁邊守著扇風，正午時分，當真熱的蒸籠一般。
這倒也罷了，一日裡最熱的時候也就是那麼一兩個時辰，只要老實在屋裡待著不動彈，忍忍便也能過去。
但這山中的蚊蟲卻是真的多，尤其她來得遲，此刻住著的這西廂房，朝向不好，又空置了多年，最是個各色蟲蟻的安樂窩，即便蘇家使了銀子，叫皇覺庵里已派了人清掃過一遭，熏了一遍，但卻也並不能根除，蘇明珠第一日來時，因著毫無準備，便叫不知是什麼的蟲蟻生生的咬了好幾個紅包出來，過了十幾日都沒能下去。
相較之下，諸如廟中沒有葷腥，整日的只能吃著些白菜豆腐，青燈古佛，日日抄經之類，倒只算是一些小事了。
“見過夫人。”
白蘭這時候也從外頭與山茶一道抬了一桶清水過來，看見蘇夫人後，一塊行了一禮。
蘇明珠見狀便連忙幾步行了過來，叫住了山茶想要抬桶倒水的舉動，只是笑道：“不是說了等著我與白茶去抬水的？你才多大，老抬這麼重的東西，當心不長個子！”
“哪裡能叫主子來？”娃娃臉的山茶卻不答應，只連連搖頭。
山茶如今才不過十三，雖說在宮女里，這歲數也十分常見，但到了這皇覺庵里，就顯得她小了些，更要緊的是山茶這姑娘一副娃娃臉，又還沒能長得起來個子，比白蘭還低了一頭去，不說會不會影響長個兒，只這麼兩個一高一矮的去抬水倒水，也是十分的不費力。
因此蘇明珠瞧見了之後，便一直不再叫山茶幹這個，只自個與白蘭一道，她們兩個的個頭相仿，抬起水來省力，其實也算不得什麼，只是山茶在宮中待慣了，看著叫她親自動手，便心下不安似的，總是不肯。
“行了你們都讓開。”見她們兩個還在不停推來讓去，剛剛坐下的蘇夫人“嗨”了一聲，幾步上來，只一隻手，便輕輕巧巧的提了水桶，仿若無物一般的灌進了水缸。
蘇明珠讚嘆的拍了拍手，連連誇讚：“娘可當真厲害！我一個倒是也能提起，不過就沒您這麼輕易，等我多練一陣子，想來也能成！”
“呸，你練這個作甚麼？好好的姑娘，和娘一般練的手粗腿壯的，你當好看不成？你又不用上陣打仗去！”蘇夫人瞪了她一眼，聲音洪亮，說著又頓了頓，只等著白蘭山茶都出去之後，便又有些嘆息似的，壓低了聲音：“苦了你呢，也不知道在這廟裡，你還得住幾年……”
這皇覺庵可是有宗人府里的人看著，而蘇明珠乃是奉旨出家，為國祈福，不是來避暑享樂的。
就算身為當朝太尉的蘇家，行事之間，也並不能肆意，譬如大張旗鼓的往抱月峰上送東西送下人的事，就決計不能做，如蘇夫人這般借著來皇覺庵祈福的名頭來看看她，送些食盒熏料之類的小玩意便已算是極限。
但即便如此，落在蘇夫人的眼裡，自然便覺著這樣的日子，對於家裡自小嬌生慣養，捧在手心的明珠來說，實在是清苦的過分，太過委屈了。
蘇明珠倒是未覺著難熬，這會兒聞言便反而只是搖頭一笑：“這算什麼，我這會兒有白蘭有山茶，還有娘你每日過來，又是吃的又是用的，這日子哪裡委屈了！”
說著，見蘇夫人仍舊不放心的模樣，蘇明珠想了想，便又拉著母親的胳膊認真道：“一輩子都待在家裡，住在宮中，固然是能衣來伸手飯來張口，可那樣和栓了金鍊子的鳥兒一樣的過著，又有什麼意思？叫娘您一輩子都住在後宅，整日的和那些夫人們一樣比著些家長里短，您不是也覺著沒意思嗎？”
蘇夫人聞言果然一愣，蘇明珠見狀便笑嘻嘻的晃了晃蘇夫人胳膊：“所以說啊，女兒這性子是隨了娘你的！”
蘇夫人接連養了三個小子，卻沒一個會撒嬌的，也只有明珠，心軟嘴甜，又最會哄人開心，這會兒聽著這話，蘇夫人果然忍不住的一樂，半是親近，半是埋怨道：“胡說，娘那是放不下你爹和你大哥，若不然，誰不願意安安分分的在太平地界待著！”
蘇明珠才不信這個，只父母回京之後見的這幾面，她便已經從母親口中不止一次的聽到了她埋怨京城憋屈，來往的夫人們也沒趣，還不如回西北去之類的話了。
不過蘇明珠倒也不多分辨，只是笑了笑。
“你出宮便罷了，娘也覺著天家那規矩著實太多，連進去看你一回，都得先論皇家尊卑，再論母女情分，不是咱們這樣的教養能守得住的，受寵時還好，什麼時候變了心，隨便哪處犯個錯，便都是要命的事，不瞞你說，娘每次進宮，都得提前好好想想，唯恐哪處做的不到，再給你添了麻煩！”