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一晃兩年過去，陶五在外也有了自己的媳婦，聽說還是他部隊裡上級軍官的獨生女，便就是這回帶回來的五弟妹。
陶四勸說了幾句，眼見阻止不了弟弟，只好揀了把傘一路撐著送對方出村坐車。
等到了村口車行道旁，只見陶五掏出一大卷錢不容分說塞進陶四的口袋裡：「四哥，我岳丈和岳母前不久都過世了，如今玉華大著肚子沒人照看，要不是實在沒辦法，我是不會帶她回來麻煩你跟嫂子的……」
陶四推拒不得：「唉，你這是什麼話！信不過我？你媳婦就是我親弟妹，看在你的面上我跟你嫂子也一定會好好照顧的……」
「那我就放心了。」陶老五頓了頓，像是想起了什麼，又囑託道：「玉華近來心情不大好，夜裡總哭，她有了身子，還得勞你跟嫂子多順著她……」
「那必須，你就放心吧。」陶四連連點頭。
陶五這才笑了。
車到村口，他安心地上了車返回前線。
家裡多了個長期留宿的外人，哪怕是妯娌，陶四的妻子也就是陶家嬸嬸姚春梅也滿不高興。
因為得把較好的隔間臥房讓出來給人家住，他們夫妻倆只能龜縮在角房門口搭個簡易的木頭床，沒半點隱私不說，還不舒適。
更別提這五弟妹說是心情不好，實則像是神經上有了大問題，每天只呆呆地望著窗流淚，晚上也不大睡覺。
坐在床沿邊上那直挺挺望窗的黑影，每每都把起夜的姚春梅和陶四嚇一大跳，好在除此以外，也沒發生什麼其他莫名其妙的事，讓兩人鬆了口氣。
看在錢，以及陶五月月從外地寄來的補貼份上，他們對照顧弟妹玉華還算用心，尤其是姚春梅也很快發現自己懷孕了以後。
結婚兩年無子無女，有孕對於這對夫妻來說是望眼欲穿的大喜事，他們覺得是接了玉華孕氣，待五弟妹便更加周到。
恰逢戰爭迭起，外頭動亂不已，物資極其匱乏僅供前線，可託了弟妹的福，姚春梅跟在後頭也能吃些好的，為肚裡的胎兒積攢營養。
這對妯娌腹中孩子相隔的月份僅一月有餘，但自從姚春梅顯懷後，懷相就慢慢的超過弟妹玉華。
倒不是姚懷雙胎的緣故，而是五弟妹日日思念雙親導致心情抑鬱，胃口也越發地變小，不願進食，孕吐期繁複冗長。
「弟妹，這樣下去不行啊，你不吃東西就沒有營養，到時候小孩會不好生的，多少吃一些吧……」這是陶老四夫妻倆日日都會哄勸的話語。
然而沒用，做出來的各種吃食依舊大半便宜了姚春梅。
而陶家老五被困在前線上，直到陶家妯娌由於意外在同一天相繼生產，也始終沒有回來。
「我記得那天天氣很冷，門口結了冰……」陶家嬸嬸沉浸在回憶里……
接下來應該就是「換孩子」的大戲了，保衛所里所有人都更加打起了精神聆聽著。
彼時已是第二年秋冬交接時節，氣溫一日比一日降得厲害，角房門口的台階下不知什麼時候長了幾個小窪，表面布著薄冰，乍看與一般的泥路沒什麼兩樣。
陶家的兩個孕婦素日裡都不大愛出門，陶四就沒多注意，徑直往地里摘菜去了。
誰曾想就是那天，五弟妹聽見外頭車響，以為是丈夫回來，痴痴傻傻直接跑了出去，拽都來不及，就這麼一腳踩在了濕滑處，連帶要去拉她的姚春梅也一同摔在了地上，兩個大肚子當場見了紅。
鄉下的衛生所條件差，環境嘈雜不已，人員也參差不齊，這給兩個孕婦的同時生產帶來了難度。
最終還是姚春梅先生的，她離預產雖還差二月之久，但平日裡身體健壯，連帶肚子裡的胎也養得好，拼命誕下的女嬰平安降生。
對於陶湘來說，也就是原身，她是個意外健康的早產兒。
反倒是五弟妹玉華，雖然幾近足月，但她整個孕期都沒養好身體，缺乏營養的胎兒先天不足，被產護拉出產道後，只掙扎了半天就沒了氣息，成了只有丁點大的死嬰，交由陶四處理。
誰都沒想到陶家烈士夫妻真正的女兒，竟一出生就夭折了。
有人迫不及待地追問道：「這麼說那個女嬰生下來就死了？」
「那陶蘭是哪裡來的？」
「有人說看到你們換腳牌又是怎麼回事？」
陶家嬸嬸先前鋪墊了那麼多，早已說得口乾舌燥，便只聽陶家叔叔順口接過話頭道：「那孩子確實沒了，陶蘭……其實是我撿的。」
剛生產完的姚春梅躺在衛生所坐月子，陶五的妻子也因產後昏迷出血被輸液觀察，許多事都是陶家叔叔在地上跑，自然他知道得更清楚。
「那時我們誰都不知道，弟妹是得了瘋病，生下來沒看見孩子，她就瘋得更厲害了，直嚷嚷自己的孩子被人偷走了，無論怎麼跟她解釋都講不通……」
陶家叔叔吐露出的事實簡直驚人：「因太過鬧騰，衛生所的人想把我們趕出去，於是只能死馬當活馬醫，不得已把春梅生下來的孩子抱到了弟妹那……」
「說來也奇怪，自打把孩子抱過去，弟妹的瘋病竟就一天天開始慢慢好了起來……」陶家叔叔抬起頭看向陶湘。
想起以前短暫卻溫馨的舊時光，陶家嬸嬸也同樣激動，她握住了陶湘的手：「你那時候就襁褓里小小的一團兒，雖然比只貓也大不了多少，但誰見了都喜歡。」