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  趙勛雖然擔心,但還是選擇聽她的,「如果有事,你就喊。」

  魏依然步入雅間,一步一探的走進去,在繞過一道屏風後,她看到一人隔桌而坐。

  她稍稍打量,此人四十歲上下歲,留著鬍子,微胖,但長相不凡,衣著得體,從頭到腳都帶著貴氣。

  當見到這個人的時候,魏依然莫名有種熟悉的感覺,好像在哪裡見過,卻又實實在在不認識。

  桌子對面的人看見她進門,露出笑容,起身將手中摺扇一收,「秀兒,別來無恙啊。」

  秀兒?

  我嗎?

  魏依然欠欠身,「不知閣下如何稱呼?」

  此人見她的反應,怔了一下,「你當真全然不記得以前的事了?」

  魏依然眉頭微動,「閣下是否認識我,不妨直言相告。」

  「哎呀,探子跟本王說你失去了從前的記憶,本王還不信,以為你只是權宜之計裝的,不想竟是真的。」

  「本王?」魏依然滿臉疑惑,「這麼說您是……?」

  此人一笑,「還記得那根人參吧?」

  魏依然恍然,原來這位就是淮王啊。

  她稍稍一怔旋即施禮,「原來是恩人,依然見過淮王,謝淮王救命之恩。」

  淮王擺擺手,露出個意味深長的笑容。

  因為淮王曾救過自己的命,魏依然方才的提防稍稍鬆懈。

  「呃,王爺字條中提及依然的身份,莫非王爺並非初次見依然?」

  「你與本王何止不是初次相見這麼簡單?」淮王一揮手,「先做吧,容本王慢慢告訴你,你是誰。」

  魏依然滿腹疑惑,看淮王的意思,似乎我與他的關係很親近?難道我與王爺有關?

  她對自己的身世越來越感興趣。

  落座後,淮王道:「秀兒……,不對,如今該稱呼你依然才是。」

  「秀兒是依然曾經的閨名?」魏依然問道。

  「對,你名叫洪秀兒,是原禮部尚書洪博文的女兒,後來洪博文因為牽涉一場科舉舞弊案而被滿門抄斬。當時本王懷疑你爹可能是無辜的,又見你年紀尚小,故而偷偷將你抱走,收在王府。所以,你根本是本王從小帶大的。」

  魏依然訝然,她想過很多種可能,但獨獨沒想到,自己與淮王竟有如此淵源,更重要的是,自己身世居然如此複雜。

  「那……,既然王爺早就認識依然,為何當初相贈人參時,不直言相告呢?還要在這種情境下相見?」

  淮王捋了捋鬍子,接著道:「這個就說來話長了。你爹當年因不滿董萬庭把持朝政,故而向皇兄多番諫言,要他控制董氏一黨的勢力。這件事被董萬庭知道後,便設計陷害了你爹。皇帝雖然知道你爹是無辜的,卻因剛剛登基,急需董萬庭的協助,故而明知冤案,也下旨將你家滿門抄斬。」

  說著他頓了頓,惋惜道:「本王記得,當時抱你回來的時候,你滿眼含淚對本王說,說你要報仇。從那以後,本王便教你琴棋書畫,教你歌舞,打算有朝一日或許能派上用場。」

  魏依然微微頷首,眼珠輕動,原來我是淮王私下訓練的歌姬,或者說,是替他爭奪皇位的間諜?

  「那我又是為什麼會出現在京城的?」

  「去年本王奉召進京,原想找機會將你送入皇宮。可是,有一日你卻忽然就不見了。本王經多番打聽,不見你的蹤跡,直到你與殷城成親前,探子才發現你的蹤跡。」

  「原來是這樣……」

  「你的身份是不能暴露的,而本王也不得無詔入京,所以,我們二人的見面,最好不要讓第三人知曉。」

  魏依然點點頭,「王爺放心,依然知道。只是……,依然如今已是廠公之妻,又對曾經之事,完全不記得了,所以,這復仇之事……」

  淮王眉頭輕輕一顫,不經人覺察,隨即笑道:「依然不必擔心,本王當初送你入京也是念在與你爹交情深厚,如今你有好的歸宿,本王也總算放心了。本王這次來,其實是想提醒你一件事,殷城如今備受器重,未必是好事,一旦權利達到頂峰,就必將走向衰亡。董家身後有天下士人的撐腰,可立四世而不衰,但也逃不出最終消亡的命運。那殷城呢?他身後除了皇帝什麼也沒有,他掌管的那些人,個個都想踩著他上位。一旦他的地位有所動搖,他死,只是朝夕之事,怕是連準備的機會都沒有。」

  魏依然心中一緊,眼神瞬間黯淡。

  是啊,淮王說的話不無道理,歷史上有幾個權極一時的太監不是死相慘絕的。再加上這次的密旨,要他清丈田畝,動天下士人之根本,對於他的兇險就更大了。

  但是……

  淮王見她眉宇間流露擔憂,從袖中抽出一支號箭,順著桌面推到她面前。「本王從小看你長大,不希望你將來不得善終。若是你和殷城他日無路可走,就以此物給本王消息,本王自會想辦法助你們脫困。」

  魏依然看著桌上的號箭,心中遲疑,她聽得懂淮王的意思,「脫困」二字哪有那麼簡單,其中定然是有利益交易的。那麼,這用來傳遞消息的東西,她該不該接呢?

  她又抬頭看了眼淮王,不接的話,不僅得罪淮王,還斷了後路,與其那樣,不如先接了,到時用不用,再讓廠公決定吧。

  她拿起號箭,向淮王一禮,「那依然多謝淮王。」

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