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  太子臉上得意之色更深,右嘴角勾出一個漂亮的弧形,沖皇上眨了眨眼:「這可是兒臣與父皇之間的秘密。若是叫母后知道了,傳到柳氏耳中,兒臣怕柳相……心生不滿呢。」

  皇上心生驚喜,突然就放了心。原來沈氏就是一個幌子,他不用擔心兒子會因色誤事了。

  他再看太子,只覺得這個兒子簡直完美。城府之深,深不可測,難怪能把一幫老臣緊緊捏在手裡。他可以安安心心地享受一下閒雲野鶴,美女相伴的隱退生活了。

  *****

  沐兒在外頭,跟紅荔嬤嬤悄聲說了陣子話。最擔心的不過是皇上生氣。紅荔嬤嬤輕笑道:「生什麼氣?男人哪有個不喜歡美女的?不過是不好意思提罷了。」

  沐兒稍安了安心,皇后娘娘恨她,她倒懶得管。畢竟不管她怎麼做,皇后娘娘都看她不順眼。

  等太子跟皇上出來時,她看兩人臉上都帶著笑,一顆心就更是徹底放了下來。

  這還是她頭一回在桂宮陪皇上吃飯。

  雖然說是陪著吃飯,可皇上有皇上的桌子,太子有太子的桌子,她有她的桌子。紅荔嬤嬤也被賜了飯,只是離他們更遠,可這也已經是極大的榮耀。

  沐兒吃了幾口,就覺得這桂宮的飯食味道太重,怪膩的。她偷眼去看太子,見他好像也吃得沒什麼滋味的樣子。

  皇上似乎覺察了什麼,笑道:「是不是覺得不如那雲家姐妹做的合口?」

  沐兒一愣,想起之前古嬤嬤暗示過她,皇后娘娘想要雲家姐妹。她當時裝傻混過去了。

  她心頭一跳,正想怎麼把話圓過來,太子已經搶先接口:「雲家姐妹做的不過是些家常小菜,哪裡比得上御膳房的手藝?」

  沐兒暗暗鬆了一大口氣,忍不住有些歡喜。

  她偷偷看向皇上,見他臉色有些悻悻。她又心虛起來,低著頭暗想,皇上想要的人,她捨不得給,方姑娘那樣的攪屎棍,她自己嫌臭,卻朝皇上扔。她真不是個好人呀!正愧疚,就聽太子道:「可若是父皇喜歡,日後便叫她們到桂宮來伺候可好?」

  皇上一怔。

  沐兒卻先急了,高聲插嘴道,「殿下!她們那點兒手藝哪裡配得上伺候父皇呢?」

  雲家姐妹做的飯菜固然好,可她也不是非吃不可。她擔心的是,那姐妹兩個如此信賴她,她卻把她們當物件一樣,說獻給皇上就獻給皇上。怎麼對得起這姐妹兩個對她的忠心?

  皇上頓時拉長了臉,把筷子往桌上一放:「不知道剛剛誰說的,普天之下,皆是王土,四海之內,皆是王臣。凡最好的,無論什麼,都該先敬給皇上才對。」

  沐兒臉上一紅,忙站起身道:「皇上,可她們真不是最好的呀!其實,妾早有個想法,可又怕人說妾手太長,都伸到桂宮來了。」

  「哼……巧言令色!什麼想法?」大概皇上也沒什麼食慾,索性不吃了。

  「這宮裡人材濟濟。若皇上想換了小廚房的人,不如重新選拔。」宮裡太監宮女們能得什麼差事,十個有九個憑的是關係。便是雲珠,當時也是因為雲靈的關係才有了這個機會,出了頭。在宮中廚房做事的人,自然是有真本事的,可要說他們的本事就是最好的,卻未必。她相信,若是重新公平選拔,肯定能選出比雲家姐妹還厲害的高手來。

  皇上沉默著,臉色沉沉,顯然不喜歡她的這個主意。

  「你想怎麼個選法?」太子卻悠悠開了口。

  沐兒見皇上臉色不好,心裡十分著急。其實皇帝的飲食,味道固然重要,最重要的還是人要信得過。隨意選人,若是給皇上下些一時嘗不出來的東西,那是防不勝防。她看了一眼坐得遠遠的紅荔嬤嬤,見紅荔嬤嬤也沖她輕輕搖頭。

  她只得硬著頭皮,吞吞吐吐地道:「若是……皇上只想要雲家姐妹,妾自然……那個……」話到嘴邊,她又咽了下去,終究說不出把雲家姐妹送人的話。她揪著自己的衣袖,急得額頭冒出細汗。

  「哪個?」皇上挑著聲音追問。

  「那個……妾還是覺得自己的想法更好些,必能給皇上選出最好的人來。至於怎麼選法……皇上,不如妾回頭給皇上寫一個……嗯……法子上來?」

  她暗暗長吸一口氣,想來個事緩則圓。

  卻不想,皇上根本沒打算就此放過她:「你還想給朕寫摺子不成?說吧!怎麼選法?」

  沐兒:……。

  她視線落在紅荔嬤嬤身上,突然有了個兩全其美的辦法。

  第81章 誥命

  沐兒站得直直地, 臉上露出一絲自信的笑容。

  「父皇,妾想問,為何做官的, 得參加鄉試、會試、殿試呢?」

  「哼,自然是為了避免上品無寒門、下品無士族, 使天下英才盡為天家所用!」皇上淡淡答道。

  「正是呢!俗話說, 三百六十行,行行出狀元。這近身伺候皇上的人,也一樣重要呀。為什麼不可在宮中搞個三級比試,選出最好的人來給伺候皇上呢?」

  皇上:……。

  太子抬起玄色廣袖, 掩了掩嘴角的笑意, 看向皇上:「比試還分三級, 果然是需要細細擬個章程,才能公平公正,選出最好的人才來。」

  皇上瞪了他一眼,摸了摸花白的鬍鬚, 無奈地點了點頭。

  *****

  沈夫人亂點鴛鴦譜,不但沒惹惱皇上,還得到皇上的恩典, 與皇上共進了中飯。這消息跟長了翅膀一樣,天還沒擦黑, 就飛遍了兩宮。

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