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姚蜜脫口道：“要是官府不強配婚事，咱們又有錢，就自己過，不嫁人。一樣可以逛街種花喝茶養面首。”
范晴眼睛一亮，接嘴道：“咱們是老將軍的義孫女，將軍的義妹，反正有他們護著，除了貴女，沒人敢欺負咱們，索性就不嫁了。那些貴女想嫁，就嫁去，咱們不稀罕。”
史繡兒覺得自己獻了身，又在將軍府操持了半年，謝勝回來就該寶貴著她，結果不單帶了蘇玉清回來，現下還讓貴女這樣欺負顧府，早氣炸了，聽得范晴的話，大力點頭道：“就是！”
范晴一聽史繡兒贊同，馬上拉了她道：“其實，我不想跟謝腩過，我就想和你們過。”
“呃！”史繡兒和姚蜜面面相覷。
范晴委屈的擦擦眼，垂頭道：“我怕謝腩不是真心。而且那個李鳳，很厲害的樣子。還是跟你們才安心。”
姚蜜撫了撫心口，發怔道：“真的喲，我也覺得，嫁到將軍府，其實也沒什麼好的。相夫教子，一輩子為夫君勞勞碌碌，他們要是想納妾，還得裝賢惠，幫著納進去。嫁人後，沒有自己的生活，光照顧他們了。咱們究竟圖什麼呢？”
三人發了一陣子牢騷，終於還是無奈，各各安歇了。
因姚蜜等人答應參加百花大賽，眾貴女也就消停了，不再針對顧府。
顧夫人候著謝騰來了，便讓他不必忙著請媒婆，待開了春再說。自家女兒之前獻身，又在將軍府守了半年，現下要正式進門，還得看眾貴女的臉色，這好沒道理。將軍打仗雖厲害，這方面卻遲鈍。須得好生想一個法子，一勞永逸。
不管如何，姚蜜等人卻是積極準備應賽，只細細打聽了歷屆比賽的賽題，聽得比賽時，並不側重琴棋畫，另有一些稀奇古怪的題，一時吁一口氣，還好，題目古怪的話，她們反而有幾分把握。就怕正正經經的比琴棋畫。
轉眼過了年，百花大賽展開了序幕。初賽卻是比女紅和字貼，並每人一幅自畫像，姚蜜三人輕輕鬆鬆就進了前一百名。
惠宗皇帝對這一次的百花大賽，也上了心，召見了籌辦的官員，讓官員找京城首富合作籌辦，所有經費銀子，只讓首富出，言明賽事完畢，除去經費，若還有收益，宮裡和首富五五分成。
官員有些傻眼，歷屆百花大賽，都是圖個熱鬧，所費不菲，哪兒能有收益？這不是明擺著要讓首富出銀子嘛！
現時國庫空虛，惠宗皇帝差點急白了頭，早想逮機會撈銀子。一聽姚蜜等人要參加百花大賽，不由自主就想起上次她們籌集軍資的事，因和皇后提及，皇后回憶當年，想起她的祖母那一代也參加過百花大賽，曾有一屆美女如雲，那些觀看的人為了接近美女，使了銀子要求坐在前排，讓官員撈足了銀子的事。一時兩人皆眼睛一亮，這一屆百花大賽，參加的貴女極多，且有姚蜜這等風頭正健的未來將軍夫人，到時觀看的人肯定擠破頭。若是圈定比賽地方，設出入口，收費才准觀看，到時就是一筆收入。
官員聽完皇帝的話，一時大喜，連連道：“皇上英明！”
三月初八這一天，就是百花大賽複賽。複賽地點設在離宮外不遠的廣場中。時辰還沒到，一撥一撥的人已趕到了，一時各出示一張銅製的牌子，有人笑道：“我這個牌子雕了花紋，能坐在前三排中。可花了一千兩銀子才購到的。”
有人道：“我的花了一百兩，只能坐在後排。”
另一批人購得的牌子沒有花紋，只費了十兩銀子，卻沒有座位，只能站著。
各府里有姐妹參賽的，卻是咬住牙根，費重金購得前排的座位，想為姐妹打氣。
顧東瑜和顧東瑾忍痛各花五百兩銀子買了靠中的座位，一時進場找座位坐下，嘀咕道：“不知道第一場比什麼呢？”
“比什麼？當然要比誰更會賺銀子。現時不是風花雪月的時候，銀子才重要。”惠宗皇帝在宮內笑眯眯和張皇后道：“那十場賽事的題目，都是細議了的，定要藉此賺一筆。”
這會兒，廣場中早有人敲響了鑼鼓，待眾人一靜，便有官員捧了一個盒子走到台上，當眾撕下封漆，揭開盒子，拿出一張紙條念道：“第一場比賽，名曰蘭心慧質。一百名選手，按所發給的物事，當在半個時辰內繡，寫，畫，做等，各弄出一物展示之。場下觀眾觀摩後，有意購下此物者，可先付銀子，作下登記，一人限購一次。所做物事獲得銀子最少的十位，出局。”
官員這裡宣布著，早有人把廣場的動態報到宮裡。惠宗皇帝一聽入場人數有三千人，不由自主算了算所得的銀子，一時心跳，哇呀，好多銀子啊！光是入場費，就很可觀了。到時選手賣出的東西，再抽抽水，……。
張皇后卻道：“人這樣多，可別生亂才好。”
來人道：“憑牌子入場，又調了好些兵丁維持秩序，且將軍在場內坐鎮，亂不了。”
待來人退下了，張皇后道：“皇上，若是姚蜜等人出局了，哪……”
惠宗皇帝嘿嘿笑道：“她們當我這個皇帝是擺設呢！出局就出局，我賜婚就是。誰敢抗旨？”
“皇上英明！”張皇后誇了一句，看看無人，又悄悄問道：“太后那邊要如何交代？”
因貴女反對姚蜜嫁與謝騰一事，看著似是小女兒家賭氣撒潑，惠宗皇帝也不能拿這事跟太后較真，少不得和稀泥。這會聽得張皇后的話，笑道：“太后不過想刁難一下朕，只要常過去請安，她的氣也就消了。”
張皇后一聽，笑道：“我還想，貴女們欺負姚蜜，謝騰怎麼沒動靜呢！原來他……”
惠宗皇帝點頭道：“這才打了勝仗，可不宜內亂。將軍是一個明白人。”
皇帝皇后這裡說話，廣場那兒已是白熱化了，一百名選手各坐在案台，看著跟別人一模一樣的各式繡線，一方繡布並各式畫具畫筆一疊白紙等，皆絞盡腦汁想著，要如何憑藉得到的東西做出與眾不同的物事。
觀眾席上的人，皆對坐在台上的選手指指點點，一時討論道：“這一百名選手中，貴女占了多數，只有幾個小家碧玉呢！”
一名才子道：“聽我母親說，以前的百花大賽，美女如雲，小家碧玉中也常有令人驚艷的才女。這一屆選手的資質，看著卻是貴女更勝一籌。”說著壓低聲音道：“三位將軍夫人也很不錯，只不知道她們會否勝出？”
有幾名貴女成竹在胸，早拿了白紙畫了起來。另有一些針線好的，早捻了線穿針，想著要在半個時辰內繡出一副精緻的小繡品。
姚蜜自忖針線功夫也不錯，忙忙拿出針線，挑了一方繡布，尋思著繡件什麼方能引人買下，想了半晌，皆否決了，一時發急，難不成第一輪就要出局？這可太丟臉了。有什麼東西能讓人一看就想買下呢？
要不，畫個將軍的**像？姚蜜有些惡意的覷不遠處的謝騰，俏臉起了紅霞，誰叫他看著貴女欺負我們，毫無動靜呢？哼哼，那些貴女不是想得到他麼，要是看著他的畫像，馬上就會搶著買下吧？
☆、情語
姚蜜拿過一疊白紙，弄整齊了，又在上面和下面各蒙上一塊繡布，這才用針線把繡布和白紙裝訂起來，做成一本線裝。
史繡兒執著畫筆，正奮力畫著什麼，抬眼見姚蜜弄出一本線裝，想得一想，忽然擲筆，也拿過一疊白紙，用畫好的畫紙做封面，很快也弄了一本線裝出來，一時匆匆磨了墨，翻開封面，在裡面寫了起來。
范晴手裡拿著繡布，已是飛針走線，繡了幾朵小花出來，抬眼去瞧姚蜜和史繡兒，隱約見得她們弄了一本線裝，正寫著什麼，忽然心眼通，丟下繡布，也弄起針裝。
觀眾席上的人，眼見眾選手有的飛針走線，有的奮筆疾畫，都伸長脖子去看，一面討論道：“咦，三位將軍夫人寫什麼呢？這都快到時辰了，她們來得及否？”
半個時辰很快就到了，一時鑼鼓敲響，眾選手各把做成的物事交與官員，登記在冊。
官員登記完，每念一個選手的名號，便執起選手所做的物事高舉展示，一邊道：“有瞧中這件物事的，往左邊侍衛那兒去登記名號，供不應求的，過後會讓選手酌量再做一些，以供所需。”皇上提示過了，過後須得和選手簽個條約，凡她們做的物事，通過我們賣出去，收益五五分成。再如何，我們也能撈點，可得好好鼓動下面這些人多買。
官員念到姚蜜的名號，拿起東西一瞧，不由呆了一呆，很快恢復正常，朗聲念道：“姚蜜，所作物件為《大將軍私密情語錄》，有圖有真相，共八頁，有意購買者速度登記。”
“啊，《大將軍私密情語錄》？我沒聽錯吧？”台下的人譁然，一時低嚷道：“她是將軍的夫人啊，將軍跟她說說情話，很正常。天啦，我要買一本，看看將軍說了什麼私密情話。”
“我也買我也買，有圖有真相，怎能錯過？”
“買什麼不是買，這私密情語錄，是獨一份的，定然要買。”
謝騰聽得官員的話，驚得差點掉了下巴，眼看下面一堆人呆得一呆，馬上呼拉一聲沖往侍衛那兒登記，深怕登記慢了買不到。連參加比賽的選手，也在台上示意台下的親戚，趕緊去登記買一本。他不由沉下臉，幾步過去，奪過官員手中的線裝，翻開看了看，見每一頁畫著一男一女，下面配一句話，臉色越法陰沉，再翻到最後一頁，見上面寫著“此情語錄全屬虛構，請勿對號入座。”時，臉色才好轉些，“啪”一聲把情語錄丟給官員，拿眼去狠瞪不遠處的姚蜜。
姚蜜和史繡兒范晴湊在一處嘀咕說話，感覺到一道威脅的眼神掃過來，不用看，也知道是謝騰，只哼一哼，跟史繡兒道：“氣死他才好。”
因還沒念到史繡兒的物件，范晴問道：“史姐姐，你做了什麼？”
史繡兒捂著嘴笑道：“我的是《二將軍醉酒飛花贈美人》。”說著俯在范晴耳邊道：“其實，就是描寫二將軍喝醉之後，伸手摘花送給我。半個時辰，也只夠寫這麼一點。”
姚蜜湊過去聽，聽完會心一笑，問范晴道：“你的呢？寫了什麼？”
范晴羞紅著臉道：“我寫的是《三將軍小時候二三趣事》，其實，寫的是我家小弟的事兒，就是借了三將軍的名頭。”
待官員展示出史繡兒和范晴所做物事，眾人再度呆得一呆，也飛快去登記購買，一時場面差點失控，還是謝騰領著兵丁在高處喝了幾聲，觀眾們這才乖乖排起隊。
消息很快傳回宮中，惠宗皇帝聽完稟報，扶了扶下巴，轉頭跟張皇后道：“哈哈，將軍說了什麼情話哪？轉頭咱們也買一本來看看。”
張皇后不由也笑了，道：“姚蜜厲害。那些貴女不是阻止著，不讓她嫁將軍麼？她偏寫一本情語錄。不管裡面情語是真是假，看過的人總要認定，那是將軍跟她保證過的話，說過的話。將軍要是負了她，天理難容。”