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然而人總是貪得無厭的，他開始妄想跟她在一起。
姜氏是一道繞不過去的坎，所以他利用他母親的鳳釵刺激蕭謖。那兩個人心裡都有鬼，蕭謖果真因此大怒，把姜氏關進了冷宮。
姜氏自不會坐以待斃，先是讓身邊的女官勸她來向他求情，無果，又暗示這件事是他做的，她果然就來找他對質。而姜氏留在他宮裡的釘子趁機在她喝的茶水中下了藥。
如果他還有些許的理智，他該推開她。假使他良知未泯，他不會趁人之危。
然而他既無理智，又無良知——在面對她的時候。
他已臨近深淵，或許是醉意上涌，他仿佛看見自己站在了懸崖邊上。而眼前的人卻不準備給他提供任何的幫助，那張純潔美好的臉上甚至帶著笑意，看著他掙扎搖晃，而後輕輕一推，他聽見了墜落的聲音。
自此沉淪。
這一輪交鋒是他輸了。姜氏緊接著又利用任城王來刺激他。他當然應該把蕭懌趕走，作為大魏的儲君，他無法容忍自己的身邊有一個正當盛年又具實力的王叔，這理由再正當不過。
然而他心裡很清楚，更多的是因為阿妧。
他不得不承認，只要是關於她的事，他跟姜氏對上，幾乎是必敗的境地。好在命運峰迴路轉，終究給他留了一線生機。
姜氏匆匆遣她出宮，他便本能地察覺到了這當中有隱情。
他命人往深處去查，從姜氏入宮前開始，一點一點地，抽絲剝繭一般，很快得到了線索，再經過分析，大致地拼湊出了一個真相。
姜氏是她的生母，難怪她會那樣依賴她，無條件地信任她。
弄明白了這一點，他也就想通了姜氏為何送她出宮。他知道姜氏是在害怕什麼，無非是怕他知道了這件事，反過來要挾她。然而姜氏可以用她來牽制他，他又怎麼捨得利用她?
他追去了聞喜縣，阿妧問他為什麼不回洛陽。蕭叡那時候沒好意思回答她，因為作為一個太子，他的答案說出來其實有點不合身份。
要怎麼說呢，說在他心裡，她比那什麼儲君的位置要重要得多?毫無疑問，她不會相信，或許還會笑話他。
然而那時候的蕭叡，真正在意的確實不是權力和地位。
如果可以讓他選，他希望自己的母親能夠活著，妹妹身體健康，然後他在尋常的陌上遇見一位姑娘。她長著他喜歡的樣子，他一眼就愛上了她，把她娶回家，一輩子疼愛她。那是未經過恩怨和波折的蕭叡和阿妧，是他想像的樣子。
然而也只是想像了，所以他只是笑了笑，沒說話。
命運何等強悍，他亦無處可逃。看，他不是愛上了最不該愛的人嗎?
然而又有什麼辦法，那難以掌握的悸動早在初見的時候就像一支遠方射來的隱形箭矢，在極致的速度下擊中了他的心臟，錘心碎骨，震魂裂魄——他已不是他了。
在一切塵埃落定後，他曾陪她去了洛陽城外的白馬寺。槐花潔白如昨，當年掛上的那三支木籤猶在風中搖晃。
他看著她取下那些木籤，低頭輕輕摩挲，眼中有傷感之色。
在這一刻，他不信天地，不敬鬼神，可是對於她，他卻希望能有來生。
會有來生嗎?
時光如流水一樣淌過，不知不覺間他也在皇帝的位置上坐了許多年。想法也變了許多，偶爾也覺得這掌握著至高無上的權力的滋味也不錯，然而更多的卻是肩上無可推卸的責任。
蜀國已亡，大魏樓船將下益州，不出五年，分裂了數十年的天下將重歸一統。隨著他在位時一年又一年的建樹，人們開始稱讚他，“沉毅斷識，有乃祖之風”，“奕世重光，恢拓洪業”，種種優美的辭賦紛至沓來。
然而他時常會感到孤寂，妹妹在他即位後的第二年便已去世，她親眼看著他們的母親痛苦地死去，支撐了那麼多年只是為了替她報仇。
因為駙馬陸延的殉情，他沒有對心懷不軌的陸家下手，而是選擇了彈壓，並且指派陸駿伐蜀。
後來為了做到政由己出，他不斷地與朝臣們周旋、平衡，越到後面越能體會到這至高位上的無奈和孤寂。
這一天仍舊忙到很晚，濃墨般的夜色鋪滿蒼穹，在漆黑天幕的襯托下，洛陽宮壯麗而輝煌，猶如一尊伏臥著的巨獸。
蕭叡一個人行走在天幕下，沉沉夜色與肅肅風聲被他拋在身後，他穿過廣袤綿長的宮道，踏上空曠而寂寥的長階，走向燈火明亮的宮殿。
未央宮的暖黃色燈燭下，阿妧抱著他們的孩子，正輕聲哄著。聽到腳步聲，抬起頭來，眉目粲然一如當年。
“你回來啦。”