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  褚清輝看那帖子有幾分眼熟,挑了眉問道:“又是周表妹的?”

  紫蘇點點頭,將帖子遞過去,“是沐陽長公主府上家人送來,說是長公主府內的梅花開了,表姑娘請公主過府一敘。”

  褚清輝隨手翻了翻,放到茶几上。

  紫蘇便問:“是不是跟上次一樣回了?”

  褚清輝點點頭:“就說我之前染了風寒沒好全,還需要再休養。”

  “若表姑娘有意上門探望呢?”

  “天寒地凍,哪能勞煩表妹,若害她受凍,反倒是我的過錯。況且先生惱我不愛惜身體,不許我出門,更不許見客呢。”褚清輝說得煞有其事。

  紫蘇含笑會意,去外頭吩咐人回話。

  太子在一旁看著,只覺得這一主一仆將一套混弄人的藉口說得渾然天成,好不自然。他正悔之前的話頭惹得妹妹憂愁,打算說點輕快的,便道:“不知駙馬知不知道妹妹拿他做了藉口?”

  褚清輝斜他一眼,又喝了口薑茶,才慢吞吞道:“哥哥倒好意思說我,可知妹妹是在為誰受罪?”

  太子要說話,卻被她搶先,“哥哥好好想想,沐陽姑姑家這位表妹,從前與我可有來往?一年到頭,除了幾次家宴,根本說不上幾句話是不是?更不要說主動下帖子了。可如今兩個多月里,她邀了我不下三四次,妹妹初時盛情難卻,應了一回,結果卻是自作多情了,人家哪裡是想請我,分明是要從我這裡打探哥哥的消息呢。”

  太子張了張嘴,又被她一聲誇張的嘆息打斷。

  “唉,也難怪她,誰叫我的兄長尊貴無匹,俊美無儔,天上地下只此一位,恐怕就是神女仙子下凡,也要被哥哥迷倒。”說到後來,她自己先繃不住,吃吃笑起來。

  太子搖搖頭,曲起手指敲了敲她的腦袋,神色無奈又縱容。

  褚清輝東倒西歪笑了一陣,撐著臉頰看他,眼中仍殘留方才笑出的水汽,笑眯眯道:“說實在話,原本我也覺得這種事情順其自然就好,如今被這個周姑娘,那個張姑娘,還有什麼沈姑娘顧姑娘的鬧了一通,也跟著好奇起來,哥哥到底想給我找個怎麼樣的嫂子?”

  太子不答反問:“你想要個什麼樣的?”

  “又不是我成親,問我有什麼用?我喜歡的哥哥未必喜歡。”

  太子只道:“你不喜歡的,哥哥也不喜歡。”

  褚清輝眨眨眼,待確定他說的是真話,坐正了身體,正色道:“我知道哥哥疼我,正因如此,我萬萬不願哥哥因為顧慮我太多,反倒委屈自己。”

  太子端起茶杯,撥了撥茶葉,“我是男兒,豈會因這種事受委屈?”

  褚清輝皺眉道:“這話沒道理,婚姻之事,就算哥哥貴為太子,以後是一國之君,嫂嫂是母儀天下之尊,可說到底,也不過是兩個人之間的事,跟是男是女有什麼關係?女子遇人不淑令人同情,男子娶了不賢之妻就無所謂了麼?聽哥哥的意思,好像男兒就天生銅澆鐵鑄,不該有一點常人的情感一般。”

  太子不置可否,輕笑道:“我如今是真的確信,昔日小哭包已經長大了,能夠說出如此一番大道理教訓哥哥。”

  褚清輝瞪圓眼睛,“小哭包是誰,我怎麼不認識?”

  太子眼中帶著笑意看她。

  褚清輝惱羞成怒,“哥哥別想轉移話題,方才的話沒說完呢。你快說,找嫂子是按你的喜好來,還是我的喜好來?”她緊緊盯著太子,大有你不好好回答,我就咬你的意思。

  太子慢了一步,她就步步緊逼道:“哥哥想清楚了再說話。若按我的喜好,妹妹如今可不比從前,一不小心挑了個驚世駭俗的,怕哥哥哭也來不及。”

  太子在她孔武有力的威脅之下,只得含笑點了點頭,“自然是按我的喜好。”

  “哼,如此還差不多,若這都要我選,還要哥哥什麼用,難不成洞房也要我?”褚清輝嘀嘀咕咕。

  太子將她豪放的話聽了個清楚,不由又是無言。

  第63章 共浴

  等閆默終於不用去城郊大營,已經快到了年底。皇帝念他這一陣子辛苦,特許休養幾日。

  褚清輝與他在府里膩歪了兩天,心思又活泛起來。她前一陣應邀參加一個茶會,其間幾位小姐提起某府在城外有一座溫泉別莊,那家的夫人小姐每到冬日,就去溫泉里泡一泡,好不愜意。她便想起來,自己名下似乎也有這樣一座莊子。

  回府後問過管事,才知道城郊那處泉眼不多,只建了寥寥幾個莊子,主人家要麼是皇親國戚,要麼使流傳數代的世家,普通大臣新貴,根本無法沾手。她名下這一座,是早年間皇帝送給皇后的,皇后又給她做了嫁妝,其珍貴自不必言說。難怪那幾位小姐提起時,語氣里滿是艷慕。

  褚清輝聽管事匯報完,更加心動,當即就想跟閆默一起去泡一泡,可轉念一想,這樣的好消遣,獨享反倒沒意思,便臨時寫了幾個帖子。一封送去張府,邀林芷蘭和張志洲同去,一封則給了秦含珺。

  後來又記起成親時曾說過,要請二弟來府上玩耍,這麼久了,一直沒有兌現,此時難得要出城,不如把他帶上。既帶了他,就順帶再問問太子是否得空。又擔心只有小恂一個小孩,怕他玩得不痛快,便讓林芷蘭和秦寒君把自家小弟也一同帶上,幾個孩子好有個玩伴。

  張府和秦府當天就給了回音,至於宮中,次日一早就駛出一架小馬車,將二皇子送來公主府,同時帶來太子口訊,他今日脫不得身,明後兩日若得空,再去城外與他們幾人匯合。

  褚清輝也不覺得意外,即刻讓人收拾好行裝出發。

  她與褚恂兩人坐一輛大馬車,閆默騎馬護在車邊,伺候的宮人在後頭馬車上,另有一隊侍衛前後護衛,一人行井然有序,出了公主府,趕往城門口與另外兩家碰頭。

  褚恂極少出宮,此時新奇得很,時不時偷偷掀開馬車一個簾角,張望外面的街景,若看見什麼沒見過的,嘴裡就發出一聲小小的驚嘆。

  褚清輝怕他受涼,往他懷裡塞了個湯婆子,又把絨毯蓋在弟弟腿上。

  “阿姐阿姐你快看!”褚恂一連疊聲,白嫩短胖的指頭指著街邊一個扛糖葫蘆的小販,“他有好多糖葫蘆!”

  褚清輝握住他的手拉回來,道:“看看就好,不許把頭和手伸出去。”她說著,自己也從縫隙里看到那一串串紅彤彤的糖果子,暗自吞了吞口水,才道:“從前不是給你買過麼?”

  “是啊,真好吃。”褚恂歪著頭,回想以前吃過的美味。過了一會兒,他解下腰間的小荷包,從裡頭翻出許多精緻的小玉件、金錁子,雙眼亮晶晶地看著褚清輝,“阿姐,糖葫蘆是不是值許多銀子?你看這些夠嗎?”

  褚清輝心中好笑,不過仔細想想,自己在這個年紀,似乎也不知銀子為何物,還一度認為玫瑰糖比玉佩珠釵都珍貴。

  褚恂見她不說話,惋惜道:“不夠麼?早知道我帶個大的荷包來。”

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