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第4章 問玉因緣
方老太的心頭肉方瀚海也臥床靜養了，據說是夜晚在府里遇到鬼，被鬼給打的。
這邊方老太還未從“雞窩事件”中緩神，心頭肉又遭遇橫禍，接連的打擊，令方老太日漸消瘦，整個方宅都處在一片“不可高聲語”的詭靜之中。
與此同時，方宅里起了一種議論，說這些“厄事”，都是在方金枝一家進門後發生的，方金枝一家恐有“招厄”之嫌。以至於有一次，方寸因喜歡送飯丫鬟胸前的錦墜，沒忍住摸了一把，竟然把丫鬟嚇哭了。
於是，本來就不受人待見的一家，更不受人待見了。方寸更是因為自己的“流氓行為”被人暗地戲稱為——“流女”。
至此，方金枝一家在方宅的處境，猶如樹枝上的枯葉——搖搖欲墜。
可方金枝一家不願坐以待斃，便想主動破冰，重修族友之好。
經過一整夜的家庭探討大會，全家決定由劉友無出面，給方宅中每一位成員，畫一幅肖像畫，以作破冰之禮。
劉友無曾是前朝大儒，不僅文采斐然，而且工畫神筆。曾被前朝太后欽點為其作畫，並稱其畫作“分毫畢現肌透骨，竟比真人多一魂”。從此聲名大躁，一時洛陽紙貴，一幅丹青萬金難求。
只是後來，朝堂風雲易變，被黨爭牽連，地位急轉直下，毅然辭官後，便也銷聲匿跡。十幾年時光流轉，世道變遷，遠離廟堂的劉友無似乎已被眾人遺忘，如今只是靠兜售筆墨維持生計的方金枝的相公、方寸的爹而已。
但有心人卻還記著他的神筆，比如媚樓的老闆，比如方宅的女人們……
所以，一聽說劉友無要給自己作畫，除了方翡翠老夫人的一院沒什麼動靜外，其餘各院眾女子最先按捺不住雀躍的心情。明面上還是與方金枝一家保持距離，暗地裡卻爭先恐後來排隊求畫。
方氏自方老太開始陰盛陽衰，除了錢多，便是女人最多。
方寸粗粗算了一下，光是女人的數目，以他爹每天一幅畫的速度，至少也要連畫一個月。而且，給女人作畫又是最麻煩的。若是給她們一個一個地畫倒也不算什麼難事，關鍵是那些姨婆姨母偏偏非要爭個“第一”的頭銜，逼得他爹左右為難，只得同時開工，連著五天不眠不休，一副完整的畫還沒出來，自己反而病倒了。
於是這天薄暮時分，方寸的眾姨婆姨母還未在玉蟬院排好隊，方金枝便笑著迎出來。
“各位姨媽、妹妹們，友無近日身體抱恙，作畫之事恐怕要耽誤幾日，”趕在眾人嘰嘰喳喳的疑惑之前，方金枝又忙道，“不過友無已將各位姨媽妹妹們的花容仙姿記在心裡，承諾十日後必出畫像，屆時會讓寸寸將畫親自送到各位姨媽妹妹們的住處。也免了各位姨媽妹妹們的奔波之苦。”
方金枝帶著歉意地笑了笑：“實在是抱歉，今天讓各位姨媽妹妹們白跑一趟了。”
一聽這話，三院的老夫人方紅寶最先垮下臉：“金枝，我可是聽友無說今天可以出畫，才特地在百忙之中跑過來的。你要知道我三院管著全家上下的口糧事，就這一個來回，能耽誤多少事你知道嗎？”
方金枝尷尬地笑道：“三姨媽別生氣，到時候畫好了，我讓寸寸第一個給您送過去。”
四院的老夫人方墨玉一聽這話，眉毛皺了皺眉，也忙道：“金枝啊，不是姨媽怪你，既然友無今天不能作畫，早些派人通知大家一聲也好呀。何苦讓大家興沖沖地跑來，又灰溜溜地回去？各院都有各院的事，老太太又抱恙在身，要是家裡再出什麼差錯，大家都擔待不起的呀。你說是不是？”
方金枝扯扯嘴角，又給她賠不是：“是是，四姨媽說的是。金枝謹記四姨媽的話，下次有什麼情況親自登門稟報，不會再耽誤大家的時間。”
倒是二院的老夫人方碧璽理解地拉住方金枝的手，安慰道：“金枝啊，畫的事不著急，讓友無好好養病，執筆人的精神不好，筆下的畫又怎能靈動有神？二院人的畫會派丫鬟過來取，不用麻煩方寸親自送。”
方金枝感激地點頭：“謝謝二姨媽。”
於是，在一番對方金枝的責備寬慰之後，眾人陸續離開。方金枝送完最後一個，回到玉蟬院時，便看見方寸抱著胳膊倚靠在檐下的房柱上，眼神怔怔地望著眾人離開的方向，一臉若有所思。
“寸寸，你怎麼跑出來了？”方金枝嗔怪地看她一眼，準備進屋看看劉友無醒過來沒有。
方寸沒有要動的意思，語氣哀怨道：“娘，你忍心使喚我去服侍那些老頑固？”
“怎麼說話的？娘幾時讓你服侍人了？”
“不是讓我挨家挨戶去送畫嗎？”方寸癟癟嘴。
方金枝恍然，笑道：“來了這些時，家裡人都沒怎麼見過你，讓你跑個腿混個臉熟，你有什麼不樂意的。”
方寸放下胳膊，嘁了一聲：“人家都叫我‘流女’呢，我當然不樂意。”
方金枝的臉色登時有些不好看，雲怒道：“寸寸，我說不要讓我聽見這兩個字，你怎麼還敢說出來！”
大概沒想到娘的反應這麼大，方寸立馬乖覺地吐吐舌頭，討好笑道：“娘，你看天黑了，我可以出去轉轉吧？”
方老太的心頭肉方瀚海也臥床靜養了，據說是夜晚在府里遇到鬼，被鬼給打的。
這邊方老太還未從“雞窩事件”中緩神，心頭肉又遭遇橫禍，接連的打擊，令方老太日漸消瘦，整個方宅都處在一片“不可高聲語”的詭靜之中。
與此同時，方宅里起了一種議論，說這些“厄事”，都是在方金枝一家進門後發生的，方金枝一家恐有“招厄”之嫌。以至於有一次，方寸因喜歡送飯丫鬟胸前的錦墜，沒忍住摸了一把，竟然把丫鬟嚇哭了。
於是，本來就不受人待見的一家，更不受人待見了。方寸更是因為自己的“流氓行為”被人暗地戲稱為——“流女”。
至此，方金枝一家在方宅的處境，猶如樹枝上的枯葉——搖搖欲墜。
可方金枝一家不願坐以待斃，便想主動破冰，重修族友之好。
經過一整夜的家庭探討大會，全家決定由劉友無出面，給方宅中每一位成員，畫一幅肖像畫，以作破冰之禮。
劉友無曾是前朝大儒，不僅文采斐然，而且工畫神筆。曾被前朝太后欽點為其作畫，並稱其畫作“分毫畢現肌透骨，竟比真人多一魂”。從此聲名大躁，一時洛陽紙貴，一幅丹青萬金難求。
只是後來，朝堂風雲易變，被黨爭牽連，地位急轉直下，毅然辭官後，便也銷聲匿跡。十幾年時光流轉，世道變遷，遠離廟堂的劉友無似乎已被眾人遺忘，如今只是靠兜售筆墨維持生計的方金枝的相公、方寸的爹而已。
但有心人卻還記著他的神筆，比如媚樓的老闆，比如方宅的女人們……
所以，一聽說劉友無要給自己作畫，除了方翡翠老夫人的一院沒什麼動靜外，其餘各院眾女子最先按捺不住雀躍的心情。明面上還是與方金枝一家保持距離，暗地裡卻爭先恐後來排隊求畫。
方氏自方老太開始陰盛陽衰，除了錢多，便是女人最多。
方寸粗粗算了一下，光是女人的數目，以他爹每天一幅畫的速度，至少也要連畫一個月。而且，給女人作畫又是最麻煩的。若是給她們一個一個地畫倒也不算什麼難事，關鍵是那些姨婆姨母偏偏非要爭個“第一”的頭銜，逼得他爹左右為難，只得同時開工，連著五天不眠不休，一副完整的畫還沒出來，自己反而病倒了。
於是這天薄暮時分，方寸的眾姨婆姨母還未在玉蟬院排好隊，方金枝便笑著迎出來。
“各位姨媽、妹妹們，友無近日身體抱恙，作畫之事恐怕要耽誤幾日，”趕在眾人嘰嘰喳喳的疑惑之前，方金枝又忙道，“不過友無已將各位姨媽妹妹們的花容仙姿記在心裡，承諾十日後必出畫像，屆時會讓寸寸將畫親自送到各位姨媽妹妹們的住處。也免了各位姨媽妹妹們的奔波之苦。”
方金枝帶著歉意地笑了笑：“實在是抱歉，今天讓各位姨媽妹妹們白跑一趟了。”
一聽這話，三院的老夫人方紅寶最先垮下臉：“金枝，我可是聽友無說今天可以出畫，才特地在百忙之中跑過來的。你要知道我三院管著全家上下的口糧事，就這一個來回，能耽誤多少事你知道嗎？”
方金枝尷尬地笑道：“三姨媽別生氣，到時候畫好了，我讓寸寸第一個給您送過去。”
四院的老夫人方墨玉一聽這話，眉毛皺了皺眉，也忙道：“金枝啊，不是姨媽怪你，既然友無今天不能作畫，早些派人通知大家一聲也好呀。何苦讓大家興沖沖地跑來，又灰溜溜地回去？各院都有各院的事，老太太又抱恙在身，要是家裡再出什麼差錯，大家都擔待不起的呀。你說是不是？”
方金枝扯扯嘴角，又給她賠不是：“是是，四姨媽說的是。金枝謹記四姨媽的話，下次有什麼情況親自登門稟報，不會再耽誤大家的時間。”
倒是二院的老夫人方碧璽理解地拉住方金枝的手，安慰道：“金枝啊，畫的事不著急，讓友無好好養病，執筆人的精神不好，筆下的畫又怎能靈動有神？二院人的畫會派丫鬟過來取，不用麻煩方寸親自送。”
方金枝感激地點頭：“謝謝二姨媽。”
於是，在一番對方金枝的責備寬慰之後，眾人陸續離開。方金枝送完最後一個，回到玉蟬院時，便看見方寸抱著胳膊倚靠在檐下的房柱上，眼神怔怔地望著眾人離開的方向，一臉若有所思。
“寸寸，你怎麼跑出來了？”方金枝嗔怪地看她一眼，準備進屋看看劉友無醒過來沒有。
方寸沒有要動的意思，語氣哀怨道：“娘，你忍心使喚我去服侍那些老頑固？”
“怎麼說話的？娘幾時讓你服侍人了？”
“不是讓我挨家挨戶去送畫嗎？”方寸癟癟嘴。
方金枝恍然，笑道：“來了這些時，家裡人都沒怎麼見過你，讓你跑個腿混個臉熟，你有什麼不樂意的。”
方寸放下胳膊，嘁了一聲：“人家都叫我‘流女’呢，我當然不樂意。”
方金枝的臉色登時有些不好看，雲怒道：“寸寸，我說不要讓我聽見這兩個字，你怎麼還敢說出來！”
大概沒想到娘的反應這麼大，方寸立馬乖覺地吐吐舌頭，討好笑道：“娘，你看天黑了，我可以出去轉轉吧？”