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“或許你把控制語言的什麼部分刪除了，”彼得說。
“我很謹慎，”薩卡說，“我想可能我忽視了某個相互作用，但是——”
“你好！”終於從話筒里傳來了聲音。
“啊，”薩卡說，“他在這兒。我想知道究竟是什麼讓我等了這麼久。”
“耐心是一種美德，”聲音說，“我想看看在我回答之前事情是怎樣的。我是影像，是不是？彼得·吉·霍布森的影像。但是我被改成模擬一個不死的人了。”
“正是這樣，”薩卡說，“你怎麼知道自己是哪一個模擬影像呢？”
“我知道你們要製造三個。我並沒有感覺到身體情況正常，所以我不是實驗參照物。然後，我只是問自己是不是感到慾火中燒——男人每五分鐘就會想到性。我想如果我是死後的模擬物，那麼性就會是我腦海中最遙遠的東西，但它不是。我的確想釋放它。”停了一會。“但是，一想到這個十年和下個十年，對我都一樣沒什麼影響，我就控制了它。這種滿足一刻的需要，不合乎禮儀。薩卡，你是一個絕佳的例子：因為我沒有對你的問候做出回應，你立刻生氣了。現在那種想法對我好像是很陌生了。畢竟，我有的是時間。”
薩卡咧嘴笑了。“非常好。”他說，“順便說一句，我們把你叫做安布羅特斯。”
“安布羅特斯？”話筒里傳來的聲音。
薩卡轉向彼得。“證明我們的模擬物準確的第一個證據，”他笑著說，“就是我們已經成功地複製了你對這個詞的不理解。”他對麥克風說：“安布羅特斯在希臘文里是長生不老的意思。”
“啊。”
“我現在準備讓你繼續隱在幕後，”薩卡說，“我會很快來跟你聊天。”
“遲早的事，沒關係，”安布羅特斯說，“我會在這兒。”
薩卡輸入了一些命令。“哦，那個好像幹得也不錯。現在是最狡猾的了‘心靈’，死後的存在。”他鍵入了更多的信息，呼叫最後的影像。“你好！”他又說了一遍。“是我，薩卡·穆罕默德。”
“你好，薩卡，”一個合成的聲音說。
“你——你知道你是誰嗎？”薩卡問。
“我是最後的，被哀悼的彼得·霍布森。”
薩卡咧嘴笑了。“的確如此。”
“在隨機存取存儲器中是Ｒ·Ｉ·Ｐ，‘願他安息吧’，”合成的聲音。
“你看起來並沒有因為死了而難過得說不出話來，”薩卡說，“死是什麼樣子？”
“給我一點時間來習慣它，我會告訴你的。”
彼得點點頭。好像很公平嘛。
第二十章
凌晨兩點。
就像卡茜告訴彼得那件事後的多數晚上一樣，彼得失眠了。
具有諷刺意義的是，根據牆上的霍布森監測器，卡茜處於快速眼動的沉睡狀態。彼得能聽到睡在旁邊的卡茜的呼吸聲。
他們是十一點半上床睡覺的。也就是說，兩個半小時以前上床的。這麼長的時間足夠讀完一本篇幅不長的書或看完一部長電影，或者把電視錄下來，快速地跳過GG部分，那他就可以看完一部四小時長的電視系列節目的三個部分了。
但是，他什麼也沒做，只是躺在黑暗中，偶爾會翻一下身，以免聽到床頭扇發出的嗡嗡聲。
彼得感到口渴，而且想小便。他悄悄起床，摸黑出了臥室，下樓去了一趟一樓的衛生間，然後慢慢地摸進客廳，坐在沙發上。
儘管窗台上的立式百葉窗關著，屋外的燈光還是透了進來。牆壁插座上的壓力保護器中二極體發出紅色和綠色的光，像機器人的眼睛一樣盯著他看。磁帶錄像機上各種各樣的燈和數字時鐘上的指針也閃爍著。彼得拍打著沙發墊，手觸摸到了烏黑的遙控器。
他打開電視，開始挑選頻道。
２９頻道是紐約州布法羅的頻道：專題GG片，正在播放自己動手在家做鼻子整形手術的器械GG。無效退款。
２２頻道，西康全球電視網：夜行者，講述世界上最便宜的加拿大式的故事，一個帶著可攜式攝像機的傢伙在深夜沿著商業區的街道閒逛。奇怪的是他沒有遇到匪徒。
３頻道，安大略的巴里。重演《星球旅行》。彼得喜歡放“給那個命名”的片段；通常，單單一個畫面對他來說就足夠了。播放的這個片段拍攝容易，很少有的幾個在外景地拍攝的節目。 朱莉 紐馬在這裡戴著棕色的假髮。《星期五的孩子》，拍得不是太好，彼得看了約十秒鐘後才知道的，麥科伊用一種經典的語調說：“我是醫生，不是開電梯的人。”彼得一聽到這句台詞，就換了頻道。
１２頻道，ＣＢＣ法國電視網。屏幕上有一個漂亮女人。憑彼得長期的經驗，當一個誘人的女人晚上出現在法國電視網時，她會在五分鐘之內露出胸部。他想是不是等待這一刻，最後還是決定換台。
４７頻道，多倫多：另一個專題GG片。基因製造的男用假髮：假頭髮（事實上是一種特殊的用棕色顏料而不是葉綠素塗成的草）的確會往上長，因此即使是禿頭的男人也會聽到他們的朋友說：“喬，好像是該理髮了。”彼得頭上有一個冰球直徑大小的禿點，他對這種虛榮心感到驚異。不過，他的岳父可能會用這種東西。
“我很謹慎，”薩卡說，“我想可能我忽視了某個相互作用，但是——”
“你好！”終於從話筒里傳來了聲音。
“啊，”薩卡說，“他在這兒。我想知道究竟是什麼讓我等了這麼久。”
“耐心是一種美德，”聲音說，“我想看看在我回答之前事情是怎樣的。我是影像，是不是？彼得·吉·霍布森的影像。但是我被改成模擬一個不死的人了。”
“正是這樣，”薩卡說，“你怎麼知道自己是哪一個模擬影像呢？”
“我知道你們要製造三個。我並沒有感覺到身體情況正常，所以我不是實驗參照物。然後，我只是問自己是不是感到慾火中燒——男人每五分鐘就會想到性。我想如果我是死後的模擬物，那麼性就會是我腦海中最遙遠的東西，但它不是。我的確想釋放它。”停了一會。“但是，一想到這個十年和下個十年，對我都一樣沒什麼影響，我就控制了它。這種滿足一刻的需要，不合乎禮儀。薩卡，你是一個絕佳的例子：因為我沒有對你的問候做出回應，你立刻生氣了。現在那種想法對我好像是很陌生了。畢竟，我有的是時間。”
薩卡咧嘴笑了。“非常好。”他說，“順便說一句，我們把你叫做安布羅特斯。”
“安布羅特斯？”話筒里傳來的聲音。
薩卡轉向彼得。“證明我們的模擬物準確的第一個證據，”他笑著說，“就是我們已經成功地複製了你對這個詞的不理解。”他對麥克風說：“安布羅特斯在希臘文里是長生不老的意思。”
“啊。”
“我現在準備讓你繼續隱在幕後，”薩卡說，“我會很快來跟你聊天。”
“遲早的事，沒關係，”安布羅特斯說，“我會在這兒。”
薩卡輸入了一些命令。“哦，那個好像幹得也不錯。現在是最狡猾的了‘心靈’，死後的存在。”他鍵入了更多的信息，呼叫最後的影像。“你好！”他又說了一遍。“是我，薩卡·穆罕默德。”
“你好，薩卡，”一個合成的聲音說。
“你——你知道你是誰嗎？”薩卡問。
“我是最後的，被哀悼的彼得·霍布森。”
薩卡咧嘴笑了。“的確如此。”
“在隨機存取存儲器中是Ｒ·Ｉ·Ｐ，‘願他安息吧’，”合成的聲音。
“你看起來並沒有因為死了而難過得說不出話來，”薩卡說，“死是什麼樣子？”
“給我一點時間來習慣它，我會告訴你的。”
彼得點點頭。好像很公平嘛。
第二十章
凌晨兩點。
就像卡茜告訴彼得那件事後的多數晚上一樣，彼得失眠了。
具有諷刺意義的是，根據牆上的霍布森監測器，卡茜處於快速眼動的沉睡狀態。彼得能聽到睡在旁邊的卡茜的呼吸聲。
他們是十一點半上床睡覺的。也就是說，兩個半小時以前上床的。這麼長的時間足夠讀完一本篇幅不長的書或看完一部長電影，或者把電視錄下來，快速地跳過GG部分，那他就可以看完一部四小時長的電視系列節目的三個部分了。
但是，他什麼也沒做，只是躺在黑暗中，偶爾會翻一下身，以免聽到床頭扇發出的嗡嗡聲。
彼得感到口渴，而且想小便。他悄悄起床，摸黑出了臥室，下樓去了一趟一樓的衛生間，然後慢慢地摸進客廳，坐在沙發上。
儘管窗台上的立式百葉窗關著，屋外的燈光還是透了進來。牆壁插座上的壓力保護器中二極體發出紅色和綠色的光，像機器人的眼睛一樣盯著他看。磁帶錄像機上各種各樣的燈和數字時鐘上的指針也閃爍著。彼得拍打著沙發墊，手觸摸到了烏黑的遙控器。
他打開電視，開始挑選頻道。
２９頻道是紐約州布法羅的頻道：專題GG片，正在播放自己動手在家做鼻子整形手術的器械GG。無效退款。
２２頻道，西康全球電視網：夜行者，講述世界上最便宜的加拿大式的故事，一個帶著可攜式攝像機的傢伙在深夜沿著商業區的街道閒逛。奇怪的是他沒有遇到匪徒。
３頻道，安大略的巴里。重演《星球旅行》。彼得喜歡放“給那個命名”的片段；通常，單單一個畫面對他來說就足夠了。播放的這個片段拍攝容易，很少有的幾個在外景地拍攝的節目。 朱莉 紐馬在這裡戴著棕色的假髮。《星期五的孩子》，拍得不是太好，彼得看了約十秒鐘後才知道的，麥科伊用一種經典的語調說：“我是醫生，不是開電梯的人。”彼得一聽到這句台詞，就換了頻道。
１２頻道，ＣＢＣ法國電視網。屏幕上有一個漂亮女人。憑彼得長期的經驗，當一個誘人的女人晚上出現在法國電視網時，她會在五分鐘之內露出胸部。他想是不是等待這一刻，最後還是決定換台。
４７頻道，多倫多：另一個專題GG片。基因製造的男用假髮：假頭髮（事實上是一種特殊的用棕色顏料而不是葉綠素塗成的草）的確會往上長，因此即使是禿頭的男人也會聽到他們的朋友說：“喬，好像是該理髮了。”彼得頭上有一個冰球直徑大小的禿點，他對這種虛榮心感到驚異。不過，他的岳父可能會用這種東西。