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剛吃了一彎蜜瓜，外頭便傳來小丫頭的通稟，說二房的夫人和八小姐一起過來了。
新荷怔了一會，才想起來她們說的二房的夫人是林氏。作為晚輩，她自然親自去迎了。
“……呀，屋裡真是涼快。”林氏笑道：“我是第一次來看你，平日裡也忙，你可別見怪。”她身穿湖藍色暗紋褙子，白色的月華裙，梳傾髻，戴了鑲寶石碧璽花簪。揮手讓跟著過來的丫頭把滋補的東西放下。
新荷屈身行禮，客氣道：“二舅母說的哪裡話，您能來看我，高興還來不及呢。”語罷，右手一伸，把人往西次間讓。
“二表嫂，你這裡又香又涼快……”葉辰月頭帶粉色的絹花，好奇地左顧右看。
“月姐兒，不許沒禮貌。”林氏牽了女孩兒的手，叮囑道。
葉辰月低下頭，乖巧地坐在緞面杌子上。
新荷揉揉她的丫髻，笑道：“不妨事。”
慧敏切了果子呈上來，是蘋果和蜜瓜。
葉辰月看了林氏一眼，得到許可後，才拿起一塊蜜瓜，秀氣地咬了一口。
“月姐兒真可愛……”新荷忍不住開口。
林氏微微一笑，說道：“她是我最小的孩子，平日裡都是慣著的，不過該學的規矩卻是一樣不落的。”
新荷應是，讓慧敏沏茶水過來。兩人坐下說話。
“……我有兩個女孩兒。大的是雨姐兒，今年虛歲十四，她性格偏溫柔些，在家裡做女紅呢。聽說我要來看你，非要跟著來，讓我給攔了……”
葉辰雨……新荷見過她幾次，長得和林氏很像，看著也是溫和的好性子。二房的幾個孩子都很知禮、懂事，林氏教導的很好。
新荷笑了笑：“怎麼沒讓她過來呢?雨姐兒說話軟綿綿的，我很喜歡她。”
林氏作為作為鎮國將軍府的宗婦，向來都是端著架子的。這次突然來看她，又和她說起葉辰雨，心裡應該是藏了什麼事情。
新荷不露聲色和林氏說著閒話，等她繼續往下說。
葉辰月正在吃蜜瓜，聞言抬起頭來，問道：“二表嫂不喜歡我嗎?”小丫頭的眼睛水靈靈的，清盈透澈。
新荷被逗笑了，“當然喜歡啊，我最喜歡就是咱們月姐兒。”
葉辰月得了中意的答案，高興地眯著眼笑。
林氏見新荷那麼喜歡自己的女孩兒，心裡親近了不少，笑道：“說起來倒真有一件事情，想要問問你……我是個直腸子的人，也就不拐彎抹角了。”
新荷點頭。
“……你二叔家的長子是新明揚嗎?”
新荷下意識地點頭：“是。他在國子監念書，要準備參加眀年的鄉試……虛歲十五了。”
“十五歲是好年紀，他也算是有本事的……”
這話說的不倫不類，新荷覺得哪裡有些不對勁，但又想不明白到底是怎麼回事，便問道：“難道揚哥兒出了什麼事?”
林氏慌忙擺手：“沒有沒有，就是閒著沒事打聽一下……他可有婚配?”
都問到婚配了，還是閒著沒事的打聽?
見她這樣問，新荷又想到她剛剛提及的葉辰雨，驀地明白是什麼意思了，笑道：“沒有。我們家對男孩子管的嚴。他長年累月地住在國子監，連通房都沒有一個。”
新荷注意觀察林氏的表情，果然臉上的笑容更深了。不過有一點，她想不通。鎮國將軍府的嫡小姐怎麼會看上新明揚呢?家世什麼的也不般配啊。
兩人正說著話，周嚒嚒挑帘子進來了，屈身行禮後，和新荷說道：“夫人，良鄉縣的周掌柜來請安了。”
周大元自那日回去後，就上了心，和自己的媳婦商量好提親都拿什麼禮物，又請了十里八鄉最有名的媒人，特意坐馬車趕來的。
為了給大兒子長臉，他套了兩個馬車，小些的裝禮物，大一點的是坐人的。挑了黃道吉日出門，趕了大半晌的路，終於在午膳前到了。他老家有一個說法，提親不能是下午，不吉利的。
林氏看到新荷有事情，就先告辭，領著葉辰月回去了。
新荷在花廳見了周大元。
請的媒人是位上了年紀的婆子，一進門就被簇簇擁擁的僕婦們嚇到了……又看到管事的是個極年輕的小姑娘，衣衫華貴無雙，面容倒也親切，心裡才穩定些。還好她算是見過世面，戰戰兢兢的把意思也說眀了。
新荷看了看禮物，有四盒糕點、兩壇花雕、糖塊紅棗蓮子等各四盒……堆了滿滿一桌子，在鄉下這是很高的禮遇了。
她笑著讓丫頭給倆人上茶，問道：“一路上，可還辛苦?”
周大元起身回她：“坐馬車過來的，也不累。”
“雲朵是貼身服侍我的大丫頭，樣貌、女紅、品行都沒得挑……她嫁過去後，你們要是有時間，就多過來看我幾回。”
周大元點頭稱是，心裡知道這是大小姐在敲打他。同時也是暗示他們，雲朵嫁過去後，要對待她好一點。
新荷和周大元商量著算了幾個日子，把雲朵的婚事定在了下月十八。