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虎子“嗯”了聲，詫異地往房裡瞧，可惜隔著厚厚的布簾，什麼也瞧不見。他有種錯覺，好像是主子生氣了。
新荷被四叔打橫抱起，往床邊去。她嚇壞了，昨夜的疲乏勁還沒有緩過來……
“四叔，四叔。”新荷摟了他脖頸兒撒嬌，“咱們要克制一點啊。”
顧望舒不為所動。
“……等到晚上好不好?”
還不為所動。
“等晚上，晚上隨你的便，怎麼折騰都行……”新荷哭喪著臉。
顧望舒停下腳步，不往前走了，緊緊地摟著她，極力壓制著自己的情緒。她是他生命里唯一的陽光。是他為數不多的人性部分。他不想她提起或記得任何男人。
少年時那種不安全的感覺又回來了。
他記得很清楚，那是新老太爺過世的第三個冬天，新府給下人們發冬衣……他瑟瑟發抖地路過。管家可憐他，便給他一件。後來，這事被新老太太知曉了，寒冬臘月的派人過去把管家打了一頓……果然，自那次後，再沒人會對他好了，連同情都不敢有……
只有她不懼所有的為他抗爭。
用小小贏弱的肩膀替少年時的他，扛下一片晴空。
她這樣美好，如果知道他為了權勢干出那麼多骯髒的事情後……還會繼續留在他身邊嗎?
四叔一直沒有說話，很冷淡的。不知道為什麼，新荷卻感受到他的不安全。她掙扎著從他懷裡下來，輕輕擁抱了他。用正面的姿勢。
“四叔，我喜歡你啊。最喜歡你……”她不清楚他到底是怎麼了，詞語匱乏的，一遍又一遍的重複著他喜歡聽的話。臉色羞紅著。
顧望舒僵硬的身體慢慢放鬆下來，摸摸她的頭髮：“好了，乖。我去前院忙了。”
新荷望著四叔的身影遠去了，才喚了丫頭們進來把碗筷都撤了。
“拿一匹白色的細棉布過來。”新荷喚了雲玲。
雲玲屈身應是，挑帘子出去了。
新荷按照丈量的尺寸，剪裁出兩套中衣。剛縫了兩個袖子。「靜安堂」的大丫頭桃枝過來了，說是左都御史家的馮老夫人親自帶著媒人來給大小姐“要好”，老太太讓她也過去參謀參謀。
她和葉辰雪一向不對盤，過去做什麼……話雖是這樣說，新荷也不能拒絕，畢竟是葉老太太讓人來請她的。
新荷讓慧敏重新梳了髮髻，戴了點翠雙魚戲荷掛珠釵，往葉老太太的住處去。
才進了院子，便聽見正堂里一片語笑喧譁。
桃枝笑著給她挑了帘子。
進去就看見裡面坐了一屋子的人，葉家的三個兒媳婦蔣氏、林氏、田氏都在。嫡長孫媳婦鄭氏抱著兒子和葉老太太一起在榻上坐著。剩下的兩位年紀都大了，一個身穿深綠色繡蓮紋緞褙，另一個穿著褐色長褙，都是慈眉善目的。
葉老太太笑著拉了新荷坐在身旁，和那兩位年紀大的說道：“這是我外孫媳婦。”
兩人就笑：“您是個有福氣的，這兒孫滿堂的一大家子，羨慕人喲。”
葉老太太也笑，和新荷介紹道：“那位穿深綠色衣衫的是馮老夫人。另外一個是忠孝伯家的，是咱們京都有名的媒人，凡是提親，沒有不成的。”
葉老太太談吐風趣，一屋子的人都跟著笑。
新荷一一屈身行禮，手心裡出了汗。她見生人很沒有安全感。
在鄭氏懷裡爬上爬下的鵬哥兒看見了新荷，他好像有些印象的，咿咿呀呀地要新荷抱。
新荷挺喜歡小孩子，鵬哥兒胖乎乎的，她伸手就抱了過來。
“要好”的學問挺大的，新荷聽了一會，有提到風俗、問了葉家嫁女兒有沒有什麼規矩。還有就是商定彩禮的事情。
葉辰雪作為葉家的嫡長孫女，待遇自然是不會差的。
馮老夫人親自問了蔣氏，葉辰雪都喜歡什麼款式的首飾、衣衫。
……
新荷逗著懷裡的鵬哥兒玩，覺得今天這個陣勢她完全沒有必要過來。葉辰雪的上面有祖母、母親、大嫂……她一個表親湊什麼熱鬧。
她偶爾轉身，見馮老夫人在隱約地打量她，表情很慎重。
新荷恍然大悟，葉老太太讓她過來，怕不是讓她參謀什麼婚事。而是用她閣老夫人的名頭來壓馮家。好讓孫女兒嫁過去後，日子過得更順遂些。
四叔今非昔比了，京都這些世家貴族，還有誰敢低看呢。
一切商量妥當後，兩撥人皆大歡喜。葉老太太盛情留了馮老夫人她們吃午膳，而後又由媳婦們陪著打馬吊，摸骨牌。
新荷抽不開身回去「秋水居」，就讓雲玲去前院和顧望舒說一聲，讓他自己吃午膳吧，不用等她了。
雲玲到「松柏堂」的時候，鄭硯還沒有走。書房的門緊閉著。她站在門口表述了一遍夫人的意思。
一會兒，二爺的聲音傳了出來，說是知道了。聲音里還夾雜了另外一個年輕男子的笑聲。
雲玲沒在意，轉身就走。
“雲玲姑娘，我得了一罐好茶葉……你喜歡喝茶嗎?”虎子從後面追了上來。
雲玲羞的快步離開了，頭也沒回。幾乎用跑的。