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“四叔, 你好好養傷, 我明天再來看你。”她睜開眼、輕手輕腳的從顧望舒懷裡出來, 下了床，笑眯眯地。
顧望舒揉了揉她的額發, 答應了：“好。”
馬車上, 新德澤看女孩兒呵欠連天，心疼道：“坐過來點，依靠著為父先睡一會。”
新荷點點頭，往父親的方向挪了挪，靠在他的肩頭。
女孩兒均勻的呼吸聲傳來, 新德澤便知她睡熟了, 動作小心的把馬車裡備用的披風取過來, 蓋在她身上。
夜深了，彎彎的月牙垂在天邊，散發著朦朧的清暉。
七月已經過半, 迎來了一年中最熱的時期——大暑。
次日醒來時，天色很陰沉，也悶熱的厲害……這一般是大暴雨的前奏。
新荷吃過早膳後，去“德惠苑”給母親請安。恰巧幾個姨娘也在，秦氏正在訓話，見女孩兒進來，就揮手讓她們退下了。
“沒睡好嗎?怎麼眼睛都紅腫了?”秦氏拉了女孩兒的手，往塌上坐了。昨夜子時左右，夫君才回了府里，那時候她都睡下了，便也沒去見女孩兒。
“有紅腫嗎?”新荷喚丫頭去拿母親妝檯上的珠翠白玉鑲嵌小手鏡，她左右照了，俏皮說道：“大概是睡覺太多了，睡腫了。”其實，是她昨天見到四叔，哭太多了。
秦氏被逗笑了，點了點她額頭，問道：“你昨天去看你四叔，他傷勢怎麼樣了?”
新荷想起四叔胸前纏的厚厚繃帶，臉上的笑意淡了：“傷勢挺重的，在右胸口。”
秦氏嘆了口氣，在那種混亂的場合，能保下命就很不錯了。
“母親，我想去陪陪四叔。”新荷側身伏在秦氏的膝蓋上，輕聲說道。經過昨晚之後，她對四叔的認知發生了很大的變化。
他看起來那麼孤獨……她想去多陪伴他。
秦氏撫摸著女孩兒的髮絲，說道：“我知道，你們叔侄倆素來親厚，不避諱男女。可是，架不住旁人的七嘴八舌……鎮國將軍府是世家貴族，和咱們這種人家是不一樣的。人多口雜不說，去的次數多了，人家總會以為我們是攀附權貴……”
母親說了這麼多，新荷卻只聽進去一句話，「男女有別……」。
她從未這樣想過，也一直當他是長輩、是四叔……此時，卻因為母親的話，心裡有了些不一樣的悸動。
秦氏看女孩兒發呆，終究是心疼她，感慨一聲：“也罷，你都去了這幾次了，不短這一回。我看四弟對你也是極其上心的，以他的秉性、手段，斷不會讓人欺負了你。”
“但是我兒，有一點你要記住，你是大姑娘了，不能再像小時候一樣親近你四叔了……”
新荷怔了好一會，才“嗯”了一聲，答應下來。
秦氏吩咐丫頭們去準備馬車，她親自給女孩兒梳妝打扮。這世道向來都是先敬羅衣再敬人的。女孩兒這樣素簡，出去是要被人看不起的。
秦氏扶著採風的手，一直送女孩兒到府門外，看著她上了馬車，轉頭吩咐雲朵、雲玲，“好好照顧著大小姐，萬不可出什麼差子。”
“是，奴婢遵命。”兩個大丫頭屈身行禮，答應著也上了馬車。
“合歡堂”庭院裡，此刻正在下雨，到處都是陰沉沉的，好似天黑了一般。
燭火把西次間映照的很亮，顧望舒倚在床頭坐了，手裡拿著一本《詩經》。有一段詩句是這樣寫的，「……關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」他入了神，眼前浮現的是小姑娘清秀、柔媚的模樣。
外面下了這麼大的雨，她今天怕是來不成了。也許，她昨晚的話本來也就是措辭，是他認真了。
青年強迫自己不再胡思亂想，他翻開第一頁，去看「子衿」。
庭院裡突然就熱鬧起來，像是好幾個人說話的聲音，顧望舒剛要抬頭去看。
新荷卻已經快步走進了西次間，“四叔。”
她俏生生地站在不遠處，像是他的一場夢境。
“荷姐兒……”
馬車裡雖然準備著油紙傘，但是雨這麼大，她從府門口走過來，衣角不免就淋濕了……新荷覺得四叔的表情有些奇怪，便搬了錦繡緞面杌子坐在他床前。
虎子從小就跟著顧望舒，大約知道了他的心意。一開始不免會有些驚駭，但是時間一久，他認為主子和大小姐配在一起也不錯……名義上的叔侄算不得什麼，男子大女子幾歲也很常見……最主要的，以主子對大小姐的寵愛，大小姐要是嫁進來，應該會掉到蜜罐里吧。
想到這裡，他笑著對雲朵、雲玲說道：“花廳晾好了茶，兩位姑娘要不要去喝一杯?”
新荷起身去幫四叔拿糕點，聞言也笑了：“……你們去歇息吧，這裡不用人伺候。”
雲朵笑著看了雲玲一眼，揶揄道：“走吧。”
新荷望了三人的背影一會，才轉身和顧望舒說話，“四叔，一直看書會不會很累?”反正，她前世、今生都不喜歡讀書，要不是母親強迫，她估計連字都認不全。
小姑娘對詩書一臉的深惡痛絕，青年被逗笑了，他伸手捏了捏她的左臉頰，“不累的……書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。你把它當成一種樂趣或享受就好了。”