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“劉大夫您、您怎麼能……”
“沒錯，老朽就是故意的，怎麼著?你可以去報官抓我。”吹鬍子瞪眼，老人一副無所畏懼的模樣。
奚念知看了眼結結巴巴說不出話的師兄李崇亭，壓低嗓音：“劉大夫，我師兄說張三有中毒症狀，但他卻診不出是何毒物，您確定那兩味藥草對身體無害?有沒有可能與其他食物也存在相剋的情況?”
老人堅決地搖頭。
與師兄李崇亭對視片刻，奚念知讓他把具體症狀向老人仔細說明。
正如老人所說，這山裡有無數未經辨別的藥草，老人常年進出，肯定比他們見多識廣。
“是大烏。”半晌，老人眸中一亮，掌心拍了下桌面，斬釘截鐵說，“與半夏毒性極其相似。”
“大烏?”重複著這二字，李崇亭巴巴起身，“我當時確實感覺張三舌腫，還有他肢體非常僵硬，臨死前好像有出現痙攣麻痹的狀況。所以我想著應該是半夏，但仔細確認並詢問張三妻子後，很明顯並不是半夏。”
奚念知還從未聽聞過大烏。
老人看出他們的疑惑，解釋說：“這是本地土生土長的植物，喜陰，多在高山土壤深處，顏色與紅薯類似，根須細且長。”
“當地村民都知道它?”
老人遲疑地點頭：“應該大多知曉。”
李崇亭難辦地伸手抵住下巴，視線緊緊盯著奚念知：“師妹……”
沒好氣地看他，奚念知皺眉：“別看我，我也不知該怎麼辦。”
傍晚來臨，緋紅的晚霞漸漸褪去光彩。
怕太晚上山不便，奚念知與李崇亭向劉大夫告辭。
次日天微微亮，奚念知與李崇亭急急下山來到張三家。
氣候炎熱，張三家人請村子裡德高望重的老人算好日期，準備明日將他下葬。
奚念知上了香，望向哭得眼睛紅腫的張三妻子與他爹娘，心中不忍地搖搖頭，她轉身離開。
找黃大嫂等村民求證大烏是否真有毒後，奚念知又親自做了個實驗，他們抓了只老鼠，將大烏搗碎，拌在肉里餵食老鼠。
不過一個時辰，老鼠猛烈開始蹬腿掙扎，旋即嗚呼喪命。
將此事報官，奚念知心底著實鬆了口氣。
既然已經確定大烏才是罪魁禍首，劉大夫也因此洗刷掉了嫌疑。
去茅草屋看望劉大夫，逗留片刻，奚念知與李崇亭回到山中木屋。
吃過萱月做的晌午飯，小憩半個時辰，醒來沒多久，黃大嫂竟親自上山給他們帶最新消息。
說是下毒的人找著了。
是村子裡孀居的黃寡婦。
“什麼?”奚念知瞪圓眼睛，帶黃大嫂到臥房細說。
萱月也在場，趙統與李崇亭身為男子，多有不便，其實他們也多少從黃大嫂的神色中猜出了端倪。
“一個月前的晚上，張三借著醉酒壯膽，輕薄了黃寡婦，這種事她又不敢聲張，後來——”連連嘆氣，黃大嫂揉了把眼睛，似乎是替黃寡婦不值當，“張三這賊人威脅她若不肯就範，便去跟人說是她故意勾引他，一次兩次的，黃寡婦怕這日子沒個頭，她家裡又沒了什麼人，心底恨極了張三，所以這才動了這種心思。”
黃大嫂哭個不停，奚念知不知該如何勸，只能遞她帕子。
“黃寡婦自己全招了?”萱月在旁邊輕聲問。
點點頭，黃大嫂一抹擦淚一邊哽咽說：“官府的人過來挨家挨戶搜查，詢問大家最近的蹤跡，她做了這事，自然害怕得不行，一下子就在官差面前露出了馬腳，緊接著，什麼都招了。”
三人都不再說話，屋子裡只有黃大嫂的小聲啜泣。
奚念知沉默地垂下頭，她能說什麼呢?
不管是千金小姐或是村婦，因為是女人，總會遇到些不公之事。
由於身邊沒有能保護自己的人，要麼忍氣吞聲，要麼只能奮起反抗……
黃大嫂哭了半晌，紅著眼睛說要走。
奚念知讓趙統送她回村，免得路上出什麼事。
“姑娘，咱們回京吧!”目送兩人消失在鬱鬱蔥蔥的背影，萱月站在她身側說，“這兒真是太令人寒心了。”
奚念知苦笑：“哪裡沒有令人寒心的事?天堂嗎?”
“姑娘。”萱月跺跺腳。
“師妹。”李崇亭從遠處走來，看了萱月一眼，附和說，“萱月說得對，在冬天到來前，我們回京吧!路途遙遠，如果想走的舒坦一些，至少要花大半月，十月底了，咱們該走了。關於藥草綱目，我已經做了一部分，剩下幾天我會抓緊時間請教劉大夫，將綱目補充的更加完整，所以再過半月，咱們立即啟程，如何?”
奚念知沒作聲，萱月倒是在一旁不停點頭。
“嗯。”良久，她頷首應允。
“太好了。”萱月李崇亭不約而同笑彎了嘴角。
跟著扯扯唇，奚念知走到檐下，眺望金綠色的森林。
沒關係的，她在心裡默默跟自己說。
反正大灰狼不願再回小木屋，她是走或是留，似乎都不再重要。
爹爹不必受到貴人的苛責，他們闔府上下也不會受到任何牽連，她所有的願望都實現了。