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  然而依舊沒有消息。

  警場表示,黎巴嫩樹聖修道會是一個有錢的單身漢在1862年創立的,主旨在提倡禁慾的修道生活,他被自己鍾愛的對象所拋棄,這在當時是眾所周知的事。他本人出任第一任的會長,還把所有的財富都用來捐助這個機構。安貧的誡律十分嚴格,金錢只能用於會長認可的慈善事業,因此如今該修道會已經以廣施錢財而聞名。會長的產生是由前一任會長提名,不過只要弟兄全體投票通過即可隨時罷免。

  格蘭特喝著旅館供應的難喝至極的咖啡,一邊推敲案情。“我們的赫伯要的就是這個:修道會會長的職位。他現在把會長當猴子耍。一個像會長那樣的人居然愚蠢至此,未免太不可思議。不過也是! 想一想,我們認識的蠢蛋也不算少了,威廉斯。”

  “我正在想,長官。”威廉斯不假辭色地說道。

  “有不少腳踏實地、白手起家的企業,就是會被一個在飯店大廳出沒的騙徒幾句花言巧語就給耍得團團轉! 不過話說回來,赫伯也不是省油的燈。也許他在美國搞教會,圖的就是這個會長的位子。總之,他現在已經是會長心目中的接班人了。

  只要今後幾周他的牌沒出錯,一大筆錢就可以得手。難怪他很怕在這時候出亂子。

  他想知道他妹妹留給他多少錢,如果他認為足夠,就可以不用再出家了。我不認為教會生活對他有多少吸引力。即使他能偷空到別墅去找找樂子。“

  “你想他會待多久,長官? ”

  “待到他把足夠多的銀子轉入他自己名下為止。反正,這些東西,”他指了指那幾本護照:“足夠好好起訴他了,所以只要我們有需要,隨時都可以把他拘提過來。困擾我的地方是,威廉斯,在這整件事裡面,殺人的動機在哪裡? 我不是說人不是他殺的。我一點也不懷疑他有辦法離開二十四小時去幹這件事。只是他何必這麼做? 他聽說她要來英國,他就跟著來。我認為,從他女人的那些衣服來看,他到達英國的時候大概已經破產了。所以他才會跑去投靠黎巴嫩樹。但是那邊一定很快就讓他覺得有機可乘了,為什麼還要殺妹妹? ”

  “可能是他找她,結果起了爭執。一直困擾我們的那個不合理的案發時刻,對他來說應該是沒什麼好奇怪的。

  清晨六點就和吃飯時間一樣正常。“

  “不錯,這是實話。我這就去問那個教長大人,阿羅伊瑟斯修士是否在兩個禮拜又前一天離開過修道院。昨天那個教長大人架子端得很高,不過等他看到他最心愛的弟子拿了這些護照之後,他會願意談的。”

  但是教長大人不見客。小窗口上露出門房那張臭臉,以千篇一律的訊息回答格蘭特所有的問題,不管那些話是不是答非所問。顯然赫伯的三寸不爛之舌發揮了功用。

  小窗口一關,叫站在小巷邊的格蘭特一點辦法也沒有。看來只有帶拘捕令來才行了。他慢慢地走了開去,兩隻腳都還在痛。他心下佩服著赫伯打入這個封閉團體的能耐,一邊費力地爬上車。是的,他最好快點弄到拘捕令。他回到旅館去拿他的睡衣、刮鬍刀和牙刷( 他不打算在這裡再過一夜) ,正在留言給睡覺中的威廉斯的時候,有人通知他去接聽警場打來的電話。

  他可以去多佛一趟嗎? 那邊的警察要找他。好像是有什麼新發現了。

  他回房去改了給威廉斯的留言,把東西丟上車,突然想到他為什麼會給那個沒好氣的凶婆子那麼多小費,答謝她那差勁的服務、噁心的食物和悽慘的廚藝。然後驅車前往多佛。

  有什麼新發現。惟一的可能就是錢斯而已。一定是不尋常的發現。如果只是查出錢斯那天晚上去的地方,那就在電話上報告一下就好了。然而卻非如此,想必事有蹊蹺。

  負責此案的警探瑞梅爾——一個敦厚、一臉憂愁的年輕人,他最大的本錢就是他的長相,不像一般人概念中的警探——已經在警局門口等候格蘭特,格蘭特把他拉上車。瑞梅爾說,經過鍥而不捨的追查,他找到了一個叫做席爾的老傢伙,過去是干水手的,那個星期三晚上——或者應該說是星期四凌晨——十二點半,他離開了孫女的訂婚宴往圊家的路上走。沿路只有他一個人,因為這年頭很少人會住到海港邊去。大家都想住山上那些華而不實的別墅,在那種房子裡你連打噴嚏都不敢。

  走到可以看見海面的地方,他停下來一兩分鐘,為了看看海港。至今他還是覺得晚上看著港邊那些錨? 白燈是一件愉快的事。

  那時已經開始起霧了,不過每個東西的輪廓都還可以看得很清楚。他知道派特羅號要進港——去參加喜宴之前他就透過他的眼鏡看到了這條船——所以現在他就開始找,結果看到它並不是停在突堤邊,而是下了錨泊在海面上。他看著看著,看到一艘小汽艇從船側開出來往岸邊駛去,速度放得很慢,引擎聲也很安靜,好像不太想引人注目的樣子。等小艇一靠上突堤的階梯,就在碼頭邊,一個男子從陰影中走了出來。小艇上也有一個高高的身形現身,席爾認出了那是愛德華勳爵( 他以前常常見到他,還曾經在他哥哥的前一艘遊艇上工作過) ,他說道:“是你嗎,哈默? ”較為矮小的男子答道:“是我,”然後,聲音變低:“海關沒問題吧? ”愛德華勳爵說道:“一切順利。”接著他們就一起走進汽艇,離岸而去。之後霧很快就降了下來,遮蔽了港口。大約十五分鐘後,席爾就繼續往回走了。

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