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兩人慢悠悠地往下走著，須臾，阿年問起了今兒要過來的什麼陳侍郎家。芸娘也不知道這位是什麼底細，但是昨兒晚上聽李氏說了一嘴：“前幾日就遞了帖子了，阿爺阿奶知道這家人也姓陳，便說見一見也無妨。所以，她們這不就過來了麼。”
“那大伯娘呢？”阿年奇怪地問道。
“爹娘一大早地便跟著鄧管家去巡視莊子和鋪子去了。”
李氏這些日子除了學規矩，還跟著府里的兩個老嬤嬤學了不少管帳的本事，這倒也難不倒李氏，她本就是個聰明人，又不排斥這管帳的活兒，所以每每一學便會。等李氏學出個模樣出來後，鄧管家便立馬將府里的帳本教到她手上了。
今兒去巡視莊子，也是李氏與陳大海一早便定下來的事兒。
鋪子倒是其次，最叫他們倆心動的是那些莊子，那裡頭可有不少的田地呢，還住著不少佃戶，夫妻倆焉能不上心？包括陳有財和陳大河兩個，也都跟著一塊兒去了。
陳小虎和文哥兒兩人，這些日子都跟著夫子讀書，讀的是什麼，芸娘便不知道了，左右她也不關心。倒是陳大河對此頗為滿意，他如今唯一的指望，便是文哥兒有朝一日能出頭了。至於嫂子小李氏，她這陣子身子不舒服，不大出門，聽丫鬟說，早上小李氏已經叫人去請了大夫，想是不會有什麼問題。
故而，這回陳家登門，便只有陳阿奶招待了，陪同的也只有芸娘跟阿年。
兩人沒走多久，便到了地方。一進門，便看到裡頭坐著三個人，陳阿奶正同一個夫人說話，瞧這氣氛，似乎頗為和樂。陳夫人下頭坐著的是一位年輕姑娘，同阿年她們差不多的年紀。
“這是哪裡來的姑娘，竟生得這般出眾，該不會，這兩位就是老夫人的孫女兒？”那陳夫人性子頗爽朗，看到阿年她們過來，主動說了話。
陳阿奶樂呵呵：“可不是，大的叫阿年，小的叫芸娘。”
陳夫人笑了笑：“老夫人家裡子嗣興旺，可是好福氣呢。”
“興旺什麼呀。”陳阿奶擺了擺手，都和離了，孫女兒都是別人家的了，還興旺？
陳素琴起了身，走到阿年與芸娘身邊，同兩人見了禮。阿年和芸娘不得不還了禮。陳素琴掃過兩人，立即知道這兩人規矩還沒有學到位，尤其是那個那個叫芸娘的，連這麼簡單的禮數能生疏成這樣。
邊上的陳夫人卻驚訝地咦了一聲，道：“老夫人您瞧，她們三個年紀個頭都還差不多呢，一樣高。”
陳阿奶一看，果真如此。
陳夫人又道：“我家這姑娘性子慢得很，又不常出門，難得遇上您家這兩個，又是一個姓兒的，又這般合眼緣的了。”
陳阿奶聽她說得親近，也叫順嘴交代阿年和芸娘：“你們倆好好待客，自個兒說自個兒的話去，不必管我們。”
阿年和芸娘都有些不知所措，這位陳姑娘，她們壓根兒久不認識，說什麼？
好在陳素琴是個會說話的，阿年沒怎麼開口，反倒是她，自始至終都是說得最多的一個。芸娘倒是客氣，陳素琴問什麼她便說什麼，只是漸漸的，阿年聽著也覺得不對勁兒了。
那頭陳夫人也十分殷切地同陳阿奶說起了家鄉的事兒。
兩家的老家隔得不遠，只不同的是，陳家便是在老家，在族地，也是數一數二的大戶，遠近聞名的耕讀世家；不比陳阿奶他們，一開始竟然是個農戶，怕是連書都不曾讀過。
陳阿奶聽陳夫人說起自家有多少多少人中了舉，心裡頭委實羨慕得很，冷不丁地又聽陳夫人略帶試探地問道：“那您家，可曾給家中子弟延請名師了？”
“請了請了，自然得請，都到了京城，怎麼著也該學些東西，免得日後出去了被人瞧不起。”陳阿奶談心似的同陳夫人說著話，也沒有防備什麼，“大孫子也就罷了，家裡的那個小孫子，自來便是讀過書的，如今又有人日日指點，過兩年，說不得就能科考了呢。”
陳夫人笑容里透著一股不可言說的味道：“這科考，也不是什麼容易的事兒。”
“可你不是說，你們家裡的人都考中了麼？”
陳夫人謙虛了一句：“也沒有都考上，只是考中了幾個罷了。”
陳阿奶卻沒聽出什麼謙虛不謙虛的，她只覺得自己孫子肯定也能考中，大孫子不指望了，小孫子難道還不行麼？她看文哥兒讀書，那可都是認真得很吶，陳阿奶遂道：“我聽你說得這樣輕輕鬆鬆的，想是那科考本來就簡單的很，但凡不是個傻子，努力一二總能考上的。”
陳夫人一噎，好半天才道：“也不是您這樣說的。我們家考中的人多，是家學淵源，自小便要入族學讀書寫字，幾十年的功夫下來，如何能考不中呢？只是外頭的那些，卻沒有這樣的好運道了，每次科考，考中的畢竟都是極少數，多的是考不上的人。老太太可不能小瞧了這科考。若沒有十成十的把握，輕易，不要去試。”
“還這樣嚴苛？”
“那可不是。我這也是家裡考中了幾個，才比旁人清楚一些的。”
陳阿奶咂咂嘴：“這讀書的人家，到底比我們厲害些。”
陳夫人抿嘴笑了笑：“也不值當什麼，雖是考中了，可也不是個個名次都在前頭。只我那夫君，不僅是進士出身，還是那一年的傳臚。”