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「養心殿的內賊已經清理乾淨了。但他們在宮中經營多年，不知黨羽有多少，需細細排查。」皇后說。
一夜未眠，李和崇有些疲倦，說：「殺了他，這可就跟太后徹底撕破臉了。」
皇后對他語氣中的些微悔意和搖擺略驚訝，說：「這時候說這些都遲了。」
李和崇看皇后一眼，見她似乎精神很好，眸中靈光閃動，說：「好，我自是聽你的。」
皇后因這場小勝興奮，眼睛不時朝門口瞟。
見一個內侍捧著一個黑漆的木匣子上來，皇后臉上喜色一閃，按耐住，在皇帝肩下坐定。
「這是什麼？」李和崇問。
內侍將匣子呈給大耳，大耳再遞到帝後眼前。
「這是從辛如昌住處搜出的，內有夾層，夾層內藏有密信。」內侍答。
大耳依言，摸索著找出夾層，取出密信遞到李和崇手中。
李和崇隨意撿了幾封，展開一看，明顯吃了一驚，而後把其餘密信全打開，看一封仍一封，飄得滿地。
皇后從地上拾起一張，佯裝驚訝，說：「呀！淑妃妹妹怎會......」轉而口氣一變，說：「他既然能潛在陛下身邊通風報信，自然什麼手段都是有的，說不好特意留了這些誣陷淑妃。」
李和崇卻越來越怒。
皇后趁機問：「陛下，此時正值緊要關頭，還得儘快拿主意，處置清楚的好。」
李和崇說：「你不是說了，寧錯殺不漏過麼！就按你說的辦吧。」
皇后以為要有費幾分力氣，不想李和崇這樣輕易就同意了，她拿著這份聖旨，又看了眼李和崇，見他全神貫注琢磨密報，不知是情緒藏得深還是情義太淺。
在去景仁宮的路上，皇后還在疑惑，她曾視為仇敵的兩個女人----常碧蓉和淑妃，在李和崇心中，似乎沒有看上去、或是皇帝表現出來的那麼重要，是帝王心術，還是天生寡情？
「娘娘，到了。」錢瑩道。
皇后回過神，低頭看見跪在地上的淑妃，心情頓時好起來，從來沒覺得從步攆上走下來，走得如同大典上萬眾矚目登上寶座，看眾人匍匐在地的那種暢快。
淑妃從床上被人提溜出來，簪環凌亂，衣衫不整，楚楚可憐，抬頭望向高高在上的皇后，目光忍不住朝後望去。
「在看誰？陛下？」皇后笑道：「我請他來，他不來。」
淑妃紅著眼說：「你騙我！他一定會來的，你這個毒婦，休想離間我跟陛下的感情。」
皇后哈哈大笑，把聖旨扔到淑妃跟前，說：「你自己看吧。隨你罵我一萬句，你也輸了，在這宮裡，沒有什麼毒與不毒，能笑道最後才能稱王稱帝，為王為後。」皇后憐憫地看向淑妃：「當然了，你這種賤民就算一步登天，也還是賤民，竟以為以色侍人能保長久。」
「你這是嫉妒我，嫉妒我奪走了陛下的寵愛！」淑妃道。
皇后笑道：「寵愛？哈哈哈，像一條狗一樣搖頭擺尾爭得主人撓撓肚子？這種寵愛本宮不稀罕。本宮是皇后，一國之母，是能與皇帝並肩站著的人。你？不過是他閒來無事打發時間的玩物罷了。」說罷她朝錢瑩遞出一個眼風。
內侍上前，把淑妃按住，堵住她的嘴，一條白綾繞在她脖頸上，兩個健壯的內侍一人拉一頭，將這位聖上寵妃勒死在開滿了粉花的海棠花樹下。
皇后背對著這一幕，迎風站著，立在燈下看花。
「娘娘，已經斷氣了。」
皇后伸手扯下一朵海棠花，牽動枝條，落下一片繽紛的花瓣，在殘雪中被踐踏成泥。
此時，西宮。
王永發心緒難安，與往常一樣早早睡下，卻輾轉難眠。心口憋悶得很，起來坐會兒，又試圖睡下，可才躺下又心慌，這樣鬧了幾個來回，徹底睡不著了。想喝點兒熱湯，喊了兩聲，睡在外面的小內侍正是貪睡的年紀，輕鼾直響，叫不醒來。
王永發只得披衣起來，房中燒了炭，還算暖和，他也是圖便利，沒把衣服扣好，等他一推門，一股涼氣極霸道地直奔胸口，把他一顆不再年輕的心逼得幾乎暫停，趕緊關上門，好半天才緩過來。
這一鬧，熱湯沒睡著，反而受了點寒，整個人便不太舒服，將就著，把桌上的殘茶喝了，卻是涼透了的，一股寒氣從口入肺滯到胸口不下去了。
就這片刻的小動靜，折騰得王永發好似去了半條命，可夜深人靜也不好怎樣，只得挨著上床，想著說不好睡著了便好了，挨到天明再說。
人老了怕冷，焐不熱被窩。他這會兒從內到外都是冰的，好容易挨到天色微蒙，穿好衣裳起身，那小內侍還未醒。
王永發心疼小孩兒，自己提著茶壺去打熱水，到膳房聽見有人說：「真的，我剛送早膳的時候聽見的，聽得真真兒的，昨夜有人行刺陛下，說是御馬監的辛掌印。」
「怎麼可能？」
「人頭都割下來了，辛掌印的！」
王永發手中的茶壺咣當一聲落在地上，一口氣沒上來，腦子霎時衝出一股暖意，眼前便黑了，天旋地轉，就什麼都不知道了。
留在西宮的御醫看了後，直搖頭，說：「老公公是中風了，年歲大了，天氣又冷。」
梁太后看著床上口角流著涎水的王永發，半天沒言聲，她握著王永發的手，輕輕地嘆了一口氣。
一夜未眠，李和崇有些疲倦，說：「殺了他，這可就跟太后徹底撕破臉了。」
皇后對他語氣中的些微悔意和搖擺略驚訝，說：「這時候說這些都遲了。」
李和崇看皇后一眼，見她似乎精神很好，眸中靈光閃動，說：「好，我自是聽你的。」
皇后因這場小勝興奮，眼睛不時朝門口瞟。
見一個內侍捧著一個黑漆的木匣子上來，皇后臉上喜色一閃，按耐住，在皇帝肩下坐定。
「這是什麼？」李和崇問。
內侍將匣子呈給大耳，大耳再遞到帝後眼前。
「這是從辛如昌住處搜出的，內有夾層，夾層內藏有密信。」內侍答。
大耳依言，摸索著找出夾層，取出密信遞到李和崇手中。
李和崇隨意撿了幾封，展開一看，明顯吃了一驚，而後把其餘密信全打開，看一封仍一封，飄得滿地。
皇后從地上拾起一張，佯裝驚訝，說：「呀！淑妃妹妹怎會......」轉而口氣一變，說：「他既然能潛在陛下身邊通風報信，自然什麼手段都是有的，說不好特意留了這些誣陷淑妃。」
李和崇卻越來越怒。
皇后趁機問：「陛下，此時正值緊要關頭，還得儘快拿主意，處置清楚的好。」
李和崇說：「你不是說了，寧錯殺不漏過麼！就按你說的辦吧。」
皇后以為要有費幾分力氣，不想李和崇這樣輕易就同意了，她拿著這份聖旨，又看了眼李和崇，見他全神貫注琢磨密報，不知是情緒藏得深還是情義太淺。
在去景仁宮的路上，皇后還在疑惑，她曾視為仇敵的兩個女人----常碧蓉和淑妃，在李和崇心中，似乎沒有看上去、或是皇帝表現出來的那麼重要，是帝王心術，還是天生寡情？
「娘娘，到了。」錢瑩道。
皇后回過神，低頭看見跪在地上的淑妃，心情頓時好起來，從來沒覺得從步攆上走下來，走得如同大典上萬眾矚目登上寶座，看眾人匍匐在地的那種暢快。
淑妃從床上被人提溜出來，簪環凌亂，衣衫不整，楚楚可憐，抬頭望向高高在上的皇后，目光忍不住朝後望去。
「在看誰？陛下？」皇后笑道：「我請他來，他不來。」
淑妃紅著眼說：「你騙我！他一定會來的，你這個毒婦，休想離間我跟陛下的感情。」
皇后哈哈大笑，把聖旨扔到淑妃跟前，說：「你自己看吧。隨你罵我一萬句，你也輸了，在這宮裡，沒有什麼毒與不毒，能笑道最後才能稱王稱帝，為王為後。」皇后憐憫地看向淑妃：「當然了，你這種賤民就算一步登天，也還是賤民，竟以為以色侍人能保長久。」
「你這是嫉妒我，嫉妒我奪走了陛下的寵愛！」淑妃道。
皇后笑道：「寵愛？哈哈哈，像一條狗一樣搖頭擺尾爭得主人撓撓肚子？這種寵愛本宮不稀罕。本宮是皇后，一國之母，是能與皇帝並肩站著的人。你？不過是他閒來無事打發時間的玩物罷了。」說罷她朝錢瑩遞出一個眼風。
內侍上前，把淑妃按住，堵住她的嘴，一條白綾繞在她脖頸上，兩個健壯的內侍一人拉一頭，將這位聖上寵妃勒死在開滿了粉花的海棠花樹下。
皇后背對著這一幕，迎風站著，立在燈下看花。
「娘娘，已經斷氣了。」
皇后伸手扯下一朵海棠花，牽動枝條，落下一片繽紛的花瓣，在殘雪中被踐踏成泥。
此時，西宮。
王永發心緒難安，與往常一樣早早睡下，卻輾轉難眠。心口憋悶得很，起來坐會兒，又試圖睡下，可才躺下又心慌，這樣鬧了幾個來回，徹底睡不著了。想喝點兒熱湯，喊了兩聲，睡在外面的小內侍正是貪睡的年紀，輕鼾直響，叫不醒來。
王永發只得披衣起來，房中燒了炭，還算暖和，他也是圖便利，沒把衣服扣好，等他一推門，一股涼氣極霸道地直奔胸口，把他一顆不再年輕的心逼得幾乎暫停，趕緊關上門，好半天才緩過來。
這一鬧，熱湯沒睡著，反而受了點寒，整個人便不太舒服，將就著，把桌上的殘茶喝了，卻是涼透了的，一股寒氣從口入肺滯到胸口不下去了。
就這片刻的小動靜，折騰得王永發好似去了半條命，可夜深人靜也不好怎樣，只得挨著上床，想著說不好睡著了便好了，挨到天明再說。
人老了怕冷，焐不熱被窩。他這會兒從內到外都是冰的，好容易挨到天色微蒙，穿好衣裳起身，那小內侍還未醒。
王永發心疼小孩兒，自己提著茶壺去打熱水，到膳房聽見有人說：「真的，我剛送早膳的時候聽見的，聽得真真兒的，昨夜有人行刺陛下，說是御馬監的辛掌印。」
「怎麼可能？」
「人頭都割下來了，辛掌印的！」
王永發手中的茶壺咣當一聲落在地上，一口氣沒上來，腦子霎時衝出一股暖意，眼前便黑了，天旋地轉，就什麼都不知道了。
留在西宮的御醫看了後，直搖頭，說：「老公公是中風了，年歲大了，天氣又冷。」
梁太后看著床上口角流著涎水的王永發，半天沒言聲，她握著王永發的手，輕輕地嘆了一口氣。