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賈道心高, 也愛權勢，可他自認還是重感情之人。對於賈貴妃這個妹妹, 他打心眼兒里疼愛, 對於親生的女兒，自當亦如是。
太子這樣的女婿, 他還真瞧不上。
何況，他如今朝中大權在握，翻手為雲，覆手為雨, 縱然日後把太子從皇位上拉下來，也絕非難事。既然如此，他就更沒必要讓女兒受這份罪了。
只是他與貴妃自幼無父無母，兄妹相依為命長大，他也不好直說傷了妹妹的心。思索著，他上前道：“貴妃娘娘疼愛清宜，我這個做父親的自然知曉。只是那孩子自幼體弱，身子骨不大好，我還想留她幾年，倒是不急著為她婚配。”
賈清宜體弱是真的，從一出生便氣血不足，用藥吊著一顆命，正因如此，賈道對此女也就更愛重珍惜幾分。
賈貴妃嘆了口氣：“清宜那孩子的確比尋常姑娘家孱弱些，不過太子是她表哥，如若嫁過來，我也會看顧著，兄長有何不放心的？”
說完，她幽遠的眸子掃了眼自己的兒子，聲音淡了幾分：“莫非哥哥覺得我兒配不上清宜？”
“妹妹這是哪裡話，我只是，當真捨不得清宜嫁人。”
賈貴妃從主位上起身走下來，來到賈道跟前，言語誠懇：“哥哥，當年父母早故，我承蒙兄長如父般照料方有今日，記得幼年家裡窮，兄長賣字畫來餬口，換來的飯菜自己捨不得吃，全都留給我，你自己偷偷喝白水，吃野菜。哥哥是重情重義之人，這麼多年來對我一如往昔，我自當時刻銘記兄長的愛護。清宜是我的侄女，我對她自當疼愛萬分，她若做了我的兒媳，時刻在你眼皮子底下，難道不比嫁給旁人的好？何況，彥兒與清宜也算青梅竹馬，自幼的交情，相信清宜嫁過來彥兒一定會好生照顧的。”
賈貴妃說罷看向太子魏彥，太子會意，上前對著太師拱手：“母妃說的是，孤愛慕清宜表妹已久，自當願意呵護她一生一世，還望舅父成全。”
其實太子跟那個病秧子賈清宜並不熟，不過母妃說的對，他娶了舅舅最疼愛的賈清宜，或許為了這個女兒，他也不敢太過放肆了。果然，母妃還是站在他這個親兒子一邊的。
太師又豈會不知道他們母子二人的想法，想到妹妹為了兒子如此待他這個兄長，一時也頗有些怨怒，不免冷笑：“太子話說得好聽，清宜是我的命根子，你說呵護她一生一世，敢問太子如何呵護？讓你為了清宜，放棄後院兒里那些側妃侍妾，太子殿下可願意？”
太子臉色頓時變了。他堂堂太子，難道為了娶個臣子的女兒，還得散盡后妃不成？如此以來，他堂堂儲君的面子往哪兒放？何況賈清宜體弱多病，誰曉得她能不能生出兒子來。若生不出來，莫非讓他斷子絕孫？
“太師此言，未免欺人太甚！”太子雙拳緊握，面含薄怒。
太師卻笑了：“算不上欺負吧，殿下如果真心求娶清宜，怎麼就連這點要求都辦不到？”
他說著看向賈貴妃，“既然如此，我今日也把話放這兒了，清宜的親事必得是她自己喜歡的，而那個人，也必得是愛重她如性命，永遠不離不棄的。太子殿下能否做到，貴妃娘娘心裡有數。”
賈貴妃聽著，一顆心漸漸沉了下去。
如果太子不能娶清宜，或許他們二人之間，難免要有一場廝殺了。她面色白了幾分，頭部一陣劇烈的疼痛，整個人搖搖欲墜。
太師和太子二人大驚，匆忙上前攙扶，太子又急急忙忙找宮人吩咐：“快去傳神醫廖先生！”
貴妃被他們扶著去了軟榻，強忍著頭部鑽心的疼痛，她緊緊握住了兄長的手：“哥哥，我知道清宜嫁過來是為難你，可是你和太子都是我最重要之人，你們又讓我如何看著如今的局勢無動於衷？你們為了爭權奪勢，不惜把權勢贈與旁人之手，甚至迎了大將軍寧毅回朝。殊不知，當年秦皇后之死，寧毅恨我們入骨，他一旦得勢，對我們又有何好處？”
語罷又看向太子：“你為了跟你舅舅斗，提拔蘇丞，重用寧毅，他們說到底都是外人，如果日後得了勢，就一定比你舅舅如今好？莫被權勢沖昏頭腦，清宜的事大可再商議，不管怎樣，我都希望你們好好的。我跟秦皇后鬥了半輩子，當年咱們費盡心思放得到今日這一切，豈能拱手讓與他人，如此豈不讓她成了冤魂也來恥笑我？”
貴妃說著，腦袋頭疼欲裂，眉頭再次蹙了起來，額頭上細汗橫生。
太師看得心疼，握著妹妹的手道：“娘娘別著急，你說得對，咱們再商量，莫要氣著了自己。”
難得聽到兄長鬆口，貴妃總算鬆了口氣。
落霞殿裡一片凌亂，殊不知已經有人悄摸摸出去報信兒了。
——
蘇丞今日未曾出門，於是被蘇瑜拽著去清風齋找廖啟玩兒。
今兒個太陽好，廖啟正把自己的寶貝藥材搬到院子裡去曬，看見他們兄妹兩眼放光：“來得正好，快來幫我曬藥啊。”
蘇丞拉著妹妹去石桌前坐著，有人奉了茶水，他們倆悠閒地喝著，並沒有要幫忙的打算。
“沒良心的！”廖啟把所有的活兒都推給打雜的下人，自己也不幹了，跑過來坐在他們倆中間，悠然地敲擊著石桌的桌面，“說起來我在都督府也住了幾個月了，你們倆還能想起跑來找我，不容易。”