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  蘇老爺子終於是等到了。

  到了晚間,二人正在吃張胖子新研究出來的菜品,忽見書院的門衛趕了來:“女公子……老爺子,老爺子……走了……”

  彼時,林迤正毫無形象的啃著一根大豬蹄,驚得手一抖,豬蹄從身上滾落,留下一身的油。

  蘇老爺子自從蘇老夫人病逝後,便也纏綿病榻,如今夏日反爾還好一些。

  “不是說,老師還常在操場上走動嗎?”林迤扶著桌子,轉頭問衛桁,“怎麼忽然……”

  “本是好好的,今天忽然說想去邙山,在老夫人和小姐姑爺墳前轉了又轉,回來就……”

  “怎麼不早來告訴我!”林迤差點站不穩,好在衛桁便在身後,扶了一把。

  “原以為老爺子只是倦了,豈知一睡不起。”

  林迤趕到時,只看見蘇老爺子安詳的躺在床上,蘇簡跪在一旁,她默默跪在身側,握了握老爺子的手。

  老爺子本就病痛纏身,八十幾的人一夕大喜,又是這些年的信念支柱,忽然撐不住了,也是正常。可是這種事,即便心裡再清楚、明白、透徹,真正到來那一刻,始終是意外。是啊,也算喜喪。甚至,擺脫了病痛的折磨。林迤心中如此安慰自己,眼淚卻止不住。倘若沒有這個老人,她只怕如今也只是在苦讀書吧,更不可能站在女帝身側。

  而更深的,林迤的很多自信,亦是被這個老人寵出來的。不管林迤怎樣的離經叛道,蘇老爺子總是笑眯眯的看著、支持著。即便是後來林迤想嫁的人不是蘇老爺子心裡所想自家孫子,還是一句反駁都沒有,只是說衛小子很好,我支持。你父親若是不答應,我去說。

  當真天幸,才得這樣一位寬厚老人的寵溺。

  蘇老爺子的後事操辦得極為簡單,這亦是他的吩咐。蘇簡將老爺子和老夫人合葬在一起,旁邊則是蘇吟夫婦。

  林迤心中悲痛,一時竟沒注意到,一貫身體康健的衛老爺子,忽然間便老了許多,整日裡守在二人共同的書房裡,待得被衛桁拉過來時才驚覺。

  只是她亦不知如何開解,兩位老人幾十年的感情,又豈是幾句話便能將這悲傷化解的。便是她自己,亦記得老師的音容相貌,哀戚難止。

  陪著衛老爺子說了幾句話後,她出門,在偌大的操場獨自走著。夏夜的晚風也帶著熱氣,這樣走了不知多久,衛桁來到了身側,牽起她手的手掌帶著些涼意,讓煩躁不堪的心安穩下來。二人對視一眼,便又靜默的往前。

  二人第一次這樣並肩前行,是林迤初穿來那個元宵。那夜大雪紛紛而下,二人便似乎白了頭。這一次,他們真的可以一起走完一生了。

  番外 臨水逶迤

  大楚王朝明景年間的閒散異姓王衛桁這一生充斥著遺憾,生命里唯一的亮便是妻子林迤。可惜這位妻子雖然將所有愛都給了他,卻也有自己追逐的目標,最終在成親十年後,耗盡心血而逝。

  那一刻來臨時,衛桁並沒有太多的無法接受,林迤的身子一向不好,最開始幾年還好,蹦蹦跳跳。一年冬天受了寒之後,便身體逐年病弱。

  臨死時,她說:“哥哥,對不起,若早知道天不假年,當年便不會……”是啊,她以為原主死了之後,她是新生,得到的也是一個健康的身體,所以為了科舉她日以繼夜,即便是考上狀元之後,為了許多事也一直殫精竭慮。

  最後半年,她拋開了所有事只為和他多相處幾天,她將她的前半生一一訴說,然而那些事有的臉她自己也記不起來了。

  最後她說,哥哥,我去之後,開始新生活吧。娶個賢妻,納些美妾,生一堆孩子。反正她也看不見,不會生氣的。

  她說,不必葬她。將她燒成灰,找個荒山野嶺,種幾株些花便好。若是想她了,便去摘幾支,放在瓶中案前,也算哀思。

  後來,衛桁在離書院有段距離的荒地,建了個院子,種滿了花樹。這個院子一年四季,都開滿繁花,仿佛每一朵都是她。這個院子,叫臨水居。

  在他五十壽辰的時候,那些衛氏的遠方親戚終於坐不住了,死活要塞給他一個子嗣。他氣得拿拐杖將那些人一一趕了出去,省得髒了他的院子。而後,除了臨水居,便是京城裡的靖北王府,也被他全部賣了出去。

  所得,一部分在書院附近建了個幼兒園——這個名字是林迤胡說八道的時候說的,後面什麼都不做的時候,林迤說,她此生唯一遺憾就是不曾與他有個孩子,所以看見孩子就覺得好開心。

  另一部分充作書院的獎學金,專門獎勵優秀的女學生。彼時,書院裡女學生已經占了三成。

  有人罵他不孝,有人說他狂妄,惟獨已多年不親自寫稿的蘇簡寫了一則短評,其夫妻之後無數。

  而後,衛桁時常去書院去幼兒園閒逛閒坐,彼時他才明白為何蘇老爺子在蘇老夫人死後喜歡在操作閒逛了。衛桁才深恨,應該早點如此。

  自然更恨的是,他與林迤成親十年,他竟有一半時間戍守邊疆。是啊,妻子是女狀元,是女官,他則只是個閒散王,始終意難平。直到林迤開始生病,他才斷絕了建功立業的想法。林迤去後,他一度接受不了 ,留在邊疆。有時候他以為自己可以接受別的女人的時候,卻在別的女人臉上看見了熟悉的笑意。

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