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因蔣華宏年前跟著太子去狩獵，極得太子欣賞，鎮南夫人料著他將來必是殿前侍衛，雖不是大兒子，前途也著實光明。且將軍府男兒一矣娶了親，對婆娘最是上心，女兒若能嫁了他，日子必過歡快。
尚婕聽得鎮南夫人相問，有些察覺，笑道：“除了華蓋，其它幾位哥兒都到了說親年紀。夫人若有好姑娘，還請相透，我好使媒婆去說親。”
侍郎夫人平素與鎮南夫人走近，這會聽得她話意，知道她想打探尚婕口風，幫口道：“好姑娘還用尋？沁姐兒不就是一個好？”
“我自己姑娘，倒不好自誇！”鎮南夫人一聽侍郎夫人幫口，丟過去一個感激眼神，轉頭對尚婕笑道：“異日見到好姑娘，一定來相透。”
待送走各位夫人，尚婕悄悄與蔣老夫人道：“那日聽得唐至禮要在幾位繡女中擇一位為妃，鎮南夫人怕選上她們沁姐兒，她也來湊熱鬧，說讓我們華宏也迎了她們沁姐兒過門。我忙亂之下倒問了華宏一聲，華宏皺眉說誰是沁姐兒？這個時間湊什麼熱鬧，嫌不夠亂麼？說著抬腳就走。我倒噎住了，只得作罷。今兒見鎮南夫人帶了沁姐兒過來，瞧著還沒息了心思呢！沁姐兒是圓姐兒和珠姐兒閨密，打小就要好，若能也迎了過門，妯娌間自然和睦。要我說，自然是願意。只是華宏不願意，也沒奈何。”
鎮南夫人那日想讓蔣華宏也迎了喬沁進將軍府事，蔣老夫人倒是聽賀子欣說起過，今日裡也留意喬沁，見她落落大方，一張小圓臉，笑起來極甜美，也甚滿意。這會笑道：“華宏這會只怕連沁姐兒是誰還沒分清楚呢，自然不願意。你瞧著華安和華寬，不過護送了圓姐兒珠姐兒上北成，一路上有些接觸，這便看上了。沁姐兒不過十三歲，還沒及笄，算不得大姑娘，倒能不著跡安排他們見一見，讓華宏看清沁姐兒樣子，然後再問願不願意。再要不願意，那就作罷！”
尚婕聽直點頭，“圓姐兒雖是大兒媳，她不過十一歲，要等著抱孫子，還得等幾年。若能迎了沁姐兒過門，指不定能早兩年抱上孫子呢！”
“要這樣說，你不若往各府里再留意一下，有那及笄姑娘，趕著日子迎了過門，說不定明年就能抱孫子了。”蔣老夫人打趣尚婕一句，笑道：“若不是華安他們幾個脾氣倔，早娶親了，哪用等到現在？這蔣家男人，愣是一個脾性，看不上瞅也不瞅一眼，看上了就死心塌地，一心一意對待。虧得進蔣家門姑娘，身子倒都壯健，也能生養，納不納妾倒不緊要。不納最好，省將來有嫡庶之爭。有些府里為著這個，生出多少齷齪事？只要華安他們夫妻恩愛，將來自然多生幾個，一家子和和氣氣，比什麼都強。”
尚婕點頭道：“圓姐兒是咱們看著長大，品性兒已是看清楚，瞧她小小年紀，凡事不怯場，料著將來也能擔起大兒媳婦重任。現下珠姐兒又是她閨密，兩個要好，倒讓人放心。底下幾個哥兒再要迎了略過得去姑娘，這將軍府自然還是興盛。”
尚婕又同蔣老夫人商議一會，令丫頭請了賀圓和陳珠出來，笑道：“華宏也十七歲了，若在別府里，也是該娶親年紀。先前他上頭壓著兩個哥哥不肯娶親，自然議不到他身上，這會兩個哥哥娶親了，卻輪到他了。我們瞧來瞧去，倒瞧中鎮南府沁姐兒。因她同你們要好，品性兒也是知道，若能迎過門來，卻是皆大歡喜事。你們瞧著如何？”
“這敢情好！”賀圓和陳珠一聽，都大喜，若能讓喬沁過來做妯娌，大家還像做姑娘那時一樣，一起做針線，一起閒話玩耍，那是何等快意事？
尚婕想一想將來她們三個妯娌一團和氣景象，不由笑了，笑完卻道：“我們都覺著好，就怕沁姐兒和華宏兩個對不上眼呢！這個事兒還得好生商量一下。”
陳珠一聽脫口道：“既這樣，想個法子讓他們對上眼就是了！”
賀圓也點頭道：“就是就是！”哈哈，若是喬沁也嫁到將軍府來，還真熱鬧了。大家一起長大，本來無話不說，若能做了妯娌，自是有盡讓，想一想就讓人高興。
過得幾日，將軍府借著由頭請了幾家府里夫人帶姑娘過來小聚，其它家還罷了，鎮南夫人一接信兒卻喜出望外。因她大女兒當初選進官當司繡女官，本來以為定能留在宮裡，誰知一及笄就放了出來，又怕再一拖會誤了婚事，一時心急便把她許了一個遠房侄兒，誰知那侄兒不爭氣，帶累大女兒在府里不受重視。現下想給三女兒喬沁擇婿，把這幾府里哥兒都看了一個遍，賀詞小了些，且太俊美易招桃花，倒不去考慮。其它府里哥兒，看來看去，都不如將軍府幾位哥兒。且將軍府少爺們雖是武將出身，向來是疼老婆，不娶親便罷，一旦娶了親，就把婆娘捧在手心裡疼，誰家不眼紅心熱？自己大女兒二女兒雖也嫁是門對戶對人家，無奈夫婿都不把她們放在心上，每回有信兒來了，都是一兜熱淚，自己也為她們心煩。現下輪到三女兒擇婿，無論如何要擇個好。鎮南夫人心念急轉，卻拉著喬沁，把她好一通打扮，又耳語了幾句。
“什麼？”喬沁一聽鎮南夫人話，俏臉一下飛紅，吃驚看看四周，見丫頭們都退遠遠，捏了手帕子道：“娘，我才十三歲，你急什麼？”
“過兩年你就及笄，到那會再急，就遲了。”鎮南夫人想起自己當時對大女兒二女兒管教嚴，臨了也是不得好兒，這會倒嘆了一口氣道：“女兒家能托人，無非是夫婿而已。娘先前教導你兩個姐姐，只教導她們為人做事，卻不教導她們敬愛夫婿等事，致使她們現下不得夫婿歡心，鬱鬱寡歡，倒是娘過錯。現下放眼看去，將軍府幾位哥兒委實是好，老大老二成親了且不去論，這老三華宏相貌堂堂，見了女子目不邪視，正是好男兒。他若能看上你，你將來過了將軍府，自然過好。再說了，圓姐兒珠姐兒和你要好，若同她們做了妯娌，凡事有商有量，倒比那起不知道哪兒來妯娌要讓人放心多。且你年歲略大於圓姐兒珠姐兒，她們自然要敬重一下你。你擱了話，她們也不好意思違著你意思，倒比人家府里大兒媳婦還要強些。若是錯過這頭婚事，再要尋這麼樣人家，只怕很難。你大姐和二姐景況兒，你也瞧著了，這會再不為你自己打算一下，將來也是步她們後塵。”
喬沁聽得鎮南夫人這番肺腑之言，一下低了頭不說話。那一日聽得賀圓和陳珠嫁進將軍府，說道不羨慕，那是假。只是這會突然聽得讓自己到了將軍府，要尋著機會引蔣華宏注意，卻是懵了。自來只說見著成年男子要避開，哪有自動去引他注意？這樣豈不成了那等不知羞恥女子？
鎮南夫人見喬沁還是回不過神來，拍拍她手道：“我自來教導你貞靜為主，這會讓你做這等事，自然為難你。只是別家府里還罷了，這將軍府哥兒一個兩個都像木頭，非得人家湊上去，他們才看見。遠有將軍夫人，當時若不是當街攔馬，只怕將軍大人娶了誰還不知道呢！還有賀子欣，若不是當時在園子裡見著蔣桔，主動說了話，又哪兒進得將軍府？再說近，圓姐兒和珠姐兒仗著年紀小不用避忌，卻與蔣華安和蔣華寬熟悉起來，這才成了好事。你若不主動，這將軍府門檻，也一樣踏不進去。”
“若是我湊上去說話，他卻不理我，豈不羞死？”喬沁這會想起蔣華宏見了女孩子就板個臉樣子，一絲兒信心也沒有，猶豫著道：“況且要是不成，我臉面擱哪兒去？會不會傳出閒話來？”
“你呀你！”鎮南夫人戳戳喬沁額角，哭笑不得道：“又不是讓你私會他，不過讓你在他說話時，接個話頭，你倒怕前怕後起來。唉，到時見機行事罷！”說著揚聲讓人備轎，又取了團扇以備在轎上扇風，見喬沁臉上紅暈漸退，若有所思樣子，拉了道：“快走罷，別讓人家等！”
她們到將軍府時，早有人迎了進去。宴席卻是擺在園子裡荷花池邊。宴請也是平日有來往幾位夫人，大家一見面倒各自打趣了幾句。鎮南夫人說著笑，溜了一眼幾位夫人帶姑娘，見馬夫人攜來姨甥女林頤兒頗為出挑，多瞧了幾眼，一時暗暗嘀咕，倒不差沁姐兒什麼，卻是一個勁敵。
尚婕見人來齊了，忙吩咐開席，又讓人去叫蔣華宏出來見過幾位夫人，一邊笑道：“因華安華寬成親沒多久，又值暑熱，卻休假在家。這段日子外頭兒有事，都是讓老三華宏去奔走。各府里應酬等事，也著了華宏代著去了，禮數不到之處也有。現下著他出來見過各位夫人，給各位夫人行個禮，陪著說說笑，解個悶兒。異日他再到各家府里，還望各位夫人關照一二。”
74、賀圓要管家
“你說，三少爺會留下來陪著各位夫人說話麼？”
“夫人先時著急少將軍和二少爺婚事，辦過好幾次這樣宴席，少將軍和二少爺每回都不領情，最多和夫人們行個禮就走。這次夫人又辦這等相親宴席，三少爺怕是心中有數，哪會留下來！”
“既這樣，夫人又何必大熱天辦這個聚會？”
“夫人這是盼著三少爺會像少將軍和二少爺一樣突然開竅呢！”尚婕陪房尚媽媽搖搖頭，跟穗香道：“若是三少爺也是不領情，正好絕了這些夫人念想，不致見天兒領著姑娘上府來，倒使我們不得空兒。”她這裡說著，果見蔣華宏匆匆來了，也不就座，只團團行個禮就告退了，不由悄悄笑道：“看吧，又沒戲了！”
穗香卻笑道：“瞧著情形，倒像是要引三少爺瞧那沁姑娘。只是府里自來是長媳管家，這沁姑娘是少夫人閨密也罷了，偏大著少夫人兩歲，將來成了三少奶奶，能服少夫人管制嗎？”
尚媽媽不答，心裡卻打著小算盤，少夫人年紀小，若真迎進一個年紀大三少奶奶，這府里將來是誰管家，還真難說。自己也不必早早巴上去，且先觀望著再說。
蔣華宏不配合，行個禮就走了，尚婕也沒法子，只得轉頭招呼眾位夫人喝茶。鎮南夫人待要說話，卻忍了回去。喬沁捏個手帕子擰成麻花，心中極是懊惱，抿著唇不作聲。
大熱天，各位夫人趕著來了，其意也不在吃喝上頭，見得蔣華宏跑快，也沒了意思，略說笑幾句，倒一一告辭了。尚婕鬧了一個沒趣，氣道：“反正老大老二娶了親，這底下，不娶親就等著做和尚吧！”
賀圓和陳珠見尚婕氣不行，也不敢出聲。反是蔣老夫人看不過去，勸道：“華安和華寬才娶親，華宏倒不用急。這姻緣事最是奇妙，是你就是你，跑不了。不是你，旁人再如何撮合也沒用。”