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  最讓露西厄艷羨的莫過於一對具有著赫赫權勢的大公夫婦——大公原本是前大公的第四子,與長子之間相差二十歲,與三子之間相差十三歲,他簡直就像是前三位兄長的兒子而非弟弟,從任何角度來說,大公的位置對他都是遙不可及的,人們對他充滿了憐憫,固然他可以在大公的城堡中錦衣玉食地度過他二十年之前的日子,但他成年之後必然就要設法自己尋找出路了——大公對他的么子並不關心,而他的母親也更偏重於成人已久的三個兒子,她為他做的最好的一件事情,也是最後的一件事情就是為他找到了一個嫁妝豐厚的妻子,保證他在兄長繼位之後,哪怕無法得到一個爵位或是領地,也能夠衣食無憂。

  但這或許也是她做出的最為錯誤的一個決定,在這個地方,這個時間,女孩的嫁妝豐厚,在沒有結盟,也沒有立下契約的時候,只能意味著一件事情,那就是她的家人對她十分寵愛——寵愛到了願意為她以及她的丈夫竭盡全力的地步。他們首先策劃著名令大公的長子與次子反目,在後兩者忙於自相殘殺的時候,在三子設下的筵席上投毒,大公,大公的妻子還有他的三個年長的兒子,還有兒子們的孩子,無一倖免。當然,像是這種殘忍的,毫無人倫的事情,露西厄不得而知,她只知道,大公非常珍愛他的妻子,珍愛到罕見的沒有一個情人,無論他走到什麼地方,都會帶著她,他們已經有了五個兒女,而大公夫人的肚腹還鼓脹著——他們在城市與村莊裡走動的時候,人們不但會舉起酒杯為大公祝福,也會祝福他的妻子,大公夫人,他們一致認為,如果沒有大公夫人的幫助,年輕的大公是無法成為他父親唯一的繼承人,並且將這個小小的公國管理的如此妥當完美的,

  露西厄也去見過這對夫婦,從外貌上來說,他們完全不匹配,大公年輕俊美,而大公夫人卻已經泄露出老邁的痕跡【不過她原本也不怎麼漂亮】,也許是因為生養了太多的孩子,她的腰圍有三個露西厄那麼粗,但她站在她的丈夫面前,即便沒有一絲遮掩,也不曾露出一絲羞愧不安的神色。而大公看著她的時候,也是那樣的熱情,眼中充滿了迷戀之色,作為埃雅的精靈,露西厄對於情感是極其敏銳的,她可以看得出,他們之間確實仍然存在著愛情,真實的愛情,他們就像是兩株藤蔓,緊緊地糾纏在一起,一棵倒下,另一棵也會跟著潰塌。

  「有人常說,權勢是愛情的毒藥,但事實上,至少並不全都如此,尤其是對於人類而言。」對於露西厄的疑問,大公夫人直言不諱地說:「我與我的丈夫在婚前根本沒有見過面,最初的時候,他厭惡我,我也不喜歡他,就像是兩塊平整而光滑的石頭,他們把我們放在了一起,但我們誰也不想挨著誰。是外在的壓力將我們結合在一起,而我父兄所有的資產則是滲透入縫隙之中的鐵汁,沒有他們的支持,我的丈夫可能連個葬身之處也未必可得——對於他來說,我就像是沃金的化身,我一點也不奇怪他會愛上我,畢竟不是人人都能推據沃金的青睞的。」

  「但他愛的不是你啊。」露西厄忍不住喊道。

  「從這點上來看,」大公夫人寬容地笑了笑,「就知道你還是一個孩子。」她問:「你有喜歡的人嗎?」

  露西厄遲疑了一下:「是的……」

  「但不是你身邊的那一位,對嗎?」大公夫人說:「那只是你的一個監護人,我是說,像是一個父親或是叔叔的角色。你的愛人不在你的身邊,或者說,你還不能讓他在你的身邊,抑是你不能在他的身邊。」

  「他很忙。」露西厄低聲說。

  「看得出,」大公夫人說:「像你這樣一個可愛的孩子,誰能輕易地放開手呢?除非吸引著的他的是更有誘惑力的東西……一個弗羅牧師?」

  「不,」露西厄立刻否認到,但她記憶之海中已經浮現出了一個熟悉的影子,她也曾看到過阿芙拉卸下遮蔽了她的美麗與魅力的偽裝,即便她也是一個女性,也不禁要為之神動心迷,可是……她並不想要承認這點,難道阿芙拉不是一次次地被克瑞瑪爾拒絕了嗎?「是公務,他是……一個大臣,」當說到這個人的時候,她的眼睛前所未有的明亮,唇邊更是無法控制地露出了一個微小的笑容:「他現在……正在從事一項非常偉大的工作,有無數的人因為他的一個命令而得救——他挫敗了那些卑劣之人的陰謀,阻止了戰爭,消弭了瘟疫……他,還做了很多事情,我不知道應該怎麼和你說,但他真的,是一個非常,非常,非常好的人……」

  大公夫人並未催促她,她注視著露西厄,神情溫柔,又帶著一點憐憫:「看來我之前是說錯了……阻攔在你們之間的,不是一個弗羅牧師,弗羅牧師只是一個小問題,你的問題可比我以為的大多了。」

  露西厄抬起頭,雖然她和大公夫人相識不久,但這位人類的女性幾乎已經征服了她,她期待而迷惑地看著她,直到大公夫人傾低身體,在她的耳邊輕輕說道:「權勢,你們的阻礙是權勢。」

  露西厄嚇了一跳:「但是,」她結結巴巴地說:「他並不愛權勢啊。」

  「這不是他愛不愛的問題,」大公夫人回到自己的位置上,慢悠悠地搖動了一下扇子,雖然現在已經很冷了,但如同她這樣的貴婦人,即便到了需要晝夜不熄地點燃爐床,地面上鋪起厚厚的燈芯草,而床榻上堆滿毛皮的時候,也是扇子不離手的,「而是他需不需要的問題,我想,他如今身邊一定已經圍攏了許多姣好的女孩——其他大臣的,爵爺的,騎士的,富有的商人的,他可以從中選擇一個妻子,以及很多情人。」




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