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  「但法崙是有奴隸的。」那時候亞戴爾提出了自己的疑問,在所有人里,或許只有丑雞之前的處境能夠與他相比,他曾經是個被放逐的罪犯,地位與奴隸相差無幾,他見過奴隸,也和他們一起生活過,他們深重的苦難是一個如二十歲之前的亞戴爾那樣的年輕人根本無法想像的。

  「那就不要奴隸。」異界的靈魂說:「奴隸制度原本就是一個後退。」在它來到這個位面之前,奴隸制度已是強弩之末,除了龍火列島,格瑞納達以及一些偏僻的國家之外,有權勢與地位的人已經不再蓄養奴隸——現在的法崙皇帝仍然想依靠著奴隸構築起千年之前的輝煌根本不可能,已經看見過光明的人是絕對不會願意回到黑暗中去的——在南方諸國中,因為奴隸而引發的,大大小小的暴亂此起彼伏,只是皇帝的耳目暫時性還被封閉著,看不見,也聽不到,但他必須相信克瑞瑪爾,因為也只有他們將他視作一個皇帝,而不是可笑的丑角。

  想要說服皇帝並不是一件困難的事情,或許這個脆弱的協議會在皇帝真正成為一個廣大疆域的統治者的時候宣告破裂,但相信那個時候,會有諸侯與大臣們的刀劍讓他清醒過來——即便是在巨龍統治人類的時代,巨龍們的死亡也同樣有著人類徘徊其中的蛛絲馬跡,這或許就是這種雖然不夠聰慧,也不夠強壯,也缺乏天賦的種類唯一所有的長處,憑藉著這個,他們曾經在另一個位面攀爬上食物鏈的頂峰,在這個位面雖然不免遭到遏制,但同樣不容小覷。

  曾經的大公,國王們或許願意推舉出一個皇帝以便結束混亂,但如果這個皇帝想要成為奴隸的主人,並且希望他們甘願去做一個奴隸的話,那根本就是不可能的,哪怕是他的先祖,埃戴爾那的父親,古老的銀龍再次回到這個位面也不可能。

  對啦,推舉,這也是異界的靈魂提出的一個有趣的想法,它並不想創造出一個妄尊自大的獨裁者,另外,在南方諸國中,固然有著一些不好的統治者,但也有秉持著中立,較為寬容與和善的大公或是國王,他們現在正站在對抗法崙的立場上,要讓他們改變想法,當然不是一個皇帝的使者,雙手空空,舌如蓮花就能做到的——但如果可以成為推舉皇帝的人,甚至更進一步,成為皇帝,只怕沒人能夠泰然處之。

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  「那麼?」凱瑞本問,「我們要選擇幾個?」

  第一個浮現在異界的靈魂心中的是個「七」,七在另一個位面的西方大陸上是個有魔力的數字,而且七位選帝侯也同時對應著宗教中的七種罪過,「九位如何,」它一邊思考著一邊說,「加上三位預備選帝侯。」

  「十二個嗎?」亞戴爾沉吟道:「人數是不是多了些?」

  「一位戴冕,三居中心,四據八方。」

  「除去皇帝,選帝侯的人選就是單數,」凱瑞本沉吟道:「你並不準備給他們太多的時間彷徨遲疑。」如果選帝侯的人數是雙數,那麼很有可能出現兩兩相對的平局,推舉的時間越長,產生的問題就會增多。

  「皇帝會願意嗎?」亞戴爾又問道,然後他自己回答了這個問題:「會。」他說:「否則等到那些人的目的達成,他就將默默無聞地死去,不會有人關心一面旗幟最終如何,即便在戰場上它總是飄揚在人們的頭頂。」

  「那麼我們或許應該設法迴避,」凱瑞本溫和地提議道:「我,還有艾洛赫與露西厄,畢竟人們對於精靈還是有所忌憚的。」他沒有說的是,如果讓人們察覺到整個局勢都有精靈暗中推動,他們所做的努力都將會如同攔截洪水的堤壩那樣瞬間崩潰。

  「我怎麼不知道這裡還有精靈呢,」異界的靈魂一本正經地說:「這裡只有有著魅魔血脈的半惡魔而已。」

  亞戴爾笑著附和道:「還有一個墮落牧師。」他做起這個倒是駕輕就熟,在格瑞納達他就是以墮落牧師的身份伴隨在克瑞瑪爾身邊的。

  「我需要你們的幫助,」異界的靈魂誠懇地說道:「請看著我吧,在我即將走向錯誤的方向的時候提醒我。」即便在另一個位面,選帝侯的模式在歷史中也只能說是驚鴻一現,它只是在破碎的記憶中找到了它的記載,誰也不能保證事情最後會變化成什麼樣子。

  但它想要試一試,試一試,是否能夠以最快的速度與最小的損失結束這場殃及了半個大陸的戰爭,大地上到處都是黑煙,哀嚎與鮮血,瘟疫在黑暗中蠢蠢欲動,曾經的南方諸國有多麼的美麗富足,現在的南方諸國就有多麼的淒涼絕望……它們的動盪也直接影響到了其他國家,小麥、黑麥與稻穀的價格每天都在升高,有些地方卻仍然有價無市,國王與大公不斷地頒布新的法律,懲戒那些敢於在此刻囤積糧食的商人,商人們被剝掉衣服,投入站籠,裝入釘滿釘子的酒桶,又或是折斷四肢固定在車輪上任憑烏鴉啄食的事情每天都在發生——這意味著什麼,也許一般的平民與奴隸不甚了了,但在這個房間裡的精靈和人類都不會不清楚,如果南方諸國的戰爭超過了一年,或者只是誤了耕作的時節,小麥以及其他穀物大幅度減產甚至無產出,就一定會有地方出現饑荒。商人們已經看到了這一點,所以哪怕刑罰再殘酷,罪名再沉重,他們也要為今後數倍,數十倍,數百倍……的利潤不惜一切——如果處置得當,他們不但能夠攫取無法計數的金錢,更有可能成為爵爺或是大臣……這種事情,並不是沒有發生過。




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