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「高地諾曼人。」另一個盜賊轉過去，看了看死去之人的腳趾和手指，檢查了一下他的顎骨，還有牙齒，髮根，「真可憐，他們只能派這些傻乎乎的孩子來，」他假惺惺地說：「我幾乎都有點不忍心了，看看，他們連最基本的偽裝與忍耐都做不到。」
「這是他們咎由自取。」檢查這個「奸細」的盜賊嗤之以鼻地說道，對於高地諾曼，可能整個位面所有的盜賊都會咬牙切齒一番吧——之前從來沒有那個國家敢於驅逐盜賊與刺客，取締他們的公會，就連格瑞納達與龍火列島也不，只是前者有著屬於自己的公會罷了。但與此同時，他們又不免對高地諾曼垂涎三尺，特別是在亞速爾島尖顎港的葛蘭先是取得了銀指的公會首領之位，並且一口吞噬了「惡刺」，並且毫不客氣地在格瑞納達的盜賊工會身上咬了一口之後，他的勢力已經占據了近三分之一個大陸以及島嶼，至於其他的公會，不免必須退避三舍，比之前狹小的多的領地原本還能勉強容納得了他們｛在歷經無數次淘汰之後｝，但在葛蘭回到主物質位面之後，他的公會一改之前的收縮狀態，再一次將觸鬚伸向了四面八方——沒人敢和葛蘭對抗，他們甚至不敢提起他的名字，葛蘭已經不再是個凡人了，一些人認為他已經是個神祗，一些人知道的比較多，但能夠在無底深淵裡，在惡魔與魔鬼的血戰中堅持了數十年的人與神祗還有什麼區別呢，至少對他們來說是一樣的。
既然無法抗爭，他們只有後退，但這片大陸看似無邊無際，在有些時候又實在是小了一點，他們只差腳後跟碰著腳後跟了。
所以，在這種情況下，沒有盜賊，刺客，公會的高地諾曼簡直就像是一個靜謐潔淨的大湖，而這些有著利齒銳爪的污穢生物們已經亟不可待地想要將其占為己有了。
只是高地諾曼的奸細無法進入到他們的內部，查探消息，他們也無法進入高地諾曼，那個固執而又天真的國王，伯德溫。唐克雷已經死去快有五十年了，但他的灰熊騎士們只有少數會忘記了他的囑託，還有國王雷哲每年一次的巡遊，這個國王或許不夠睿智，也沒有他父親那樣傳奇的過往，但他對自己的子民卻始終謹慎的像是一個父親看待自己還是個嬰兒的頭生子。他很寬容，對於他父親的騎士，還有那些老去的臣子們都是如此，他們的荒唐行為或許只會讓他一笑了之，但像是僱傭或縱容盜賊、刺客，邪惡的施法者之類的罪名，沒有一個人能夠承擔得起，也沒有人可以得以逃脫。
或許在荒無人煙的原野里，盜賊和刺客們可以自行來去，但那又有什麼用？他們總不見得能為地精和野獸幹活兒。
數年前他們還能夠因為雷哲，還有他的弟弟雷曼公爵始終沒有繼承人而暗地裡歡欣鼓舞，他們總是期待著混亂與陰謀的，一旦到了那個時候，即便再不想，也會有人試圖撕碎國王所頒布的嚴厲律法，不管怎麼說，那個時候，國王還在不在都很難確定呢。
「鱗片筆」的酒館主人在那些盜賊離開後才進入他們曾經待過的房間，他的妻子緊隨其後，但他在打開房門之前，還是用銳利的眼神逼迫她轉過身去——但一打開門，他就放鬆了，房間裡空蕩蕩的，鑑於這個房間原本就是一個廉價的落足點，裡面就連較為精緻的家具也欠奉，只有緊靠著牆壁的木床，還有一個缺了腳的椅子，所以只要略微目光一掃，多了什麼，少了什麼，就很清楚了——少了一張被充作毯子和褥子的床單，酒館主人嘆了口氣，他知道盜賊們的做法，為了減緩事情被發現的速度，他們會將受害者的面容毀掉，將＂ｃｈｉｌｕｏ＂的屍體丟棄在野獸，地精與怪物出沒的地方，衣物與隨身物品被投入火焰，他的那張床單準是被他們拿去裹了那個不幸的傢伙，酒館主人低下頭，默默地為他向克藍沃祈禱了一番。
他的妻子從門後走進來，雙手擔憂地放在他寬厚的脊背上，酒館主人抓住了她的手，房間還殘留著輕微的血腥氣，或者說，死亡的氣息，他停頓了片刻後，將木窗打開，海風帶著新鮮的空氣一擁而入，外面還是一片昏沉，輕薄的霧氣下是黎明之前的黑暗，他往外看去，但因為沒有燈火的關係，什麼也看不到。
「你說，」他的妻子輕聲喃喃道：「他們是不是……」
「別說了。」酒館主人說，「從我離開王都開始，我就再也不是那個人了，他們已經與我沒有任何關係。」他知道妻子所說的並不是那些盜賊，而是精靈和他們的同伴，雖然他們沒有留下過多的痕跡，但偶爾的一瞥還是讓酒館主人看到了他熟悉到即便在噩夢中也不會忘記的紋章，還有精靈們提到的一些瑣碎事物，已經足夠讓他確定他們所要去的地方——那是他的國家與故土。
「忘了他們吧，」酒館主人說：「忘了吧，親愛的，我們只是酒館的主人，還有他的妻子。」
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「我們或許應該去拜訪一下阿爾瓦法師。」艾洛赫說，碧岬堤堡與翡翠林島遙遙相望，又是一個自由的商業城市，歷來的執政者又幾乎都站在中立或是良善陣營，說兩者毫無往來根本不可能，艾洛赫也是阿爾法法師的朋友，也曾經在霧凇小屋中暫居。