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「七年，」格拉茲特說：「即便對於人類來說，也不能說非常漫長，對於我們來說，更是轉瞬即逝，但對於契約來說，七年，七個月，七天，七個小格，七個瞬間，七個微乎其微，都是不容忽略的。」
阿瑟與克瑞瑪爾向惡魔領主鞠了一躬，他們當然不會天真的認為，這七年會因為他們為格拉茲特效力的前四十三年而一筆勾銷，正如格拉茲特所說，惡魔不會放過那麼一霎那，有多少靈魂就是在一霎那間從希望的巔峰跌入絕望的深淵的？誰也說不清。
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「那是誰啊？」一個年邁的農夫問道。
「一個過路人。」他的妻子，一個同樣蒼老的婦人說：「他來要口水喝，我就給他了。」
「我說過不要接待陌生人吧，」農夫指責他的妻子說：「誰知道一個陌生人會做出什麼事情來呢？也許他會拿斧頭砍掉你的頭，然後就是我的頭呢？」
「但他和我們一樣，」妻子反駁說：「他已經非常老了，看看，他的皺紋，他的白髮，你覺得這樣一個人還能舉起斧頭，或是拿起石頭嗎？」
「誰知道呢？」農夫看了對方一眼，低聲咕噥道，只一眼，他就幾乎被自己的妻子說服了，因為那個人從外貌上來說，確實非常的年老，以及衰弱，他站在那兒，披著做工粗劣的黑色斗篷，簡直就像是一個被拉長的影子。
伯德溫可以聽見他們的話，但他已經學會了不會因為這點小事而忿怒或是糾結——有時候，他偶爾在月光醒來，都會大聲地嘲笑過去的自己——他曾經捨棄的，他曾經欺騙的，以及他曾經擁有的，他曾經以為他的國家，他的妻子，他的孩子都不能失去他，但他大錯特錯。
他「死了」，事情卻在向好的那面偏轉，他的繼承人雷哲的統治逐漸穩定，而他的另一個孩子雷曼也已經成為了雷霆堡的公爵，高地諾曼的子民的生活也在逐漸變得富足平和，證據就是在他漫長的流亡生活中，總是有人慷慨地給予他食物與乾淨的飲水。
第673章 交易【8】
如果要說還有什麼會讓一個高地諾曼人為之苦惱的，可能只有國王的繼承人問題了。
誰都知道，先王伯德溫。唐克雷與海曼家族的王女李奧娜一共生育了兩個孩子，都是男孩，這對於一個人口凋零的王室來說當然是個好消息——而且既然兩位繼承人都是男孩，無形中也減少了不少古板人士的懷疑眼神——畢竟在吟遊詩人的歌謠中，王女李奧娜是在加冕儀式上將諾曼的王位讓給了自己的丈夫的，平民百姓不懂得何為權謀，也不知道什麼叫做機變，更無法理解王女是如何在艱難的平衡中做出抉擇的，他們只知道，一個英雄！一個曾經只是個卑賤平民【和他們一樣】，一個連姓氏也沒有的獵人，是如何憑藉著自己的勇敢與忠誠，先是獲得了老唐克雷的青眼相加，不但得到了一個尊榮的姓氏，還有幸在他逝去之後繼承了他的爵位與領地——和他們所熟知的故事一樣，伯德溫。唐克雷也曾經被捲入陰謀的漩渦，遭到了誣陷，被投入了監牢，但很快，他的朋友，又把他從惡人的手中解救了出來，那時還只是一個公主的王女更是拋下了自己的姓氏與繼承權，騎著白馬迎著晨光向他奔去……然後，故事的結局也是那樣的完美無缺，惡人自食其果，英雄成為了新的國王——他甚至沒有在床榻上令人失望地老弱而死，而是在一場與巨大的紅龍的戰鬥中，為了保護王都與子民而慨然犧牲。
說到這裡，聽到這裡的人們都會不免嘆息一聲，喝上一口滾熱的麥酒，或是蘋果酒的，村中的酒館又小，又髒，但爐床中的火焰總是那樣的旺盛，帶來無盡的暖意，有時候，酒館的主人還會在火上熬煮肉湯，讓每個人都掏出一個銅幣來換上一碗——諸神在上，這也是這十來年裡才能看見的光景，在更早之前，在人們快要忘記的老王，也就是王女李奧娜的父親統治這裡的時候，在田地中吃泥的平民哪會有一個銅幣來換肉湯哦，但自從伯德溫。唐克雷成為了國王之後，他的騎士來到那些在獸人侵襲的時候攻防不利的爵爺們的領地，並且成為了這片領地的主人——這樣做在平時的時候只會激起騎士與爵爺們的怒火，它們是非常可怕的，甚至可以動搖國王的寶座，但在這個時候，就連最苛刻的爵爺也不能說些什麼——畢竟，在最一開始，從國王的手中領受這份賜予的人，就宣誓過要保衛它，與它共存亡，而如今，他們卻先行背棄了自己的承諾，任憑自己的子民遭受劫掠與暴行，卻因為吝惜自己的生命而逃離此地。既然他們已經放棄了自己的義務，那麼也不可能繼續緊握著權柄不放——一些比較聰明的領主就根本沒有回來，而膽敢回來，並且向新的領主索回領地的蠢貨們幾乎都被拘捕，審判，並且大多都丟了命。要知道，在老王，約翰王，以及狄倫王在位的時候，這些惡毒又卑劣的爵爺們可沒少肆意地欺凌與盤剝平民，農奴以及商人，就像是丑雞，她的村莊是在兩個爵爺的交戰中被摧毀的，但即便同樣都是高地諾曼人，高高在上的騎士老爺們可不曾發過慈悲心，他們就像是捕捉豬、馬匹那樣捕捉可憐的村中居民，並且把他們賣給獸人。