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  「七年,」格拉茲特說:「即便對於人類來說,也不能說非常漫長,對於我們來說,更是轉瞬即逝,但對於契約來說,七年,七個月,七天,七個小格,七個瞬間,七個微乎其微,都是不容忽略的。」

  阿瑟與克瑞瑪爾向惡魔領主鞠了一躬,他們當然不會天真的認為,這七年會因為他們為格拉茲特效力的前四十三年而一筆勾銷,正如格拉茲特所說,惡魔不會放過那麼一霎那,有多少靈魂就是在一霎那間從希望的巔峰跌入絕望的深淵的?誰也說不清。

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  「那是誰啊?」一個年邁的農夫問道。

  「一個過路人。」他的妻子,一個同樣蒼老的婦人說:「他來要口水喝,我就給他了。」

  「我說過不要接待陌生人吧,」農夫指責他的妻子說:「誰知道一個陌生人會做出什麼事情來呢?也許他會拿斧頭砍掉你的頭,然後就是我的頭呢?」

  「但他和我們一樣,」妻子反駁說:「他已經非常老了,看看,他的皺紋,他的白髮,你覺得這樣一個人還能舉起斧頭,或是拿起石頭嗎?」

  「誰知道呢?」農夫看了對方一眼,低聲咕噥道,只一眼,他就幾乎被自己的妻子說服了,因為那個人從外貌上來說,確實非常的年老,以及衰弱,他站在那兒,披著做工粗劣的黑色斗篷,簡直就像是一個被拉長的影子。

  伯德溫可以聽見他們的話,但他已經學會了不會因為這點小事而忿怒或是糾結——有時候,他偶爾在月光醒來,都會大聲地嘲笑過去的自己——他曾經捨棄的,他曾經欺騙的,以及他曾經擁有的,他曾經以為他的國家,他的妻子,他的孩子都不能失去他,但他大錯特錯。

  他「死了」,事情卻在向好的那面偏轉,他的繼承人雷哲的統治逐漸穩定,而他的另一個孩子雷曼也已經成為了雷霆堡的公爵,高地諾曼的子民的生活也在逐漸變得富足平和,證據就是在他漫長的流亡生活中,總是有人慷慨地給予他食物與乾淨的飲水。

  第673章 交易【8】

  如果要說還有什麼會讓一個高地諾曼人為之苦惱的,可能只有國王的繼承人問題了。

  誰都知道,先王伯德溫。唐克雷與海曼家族的王女李奧娜一共生育了兩個孩子,都是男孩,這對於一個人口凋零的王室來說當然是個好消息——而且既然兩位繼承人都是男孩,無形中也減少了不少古板人士的懷疑眼神——畢竟在吟遊詩人的歌謠中,王女李奧娜是在加冕儀式上將諾曼的王位讓給了自己的丈夫的,平民百姓不懂得何為權謀,也不知道什麼叫做機變,更無法理解王女是如何在艱難的平衡中做出抉擇的,他們只知道,一個英雄!一個曾經只是個卑賤平民【和他們一樣】,一個連姓氏也沒有的獵人,是如何憑藉著自己的勇敢與忠誠,先是獲得了老唐克雷的青眼相加,不但得到了一個尊榮的姓氏,還有幸在他逝去之後繼承了他的爵位與領地——和他們所熟知的故事一樣,伯德溫。唐克雷也曾經被捲入陰謀的漩渦,遭到了誣陷,被投入了監牢,但很快,他的朋友,又把他從惡人的手中解救了出來,那時還只是一個公主的王女更是拋下了自己的姓氏與繼承權,騎著白馬迎著晨光向他奔去……然後,故事的結局也是那樣的完美無缺,惡人自食其果,英雄成為了新的國王——他甚至沒有在床榻上令人失望地老弱而死,而是在一場與巨大的紅龍的戰鬥中,為了保護王都與子民而慨然犧牲。

  說到這裡,聽到這裡的人們都會不免嘆息一聲,喝上一口滾熱的麥酒,或是蘋果酒的,村中的酒館又小,又髒,但爐床中的火焰總是那樣的旺盛,帶來無盡的暖意,有時候,酒館的主人還會在火上熬煮肉湯,讓每個人都掏出一個銅幣來換上一碗——諸神在上,這也是這十來年裡才能看見的光景,在更早之前,在人們快要忘記的老王,也就是王女李奧娜的父親統治這裡的時候,在田地中吃泥的平民哪會有一個銅幣來換肉湯哦,但自從伯德溫。唐克雷成為了國王之後,他的騎士來到那些在獸人侵襲的時候攻防不利的爵爺們的領地,並且成為了這片領地的主人——這樣做在平時的時候只會激起騎士與爵爺們的怒火,它們是非常可怕的,甚至可以動搖國王的寶座,但在這個時候,就連最苛刻的爵爺也不能說些什麼——畢竟,在最一開始,從國王的手中領受這份賜予的人,就宣誓過要保衛它,與它共存亡,而如今,他們卻先行背棄了自己的承諾,任憑自己的子民遭受劫掠與暴行,卻因為吝惜自己的生命而逃離此地。既然他們已經放棄了自己的義務,那麼也不可能繼續緊握著權柄不放——一些比較聰明的領主就根本沒有回來,而膽敢回來,並且向新的領主索回領地的蠢貨們幾乎都被拘捕,審判,並且大多都丟了命。要知道,在老王,約翰王,以及狄倫王在位的時候,這些惡毒又卑劣的爵爺們可沒少肆意地欺凌與盤剝平民,農奴以及商人,就像是丑雞,她的村莊是在兩個爵爺的交戰中被摧毀的,但即便同樣都是高地諾曼人,高高在上的騎士老爺們可不曾發過慈悲心,他們就像是捕捉豬、馬匹那樣捕捉可憐的村中居民,並且把他們賣給獸人。




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